焔皿のレシピ

このゲームを始めた理由は、別に大したことじゃない。

　ゲームでも料理の研究がしたかった。ただ、それだけだ。

　ARCADIA ONLINE。剣と魔法の普通のMMO。戦士が剣を振って、魔法使いが呪文を唱えて、みんなが「ボスを倒す」ことを目標にしている、王道のゲームだ。

　俺は料理師を選んだ。

　弱い。攻撃力はほぼない。「ソロ向けじゃない」と攻略サイトに書いてあった。でも関係ない。俺の目的は、このゲームの中の食材を全部理解して、美味しいものを作ることだから。

　それだけのつもりだった。

　でも、このゲームには誰も気づいていない仕様が、山ほど埋まっていた。

採取した野草ハーブの品質が、時間帯と日当たりで変わる。きのこは腐葉土の上で育ったものが一番旨みが出る。同じ食材でも、焼くかと蒸すかでバフの方向性が全然変わる。ゲームの攻略サイトには「ランダム」と書いてある。ランダムじゃない。全部、法則がある。

　俺がやっていることは、要するに「誰も気にしなかった部分を全部調べている」ということだ。気づいたら、なんかすごいことになっていた。

　最強になりたいわけじゃない。有名になりたいわけでもない。ただ、美味しいものを作りたくて、そのために素材を理解したくて、そのためにデータを取っていたら——気づいたら、ゲームの設計がちょっとずつ変わっていた。

　まあ、詳しくは読んでみてほしい。

　俺はたぶん、料理師としては普通じゃない。でも、料理に向き合う気持ちだけは、本物だと思ってる。

　料理関係でAI先生に協力してもらっています。