第3話 異世界の説明、そして転生？
また長くなってしまいました
異世界に転生することが決まってから数分後、僕は心を落ち着かせていた。
地べたに転がりながら頭を抱えて悶えていた状態から体を起こし、正座をした。
エルメアさんは正座をした僕の方を見ながら微笑んで言った。
「ふふっ。もう大丈夫そう？」
「はい。取り乱しました。すいません」
「私の方こそ、心が読めること言ってなくてごめんね」
「いや。エルメアさんが謝ることじゃないですよ。僕が勝手に悶えていただけなので」
「そう？なら話の続きをするね」
僕がそう言うと、エルメアさんは微笑んだまま異世界について話し始めた。
「今から雅くんが行く世界は、レントロビアっていって７つの国がある結構大きな世界なんだ。もちろん、魔法もあるし剣だって使う、魔物だっている。でも、だからこそ危険が多い世界でもある。魔物との闘いで1歩間違えれば死んでしまうこともあるんだ。だからといって王国が安全と言うわけでもない。王国同士の戦争だったり、あるいは魔物たちの暴走、スタンピートだったり。だから雅くん、君はそこで、ある程度強くならなきゃいけない」
うーん、要するに"いつでも死と隣り合わせだから気をつけて"ってことか。そう聞くと怖いな。
「なんか、すぐ死んじゃいそうですね。異世界
だと。僕、貧弱そうなので」
どれだけ現世で鍛えてても、魔物とかには勝てないだろうしな。あともう死ぬのは御免被りたい。
そう思っていると、エルメアさんが何やらニヤニヤしてる。かわいい。
「そこで、雅くんにプレゼントがありまーす！私も雅くんにはすぐ死んでほしくないからね」
すると、エルメアさんの手のひらが光出し、何やら丸い形をしたものが浮かんできた。
「雅くんには特別に、好きなスキルを1つ差し上げようと思いまーす！勝手に死なせちゃったしね」
あ、罪悪感はあったんだ。まあそれよりも、スキル……だったよな。その丸いやつがスキルなのかな？
「あの……」
「ん？何かな？もしかして……スキルいらない？」
「いやっ、欲しいです。欲しいんですけど……まず、スキルって何ですか？」
……。少しの間、静寂が流れた。するとエルメアさんは、
「そうだよね!急にスキルって言われても困るよね!ごめんごめん。説明するの忘れてたよ」
天然か？天然なのか？この神は？
「そういう時もありますよね。うん。神なのに」
「うん。神も全知全能って訳じゃないからね!ミスくらいするよ!」
少し皮肉を言ってみたが、通じてない？まあ、いいや。
「それで？スキルって何ですか？」
「うん。まずは説明からだね。スキルってのは、魔力を使って発動させる、いわば便利な道具みたいな感じだね」
やっぱ魔力はあるよな。それにしても……。
「便利な道具……ですか……」
「そう。家事に使ったり、仕事に使ったり、あるいは闘いで使ったり、色々な使い方があるんだ。その中で、ずば抜けて強力なスキルや自分の固有のスキルとかのことを"ユニークスキル"って呼ぶんだ。このユニークスキルを持っている者はかなり少ないから、国によっては重宝されてたりするんだよ」
「へー。そうなんですか。そのユニークスキルを持っている者の具体的な割合とかってあるんですか？」
「えっと……レントロビアの人口が大体5000万人くらいだから……」
人口が意外と少ない気がする。日本で1億人くらいだったから、もっといるのかと思ってた。
「500万人に1人くらい……だったかな？」
「あっ、思った以上に少ないんですね。なんかもっといると思ってました」
「そのくらい、ユニークスキルは強力ってことだよ。物によっては、簡単に国を滅ぼすことだって出来るんだから」
「それは……危ないですね」
「でしょ？一時、本当に危険な時があったんだよ。ってそれはさておき、あとは……そうだね。スキルは使い方次第ってことだけ覚えておいてね」
「分かりました」
「それじゃあ、どんなスキルが欲しいか教えて？好きなのでいいからね。」
好きなの……か。
「例えばですけど、生き物を一瞬で殺せるスキルとかでもいいんですか？」
すると、エルメアさんは悩む素振りをみせながら言った。
「別にいいけど……。それだと楽しくないと思うんだけど。大丈夫？」
「冗談ですよ。そんなつまらないことしませんって」
……でも、正直悩む。次の人生は僕の理想の生活にしたいから、そのためのスキルが必要なんだよな。生活魔法とか、錬金魔法とか。ていうか僕は異世界でどんな生活を送りたいのだろうか？毎日生きていけるだけのお金を稼いで、ゆっくりかつのんびりした生活を送りたい。たまに世界を旅したり出来たらなおよい。そうなると、時間が必要だな。時間……そうだ！時間だ！
僕には時間が必要なんだ！
そして僕は、今考え付いたスキルを言葉にする。
「不老……。不老のスキルが欲しいです。僕は次の人生こそは趣味に生きたいんです。世界を見
て回りたいです。だからエルメアさん。僕は不老のスキルにします」
僕の心からの言葉に、エルメアさんは微笑んで言った。
「雅くんらしくていい答えだね。異世界での目標も決まったみたいだし。それじゃあ、はじめるね」
「っ!!」
その瞬間、周囲の雰囲気が変わった。背筋が凍る程の威圧感がその場を支配した。エルメアさんが何かしたということは、すぐに理解できた。
そう思い、恐る恐るエルメアさんのほうを見る。その時、僕の目に写った光景は想像を絶するものだった。
背中には天使の羽を大きくしたような翼が付いており、腰あたりまで伸びていた髪が足元くらいにまで伸びていた。そして見た目も、小柄から長身になっており、クールビューティーな見た目へと変化していた。
「まじで神だったのか……」
唖然とした様子で見ていると、エルメアさんの声らしきものがこの空間内に響いた。
「我、神エルメアの名において宣言する。ここに"不老"のスキルを顕現し、彼の少年に与えたまえ」
そしてエルメアさんは、自信の権能の一部を解放し、発動した。
「スキルオーブ・エンチャント・エターナル・ユース!!」
すると、エルメアさんの手のひらにある球体が目映く輝き始め、やがて光が収まった。
エルメアさんは、作業を終えたからなのか、さっきまでの小柄な姿に戻っていた。そして、いまだに唖然としている僕の方まで歩いてきて説明を始めた。
「あっ、驚かせちゃったかな？ごめんねー。今のはね、私の権能でスキルを生成したんだよ。これが私の仕事だからね。それで、その権能で生成したのがこのオーブってわけ」
そう言い、エルメアさんはそのオーブを僕の前に差し出してきた。
「じゃあ今から、スキルを付与するね」
「付与……ですか？そのオーブを食べたらいいんですか？」
僕がそう言うと、エルメアさんは一瞬きょとんとしたが、言ってる意味を理解したようで微笑みながら言った。
「ふふっ、雅くんって面白いこと言うね。まあでも、やり方は近いかな。食べるんじゃなくて、体の中に入れる感じだよ。こんな風にねっ！」
「えっ!?」
エルメアさんは、一瞬で僕との距離を詰めてオーブを僕の胸に押し込んだ。
すると、オーブが入った場所が少し光を放っていることに気がついた。
「これで雅くんは、スキルが手に入ったよ。確認は向こうに着いたらできるから、その時まで待ってね」
「はい。分かりました。それで……転生の話は……」
「ああ。それについてはもうすぐだと思うんだけど……」
「雅殿ー!!」
「あ、やっと来た」
「え？」
僕は声がした方向に視線を向ける。そこには、長身で端正な顔立ちをした……青年？が立っていた。どことなく、エルメアさんに似ている気がする。そんなことを思っていると、彼の口が動いた。彼は開口一番に……
「雅殿！本ッ当に申し訳ない!」
と土下座をしながら言ったのだった。
『……なんか既視感がすごいな』と思ったのは内緒である。心を読まれてるかもしれないけど……。
それから僕は、エルメアさんから今の状況について教えてもらった。
まず彼は、アマルスさんと言ってエルメアさんのお父さんらしい。何となく分かってたけど……。
そして土下座については、僕を間違えて死なせてしまったことについての誠心誠意の謝罪だったとか。もうあまり気にしてないって言ったけど、『それでは私の腹の虫がおさまらない』とか言って、何か出来ることはないのかって質問してきた。アマルスさん、意外と頑固。最終的にエルメアさんが、『もう1つスキルをあげたら？』って言ったことによってこの場は収まった。ちなみに、僕は"重力操作"のスキルをもらった。意外と便利そうだったからね。
それから少しだけ、アマルスさんと話して、いよいよ転生する時間がやってきた。転生の術はアマルスさんが行うことになってるらしい。
エルメアさんが少し心配そうにしてるけど、大丈夫でしょ。
「それじゃあ、準備はいい？」
「はい。大丈夫です」
やっと始まるんだな。少し……いや、めっちゃワクワクしてる。
「雅くん。時々、天界から様子を見るけど、あまり無茶はしちゃいけないからね？」
「さすがに分かってますって」
「なら、よしっ！それと向こうにね、教会があるんだけど、そこを通してなら私たちと少しだけ話せるから覚えておいてね」
「それは助かります」
よかった。これからもう一生会えないのかと思ってたから、安心した。
すると、僕の足元が光出した。どうやら準備が整ったようだ。
「では。雅殿。良い来世を」
「またね、雅くん！」
「はいっ！また！」
挨拶を終えると、光が僕の足元から全身へと移っていってーー
「えっ？あれっ！？お父さん！これ、転生門じゃないよ！転移門になってるよ！？」
「えっ？あっ！？」
転生直前、僕はそんな不穏な会話が聞こえてきて、そして僕の意識は暗転するのだった……。
書くのが楽しいです。至らぬ点があったら教えてください。
