山下VS岡本
前半残り5分
さいたま北高校 0-1 稲学園
石垣がボールをカットすると素早く前線にボールを入れる。
中川との空中戦に勝った佐渡谷がボールをキープ。
えーじがボールをもらおうとするが、原がきっちりとマーク、佐渡谷のパスコースを消していた。
（どうする…剛は大丈夫なのか…？）
剛の動き出しに対してパスのタイミングが遅れた佐渡谷。
（佐渡谷、持ちすぎだ…）
剛の動きに内山が素早く反応していた。
「もらい！」
内山がこのボールをカットする。
「やべ…判断遅い！」
叫ぶ佐渡谷。
内山は右に開いた山下にボールを出すと山下がドリブルで持ち上がる。
「てつ！任せたぞ！」
石垣が指示を出しながらマークに動く。
石垣は白川、曽根田は岡野の両FWをマークする。
セオリーであれば１人がカバーに入らなければならないが、腰越を初野と貞森でケアしている状況の為さいたま北にそれができないのだ。
（コシにはマークが相変わらず2枚…）
山下が石垣と曽根田のポジションを確認する。
（センターバックもそれぞれマークしてる）
山下が岡本と向き合う。
（相手は国体選抜とはいえ１年…ここは…）
山下がドリブルで岡本に仕掛けていく。
「前半で追加点を取る！勝負だ国体選抜！」
岡本も味方がカバーに入れない状況を認識している。
岡本の目の色が変わった。
（止める…）
グラウンド外からこのマッチアップにこれまでと違う流れを感じ取る与野西のメンバー達。
檜山が山下の動きをみてつぶやく。
「お、ついに岡本に仕掛けるか」
樋田は素早くディフェンスラインを確認する。
「他の選手がカバーにいけてないからな、7番の山下か…岡本がいなかったら夏の選抜に呼ばれていたのは稲学の腰越か山下のどっちかだったはずだ。岡本は攻撃力はともかく守備では山下には部が悪いだろう…」
樋田のコメントを聞きながら阿部は別の考えを持っていたが、口にはしなかった。
（いや…樋田さんの言う通り山下のテクニックとスピードは県内でもトップクラス、ただ岡本哲治…あいつのサッカーセンスもまた飛び抜けている。それは守備であっても発揮されるはず…）
山下が得意のドリブルで岡本に仕掛ける。
細かくボールを触りながら岡本との間合いを詰めていった。
右のインサイドから左のインサイドとポンポンとボールを触る。
だが岡本も簡単に飛び込まない。
「山下！！」
フォワードの岡野がボールをもらいに動く。
一瞬岡本が岡野に注意を注いだように山下には見えた。
（チャンス！！）
山下が間髪入れずライン際から抜きにかかる。
仕掛けた瞬間に反転できていない岡本に、山下は突破を確信した。
ところが
「…なっっ！！！」
岡本が驚異的な反転と動き出しで山下と並んでいた。
そのプレーをベンチから見ていた黒川監督が隣で驚く真那をみてニコリと笑う。
「あれは夏休み、町田ゼータでの特訓で覚えたディフェンスだね。あの時からある程度できていたけど、タイミングを完全にモノにしてる。岡本君の反転スピードがあってこその技でもあるけれど」
特定の方向に抜かれることを前提に守備をしながら、抜いたと思われるタイミングで再度仕掛ける高度な守備戦術だった。
ただこのプレーが成功するにはいくつかの条件があり、そのあたりの力量の差を把握する必要がある。
「誘われた…！？」
原が驚きの声をあげる。
岡本のプレーをみると、剛はそっと左足に触れるとトントンと地面につま先を当てた。
そして左足の感触を確かめると剛は静かに頷いた。
反転した岡本は山下に並ぶと同時にボールと山下の間に体を入れる。
2人の体がぶつかりあった。
この動きは山下も想定内、しかし…
「フィジカル…？いや、ボディバランスがこいつ…」
体勢を崩した山下に対して体がブレない岡本、次の瞬間、岡本が山下ボールを奪った。
「ラインをあげろ！」
岡本のボール奪取と同時に石垣がディフェンスラインに指示を出す。
！！
さいたま北が攻撃のスイッチをいれたことが会場全体に伝わる。
「てつ！！」
剛がボールを要求すると、岡本はグラウンダーの早いボールを剛に出すと自身もそのままオーバーラップをはじめた。
（なんかやばい…ここはファールでも止めるところ…）
剛にボールが入ると同時に内山が激しくプレッシャーに入った。
