レベルサクリファイス〜神託でレベルサクリファイスされた元英雄、神々の経験値をサクリファイスするバグとなる〜

第14話:安住の地

　アルトは、幾つものチート能力を得て、その運用の仕方を考えていて、ふと思った。

「創造神様、チートばかり考え過ぎてるンじゃねぇの？

　もっとこう……極めつけの欠点があって、利点でソレを補(おぎな)って、活躍する物語の方がウケるンじゃねぇの？」

　チートで無双する物語は、既に時代遅れと云うことか。そうかも知れないな。

「俺の欠点は……仲間に裏切られる程に恵まれて無かったと云うことかな？」

　昔は、『完全無欠のヒーロー』なんてものが好まれたけど、今はちょっと欠点がある、『人間らしいヒーロー』の方が、むしろ好まれているのかも知れないな。

「アルト。私たちじゃ不満？」

「いや……創造神が悩んでいるようでな。ちょっと、意見と云うか、アイディアを口にしてみたんだ」

「創造神様。私をアルトのお嫁さんにしてください」

　……セレスティナが、真剣に祈りを捧げて来た。

「莫迦だな。俺に願えば良いのに」

「叶えてくださるの？」

「定住の地を得たらな」

「定住の地なんて、何処でも良いではありませんか！」

「住めば都、ってか？

　でも、安全な場所が良いなぁ……」

　この世に、絶対に安全な場所なぞ無い。

　神の加護のある地ですら、その加護を得る為の紛争に悩まされている。

　或いは、出雲大社なら、日本人にしか真価が無く、ある程度の安全性はあるかも知れないが。

「環境の良い場所には人が住んでいるし、他人がいる限り、ソコは安全とは言い切れない。

　でも、治安の良い場所なら、ある程度の安全性はあるかも知れないが、災害や戦争は、いつ訪れるか判らない。

　いっそ、川の近い山の中にでも住めば良いかと思ったが、既に『山』は呪われている。

　『山の不動産』ほど怖いものは無い」

「なら、川岸は？」

「氾濫のおそれがある。呪われていると云う意味では、山程ではないにせよ、川も呪われている」

「人里ではダメなの？」

「少なくとも、村はダメだ。呪われている。

　町は……俺たちが嫌われるだけだろう」

「じゃあ、孤島で良い」

「孤島は、津波の時に逃げ場が無いぞ？」

「そんな……じゃあ、私たちに安住の地は無いの？」

「無いだろうが……旅を住処(すみか)にすれば良い」

「そんな……じゃあ、私たちの子供が望めない」

「子供を望むには、遅過ぎたンだろうなぁ……」

　そうだな！俺が子供に恵まれなかったから、お前らも子供には恵まれんよ！

「……ねぇ。創造神様、狭量じゃない？」

「さあな。器が小さいから、成功出来なかったのかも知れないしな！」

「いや。創造神様が小さいのは、肝っ玉デス」

「本来、女の子として産まれてくる筈だったのに、兄貴の魂を宿したことで男に産まれてきたせいかも知れないな！ドッチかって云うと、辰より卯で、肝っ玉も卯相当にしか無いンだろう」

「だから、卯は可哀想で、食用として余り融通(ゆうづう)されていないンデス！」

「文字通り、三日天下だからなぁ……」

「いも……弟も、長生きを願ったのなら、三万日天下の人生を歩めたかも知れなかったのにねぇ……」

「三万日……何年だ？」

「82年デス」

「まぁ、男にしちゃ、長生きの方か。程々程度に」

「本人は、年内にでも□ぬつもりで『神に近づき過ぎて』しまうつもりみたいデスけど」

「ん？キリカ。創造神に毒を盛った？」

「ン！ドラゴンも意識を混濁させる毒デス」

「獅子は、卯に飽き足らず、辰も狩るつもりか……」

「創造神か死神か、判らん奴なのデス」

「冥王星の星の生まれらしいからなぁ……。

　その分、兄貴が海王星の生まれか」

「私たちを生まれさせてくれたのは創造神様よ？

　子供も、望めばくださるかも知れないじゃない」

　その時、キリカが真理を一つ言う。

「ヤればデキるのデス」

　ボッと、赤面するアルトとセレスティナ。

「二人とも未経験なら、私がアルトに経験させてから、それから二人でヤることをヤれば良いのデス」

「……！キリカ。貴女は経験が？」

「任務によっては、必要だから、経験はさせられたのデス」

「可哀想に……」

「お陰で、アルトの初めてを頂けるかもデス」

「俺、初めてじゃないけどな」

「「ハァッ!?」」

　アルトは、二人と視線が合うのを両手で防ごうとしながら、誤魔化す為にこう言う。

「いや、『英雄候補』になる際に、そう云う接待を受けたと云うか……」

「酷いッ！私はアルトに一途だったのに！」

「いや、ヴァルザックに半ば無理矢理に連れて行かれたんだ！俺の意思でどうにかなる事態じゃなかったんだ！」

「ヴァルザックぅ〜!!」

　セレスティナの怒りの矛先は、ヴァルザックへと向かった。

「じゃあ……セレスティナ。今夜の宿で……その……ヤる？」

「ヤります！」

　セレスティナは意地になってしまった。こうなったら、梃子(てこ)でも動かない。

　『我に支点を与えよ、さらば地球をも動かさん』とまで言われた梃子でもだ。きっと、ノックバック不能の能力持ちだ。

「あの……今晩は野宿になる可能性が高いのだけれども」

「だから何だと云うのです？」

「マジか……テントの中でか……」

「何か問題でも？」

「いえ！あの……」

「アルト、私が警護するのデス」

「そう云う問題じゃなくて……」

「何か問題があるとでも言うのですか！」

「いや、セレスティナとは……その、雰囲気の良い時にと思っていたから……」

「雰囲気が惡いですか？

　善は急げと云うじゃないですか！」

「いや、善なのかなぁ……」

「子供が出来たら、『ゼン』と名付けようではありませんか！ホラ、急ぐ理由が出来たでしょう？」

「んー……今、どうなのかなぁ……。

　獅子座の生まれにでも産まれて来たら、『ゼン』なんて虫は知らないし……」

「何か文句があるなら、仰ってみなさい！」

「ヒイッ！……まぁ、良いか。

　じゃあ、これから何処へ向かう？」

「……そう云えば、アルトを追って来たから、目的を果たせてしまいました。

　アルトはこの先、何方(どちら)へ向かうおつもりでしたの？」

　ようやく、セレスティナから修羅場感が失われた。

　アルトは、そう云えばと旅の目的地を思い出した。

　本来ならば、とある貧民街に、フォルトゥ・ブレサ様の昇神化の際に、救い損ねた『最初の金貨一枚』を授けに、アルトが代理で『トリガード・ポイント』に『代わりの金貨一枚』を落としに行く予定だったのだ。そして、その金貨一枚にフォルトゥ・ブレサ様の加護を重ねて、貧民街一帯が救われる切っ掛けが出来る予定だったのだ。

　それを果たして、より一層のフォルトゥ・ブレサ様の加護を重ねて得るのが、今のアルトの目的だ。

「二人とも。先を急ぎたい。転移しても……良いか？」

「ええ。私は構いません」

「私も良いデス」

　なら、とアルトは右手でセレスティナの、左手でキリカの肩を押さえ、元いた位置に転移した。

「あー……急げば、町の宿に間に合うな」

「急ぎましょう！」

　急にセレスティナは活発的になった。まるで、野宿で初めてはイヤだと言わんが如く。

「さあ、どちら？」

「あー……コッチを道なりに」

「コチラですね!?」

　セレスティナはサッサと歩く。なのに、何故かその姿は気品に溢れていた。

　こりゃ、上等の宿を取らないとダメだなとアルトは諦めを付け、キリカを急(せ)かし、アルトも早足で歩く。

　すると、丁度日没を眺められる頃に町に着いた。

　そのまま、宿町に向かい、上等の宿でダブルの部屋一つとシングルの部屋一つを取り、夕食もその宿で摂った。

　そして、キリカをシングルの部屋に閉じ込め、アルトとセレスティナは向かい合ってベッドに座り、セレスティナが顔を手で隠すとこう言った。

「あとはお任せします」

　アルトは、落ち着いてセレスティナと唇を重ねた。