第29話「港町の漁場を荒らす巨大クラーケン。〜塩分濃度を操作（浸透圧ショック）して、極上の海鮮丼の具にしてやった〜」
空飛ぶキャンピングカーでの快適な空の旅を満喫すること数時間。
俺とクレアは、大陸の南端に位置する活気ある港町『サウスポート』に到着した。
「潮の香りがしますね、レン様！ 海です、海ですよ！」
「ああ。今日は新鮮な魚介を山ほど乗せた『海鮮丼』を食うぞ。醤油とワサビ（に似た香辛料）はすでに錬成済みだからな」
俺たちはキャンピングカーを町外れの空き地に停め（もちろんステルス迷彩機能つきだ）、意気揚々と魚市場へと向かった。
しかし――。
「……なんか、活気がないな」
「はい……。お魚も、全然並んでいませんね」
市場の生け簀はどこも空っぽで、漁師たちは頭を抱えて座り込んでいた。
たまらず、近くにいた筋骨隆々の漁師のおっさんに声をかける。
「すいません、新鮮な魚はどこで買えますか？」
「ああ？ 見りゃわかんだろ、今日はボウズ（収穫ゼロ）だ。いや、今日だけじゃねえ。ここ一週間、まともな漁に出られてねえんだよ」
おっさんの話によると、数日前から近海に『暴食の海魔』というBランク上位の巨大なイカの魔物が住み着き、網を破るわ、魚を根こそぎ食い尽くすわで、港町は干上がってしまっているらしい。
討伐隊を出そうにも、相手は海の中。船を近づければ巨大な触手で沈められてしまうため、手が出せないのだという。
「海鮮丼が……食えない、だと？」
俺はギリッと歯を食いしばった。
スローライフにおいて、食事の妥協は一切許されない。
俺の海鮮丼を邪魔するなら、そいつはフェンリルと同じ「ただの害虫（食材）」だ。
「クレア、車に戻るぞ。ちょっとイカ釣りに行ってくる」
「は、はいっ！ レン様のお顔がマジです！」
◆ ◆ ◆
数分後。
俺たちの乗るシルバーのキャンピングカーは、港町の近海、波打つ海面から数メートルの高さをホバー移動していた。
「この辺りだな。ソナー（魔力探知）に巨大な反応がある」
『グルルルルォォォォ……ッ！！』
俺が海面を見下ろした直後。
海が大きく盛り上がり、キャンピングカーの数倍はあろうかという巨大なイカのバケモノ――クラーケンが姿を現した。
太い触手がムチのようにしなり、空中にいる俺たちの車を叩き落とそうと迫ってくる。
「きゃあっ！ レ、レン様！ 触手が！」
「落ち着け。ただのタコ（イカだけど）の足だ」
俺は運転席の窓を開け、海面に向かって右手を突き出した。
「土魔法の本質は、大地とそこに含まれる『ミネラル』の操作だ」
海に溶け込んでいる無数の成分。その中で最も多いのは『塩化ナトリウム』、つまり塩である。塩は立派な鉱物（岩塩）の一種だ。
俺はクラーケンの周囲半径100メートルの海水から、瞬時に「塩分」だけを抽出し、空中に巨大な塩の結晶として固定化した。
「【土魔法・塩分抽出】からの、【浸透圧ショック】だ」
「ギ、ギィィィィィッ！？」
その瞬間、クラーケンの動きがピタリと止まり、苦悶の悲鳴を上げた。
無理もない。
海の生き物の細胞は、海水の塩分濃度に適応している。そこへ突然、周囲の海水が『純度100％の真水』に変わったらどうなるか。
細胞の内側と外側で塩分濃度に極端な差が生まれ、それを均一にしようと大量の真水がクラーケンの細胞内に一気に流れ込むのだ。
「ぷ、ぷぎゅるるるるっ！？」
細胞がパンパンに膨れ上がり、クラーケンは完全に白目を剥いて海面にプカプカと浮き上がった。
理科の授業で習う『浸透圧』の恐ろしさである。
「よし、これで下処理（塩抜き）は完了だ。あとは――」
俺は浮き上がったクラーケンの眉間（？）めがけて、抽出した巨大な塩の塊を弾丸のように射出した。
ズガァァァァァンッ！！
「ギョベェッ……」
塩の塊がクラーケンの急所を正確に撃ち抜き、巨大な海魔はあっさりと息絶えた。
「ふぅ、大漁大漁。クレア、新鮮なイカが手に入ったぞ。イカ刺しと、イカリングの唐揚げだな」
「れ、レン様……。魔法で海をお水（真水）に変えてしまうなんて、神様でもしませんよ……？」
「ただの理科の実験だよ」
俺はクラーケンの巨体を亜空間収納に放り込み、港町へと車を戻した。
その後、クラーケンがいなくなった海で漁師たちがいそいそと網を引き、大量の魚（マグロやサーモン似の高級魚）をタダで譲ってくれたのは言うまでもない。
その日の夕食。
キャンピングカーのダイニングテーブルには、炊きたての白米の上に、新鮮な魚介と透き通るようなクラーケンの刺身が山のように乗った『究極の海鮮丼』が鎮座していた。
「〜〜〜ッ！ レン様の手作りお醤油と、このお魚の脂が合わさって、ほっぺたが落ちそうですぅぅ！」
「ああ、美味いな。やっぱりイカは新鮮なうちに限る」
防壁を直せずに泣いている元の王国など知る由もなく。
俺たちは海を眺めながら、極上の海鮮丼で腹を満たし、優雅な空のドライブ（スローライフ）をさらに満喫するのだった。
お読みいただきありがとうございます！
「クラーケンが出た？ 浸透圧でふやかして海鮮丼の具にしました」
塩分濃度を操作するという、土魔法（理系知識）ならではのえげつない倒し方でした。
新鮮なイカ刺しと海鮮丼、深夜に書いている作者も飯テロのダメージを受けています（笑）。
【★読者の皆様へお願い★】
現在、本作は「ネトコン14」および「春チャレンジ」に参加しております！
「浸透圧エグいｗ」「海鮮丼食べたい！」と少しでも楽しんでいただけましたら、
どうか、ページ下部にある【☆☆☆☆☆】を【★★★★★】にして応援していたいただけないでしょうか！
（ブックマーク登録も大きな力になります！）
皆様のポチッという応援が、執筆の最大のエネルギーです。
引き続きよろしくお願いいたします！
