私のわたし 6-1
入り口では検問が行われていた。罪を犯した者が入ってくることや、危険な物が持ち込まれていないか等どこの街でも行われているそうだ。
アオが門番の人に話し掛けると、すぐに通してくれた。並んでいる人達に悪いな……お辞儀をすると皆んな薄っすらと赤い笑顔で答えてくれる。ああ、そうだった。風邪が流行っているかもしれないんだった。
アオに伝えると『自身の御姿を拝見されたことは有りませんか？』と、言われたけど、無理だよ。眼、とれないもん。そう伝えるとアオは眼を見開いて、口を開けたまま、わなわなしだした。『それはズル過ぎる』ぼそっと言った気がした。
「……後で鏡を用意しましょう。自身の御姿を確認することが出来ます。……そうですか、素でしたか……。ど真中じゃないですか！」
何か怒られた。御免なさい……謝っておく。
「はっ！いえ！申し訳ありません！私の理想、いえ！何でもありません！すみません！……門番の者と少し話して来ますので少々お待ち下さい。申し訳ありません……」
倍で謝り返された……。
門の中の京は村がいくつも入りそうな位に広く、沢山の人達で賑わっている。
物売りのオジさん、オバさんの元気な声。大きな荷物を運んでいる人は……果物かな？大変そうだな。あっ、馬車が走ってる！綺麗な女性が乗ってる。持っている扇子が素敵……。村と違って、スゴイなぁ……ん、イイ匂いがする。あっちから……私を呼ぶ〈ニオイ〉が……。
フラフラとニオイに引き寄せられる。全速力で走ったからか、お腹が空いてきてたのか……足が自然と歩んでしまう。
フッフッフ、アソコか……ワタシを呼ぶのは……。クライツクシテ『そちらではありませんよ！』……あっ、私は……アオに手を握られている。
「向かう場所はそちらではありません……。お待ち頂けるよう、お話しした筈ですが……！」
アオが上手になった笑顔で怒ってる。笑顔なのに怖い……。
「来たばかりで分からない事も多いかと思います。一人では行動なさらない様に、お願いします……！」
はい……そう返事をして、アオについて行く。握る手に力が入っている。……さっきのも気になるな。アオが怪我をしていた時を思い出した。
進む方向に……塔が見える。高いなぁ……なんだろ、あれ？
「あちらが以前に貴方様が建てられた鳳凰教の本部になります。京全体を見渡せますので、有事の際には直ぐに発見し対応する事が出来ます」
へー、……って、私⁈いつの間に、私……。
「敷地内には礼拝堂や訓練場、信徒の宿舎、保護施設などが設置されています。教会には多くの信徒が居りますので、広い敷地を有しています」
そうなんだ、迷っちゃいそうだね？
「敷地内には信徒以外の方もいらっしゃいます。道の整備や案内板の設置をしたり、信徒の巡回もあります。困る方が少なくなる様に配慮をしなさいという貴方様の教えを皆で考え、実践しております」
皆んなで協力して支えているんだね。偉いね、アオ。
「ブヒ……何でもありません。もう暫く歩きますと到着します」
そういえば、歩いていて気が付いたんだけど、皆んな私達を避ける様に歩いているね。何でかな？
「結界を発現しております。京の殆どの民は結界を感知する事が出来ません。私達の姿は見えませんし、触れると自然に身体が避ける様に移動します。物にぶつかった感覚は有りませんので違和感が有る、位にしか感じない筈ですよ」
そうだったんだね……結界スゴイね。でも、何で？結界無くても歩いて行けそうだけど……。
「……一つは貴方様が歩きやすい様にですかね？」
……周りの方にごめんなさい。
「もう一つは……後でお話しする事になるかと思います……」
アオの手に力がこもる。真剣な顔になったアオの横顔はカッコイイけど、私の不安感を大きくするものだった。
