第2話 自分の身は自分で守りましょう
「え？逃げ道？私の？」
「せや、なんかあったら自分一人でも逃げられんと」
私とシオンさんがそれぞれきょとん、としながら言い合っていると、ツバキさんが笑いながら言った。
「アンタたち、もしかして根本的なことがズレてるから話噛み合ってないのかも」
「え？」
「シオンは、ノアちゃんの身を守るために一人でも逃げられるようにって話しよね」
「せや、いつものことやろ」
「そうね。けどもしかして、ノアちゃんは『逃げる時もみんなで一緒に』って思ってない？」
「はい、当たり前ですよね？」
「そうねぇ……難しいところだけど、どっちも正解でどっちも不正解って感じかしら」
ツバキさんが考えながら言った。
「あのね。ノアちゃん、『武器を持っていたら捕まる世界にいた』って言ってたでしょ？」
「はい」
「それって素敵なことだけど、つまり危険もそんなにないってことよね」
「そういうこと……ですかね？それなりに危険はありましたけど」
「そうかもしれないわね。でもね、この世界では」
ツバキさんはそこで一度、言葉を区切って私の目をしっかりと見た。
「危険は死ぬ、ってレベルの話なのよ」
ごくり、と喉がなる。
危険は……死ぬ。
ツバキさんの顔を見る。
その顔からは笑顔が消えていた。
「ノアちゃんの世界では、武器を持っていなくても歩ける世界なんでしょ？」
「……はい」
「それって、危険と言ってもせいぜい怪我とかその程度ってことよね」
「……そうですね……もちろん、人が亡くなることもありましたけど」
ちょっと、反論してみる。
ツバキさんは、それに気付いたのだろうか。
少し困ったように微笑んで、言葉を続けた。
「でも、そんなことは滅多にないし、少なくともノアちゃんは武器を持ち歩かなくても出歩けた世界なのでしょう？」
「……はい」
「この世界はね、武器を持ち歩いて、身を守る方法がなければ死んでも自分の責任って世界なの」
「……死んでしまうのが自己責任？」
「それだけ危険なのに、身を守る手段をそろえてないのだもの」
「私たちもね、むやみやたらに人を傷つけたりはしないようにしてる」
ツバキさんは仲間たちを見た。
「でもね、それでもいつ、どこから襲われるかわからないの」
「……」
「人や、魔物や、魔獣に」
そう言って、今度は優しく微笑みながら、私と目線を合わせるように少ししゃがんだ。
そして、優しく頭に手を乗せた。
「シオンが言っていた『逃げ道を自分で作れ』というのはね。この世界では、一人でも生き残れたほうが、最良だからなのよ」
「……でも、それじゃ……」
「そうね。私たちを犠牲にしなさいって、ノアちゃんは受け取ったのね」
「……はい」
じわっ……と涙が出てくる。
こんなに優しくしてくれてる人たちを。
自分が助かるために、残していくなんて。
私は……できない。
「甘い考えね、と言いたいところだけど……その気持ちはとても嬉しいわ」
そう言って、ツバキさんが優しく抱きしめてくれた。
「だって、私たちの命をそんなに大切に思ってくれたのだものね」
「……それなら」
じっと黙って聞いていたヒカリちゃんが静かに言った。
「攻撃して逃げ道を作るのではなく、みんなを守りながら逃げ道を作る方法を考えてはいかがでしょうか？」
「……みんなを……まもりながら？」
「そんなことできるんか？」
シオンさんが不思議そうに言った。
「そもそも、シオンさんもリオンさんも、いつも私たちを守りながら戦ってるじゃないですか」
ヒカリちゃんが言う。
「防御を厚くする。目くらましをして、みんなで逃げる時間を作る。ノアさんの魔法ならそれが可能かもしれません」
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本日のミッション 死生観のすり合わせ 100％
人を守る方法 80％
魔王領到達率 0％
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