第１５話 やっかいな依頼
ゴブリンキング討伐でいっぱい報酬もらってよかったなー、って思っていたら……
史郎は、大変な目に遭いそうです。
宿に帰ると、ルルがお城から戻っていた。
リーヴァスさんが家購入の保証人になってくれたそうだ。ありがたや。
しかし、リーヴァスさんには、ルルのことを初め、途方もなくお世話になってるなあ。いつか、お返しできたらいいんだけど。
ルルには点魔法のことを話しておく。
「え！ レベル８ですか？」
やっぱり、レベル８は凄かったんだね。
いろいろ試してみたことを話す。「でも、それで何ができるのでしょうか」と返された。
グサッと心に刺さるよ。スキル持ってる自分自身がそう思うもん。とにかく、点魔法のさらなる検証は後回しにしておき、引っこしを進めよう。
カラス亭の部屋には荷物も少ないし、ルルのポーチも使えるので、日が暮れる前には、大まかな仕事が終わっていた。
後は、部屋の掃除やおかみさんたちへの挨拶くらいか。
「ルル、今日は新居とこっち、どちらで泊まる？」
「そうですね。
挨拶などのことを考えると、こちらに泊まった方がいいかもしれませんね」
おかみさんには、近く引っこすことは伝えていたが、いよいよ明日だと告げると、寂しそうな顔をされた。
「ここの食事は美味しいですから。
ちょくちょく寄らせてもらいますよ」
「そうしとくれ。
夕食代は、いらないからね。
遠慮せずに、たんとお食べ」
おかみさん、ええ人や～。
宿泊客の中にゴブリン討伐の話を知っている人がいて、この日のカラス亭は深夜まで盛りあがった。
◇
翌日、俺は昼頃目が覚めた。
ルルはすでに出かけた後だった。寝坊だね、やっちゃったよ。夜更かし厳禁。
おかみさんと旦那さんに、用意していたお礼の品を渡してから宿を出た。二人は外まで見送りに来てくれた。感謝です。
さて、新居に行ってもゴロゴロするだけだろうから、久しぶりにギルドに顔を出すかな。
◇
ギルドは、いつもより賑わっていた。
まあ、あれだけの討伐だからね。参加しなかった冒険者にも、刺激になったんだろうね。
丸テーブルの一つを、『ハピィフェロー』の面々が占めていた。
うわ～、なんかオーラが出てるよ。
周囲からの視線も、以前とは違うみたいだね。ゴブリンキング効果、凄いな。
「おう、久しぶりだな」
ブレットが声を掛けてくる。
うはーっ、周囲の冒険者から突きささる視線が痛いよ。
「皆さん、こんにちは。
先日は、本当にお世話になりました」
「お前自身も命を張ったんだから、そんなに遠慮するな。
敬語は要らんぞ」
まあね。あんまり丁寧過ぎると、他人行儀になっちゃうからね。
「今日は、ルルちゃ……ルルさんは、いないのか？」
「ええ。
ルルは別行動です」
ブレット以外のパーティメンバーが、意味ありげな視線を交す。ちょっと話題を変えとくか。
「ところで、気になってたんですが、ゴブリンキングの死因って分かりました？」
「それがな、いくら調べてもさっぱりだ。
ギルドには腕の立つ解体屋がいるから、そいつにも見てもらったんだが、原因不明だとよ」
頭の片隅に、もしかしたらって可能性は浮かんでるんだけど、あまりにも荒唐無稽な推測なので黙っておく。
「ギルマスは？」
「今日は、お城に行ってるみたいだぞ。
こないだの討伐が、お城でも評判になってるらしい」
「そうですか」
噂をすれば影。入り口からマックの巨体が入ってくる。こちらに気づくと、近よって来た。
「ルーキー、久しぶりだな。
あんまりしつこくしてると、ルルに嫌われるぞ」
そういうセクハラおやじこそ、嫌われると思います。
「しかし、面倒なことになったぜ」
「どうしたんですか」
「この前、お前らがゴブリンキング倒しただろうが。
あれがお城で評判になったのはいいんだが、勇者パーティの肩身が少し狭くなってな。
それじゃ困るってんで、面倒を押しつけられたんだ」
「面倒って？」
「ドラゴン討伐のサポートをしろとよ」
ざわついていたホールが、シーンとなった。
「ド、ドラゴンですか」
ブレットが、かなり驚いている。
ドラゴンってなんか凄そうだし……きっと凄いんだよね。
「それでな、お前ら『ハピィフェロー』は全員強制参加だ」
「「「えええっ！」」」
冒険者たちも、ざわついている。
「俺ら銀ランクですよ。
ドラゴンなんて、どうやったって無理ですって」
ブレットが、呆れたような声を出す。
「いや、お前らが倒す必要はねえんだ。
それは勇者の仕事でな」
「はあ～。
しかし、サポートって言っても、ドラゴン相手だと、な～んにもできませんよ」
「まあそうだな。
ワシもそう言ってやったんだが……。
とにかく勇者パーティの面目を立たせなきゃならんらしい」
うはー、馬鹿らしい。何ですか、それは。
「とにかく、七人はすぐ準備に入ってくれ。
陛下からの指名依頼だ」
え？ 七人っていいますと……。
『ハピィフェロー』の五人とギルマス。あれ？ これじゃ六人か。
『ハピィフェロー』とギルマスとキャロ？ んな訳ないか。
「ルルにも伝えといてくれや」
ええ、分かってましたとも。現実逃避してましたよ。
「しかし、俺はまだルーキーでして……」
「討伐の報酬、均等に分けただろ」
あ、なるほど、そう来ますか……って、これはもうダメだな。
「お前たちは、二階の会議室で待ってろ。
ルーキーは、急いでルルを連れてきてくれ」
へいへい。しかし、何ですかね～、この展開は。俺の人生目標、くどいほど言ってるでしょ。くつろぎだって。ほのぼのだって。昼寝だって。
何ですか、これは。ここは、怒ってもいいところだと思うのよ。
「国王の指名依頼だと、さぼったりしたら確実に首が飛ぶからな」
チェック（もうすぐ詰むよ）じゃなかった。チェックメイト（おまえはすでに死んでいる）だった。
いつもお読みいただきありがとうございます。
なんと、ゴブリン討伐の次は、いきなりドラゴン討伐ということになりました。
さあ、史郎とルルはどうなるでしょうか。
そして、加藤たちの運命は？
え？ 加藤って誰？ それは、第１話、第２話をご参照ください。
それでは、次回にご期待ください。
ー ポータルズ・トリビア － ポータルズ世界のドラゴン
ファンタジー世界では、よく登場するドラゴンですが、お話によってその性格や強さはまちまちの様です。
ポータルズでのドラゴンは、敵う者のいない、とても強い存在です。
