このバーガーを食べてから、世界の様子がおかしい。〜万魔殿（ぱんでむ）の一般客、本日も異常営業に巻き込まれています〜

第1話「普通の客」

　午後八時十三分。

　会社員は、会社を出た。

「疲れた……」

　独り言だった。

　今日は特別忙しかったわけではない。

　午前中に会議が一つ。

　午後に二つ。

　その合間にメールを返して、頼まれた資料を直して、またメールを返した。

　大きなトラブルはなかった。

　だからこそ、疲れた。

　駅へ向かって歩く。

　スマートフォンを見る。

　新着メッセージが一件。

『今日、夕飯どうする？』

　妻からだった。

　少し考える。

　冷蔵庫に何かあった気もする。

　なかった気もする。

　帰ってから確認して、もし何もなかったら、そこから何か作る。

　それを想像しただけで面倒になった。

『食べて帰る』

　送信。

『了解』

　返信。

　会話はそれで終わった。

　駅へ向かう道の途中に、店がある。

　ハンバーガーショップ。

　明るい看板。

　大きなガラス窓。

　店内には、それなりに客がいた。

　会社帰りらしい人。

　学生。

　親子連れ。

　一人でスマートフォンを見ている人。

　いつも見かけるような光景だった。

　会社員は少しだけ足を緩める。

　腹が減っていた。

　店を見る。

　時計を見る。

　午後八時十八分。

「……ここでいいか」

　店に入った。

　ドアが開く。

　電子音が鳴った。

「いらっしゃいませ」

　店員が言う。

「こんばんは」

　会社員も答えた。

　メニューを見る。

　いろいろある。

　期間限定。

　セット。

　ポテト。

　ナゲット。

　飲み物。

　少し迷う。

　でも、今日はそこまで考えたくなかった。

「ハンバーガー一つ」

「ハンバーガーお一つですね」

「はい」

「お会計、三百円です」

　財布を出す。

　三百円を払う。

「ありがとうございます。少々お待ちください」

「お願いします」

　番号札を受け取った。

　空いている席を探す。

　窓際が一つ空いていた。

　そこに座る。

　鞄を隣の椅子に置く。

　スマートフォンを見る。

　仕事のメールが一件来ている。

　開く。

　読む。

　閉じる。

「……明日でいいか」

　スマートフォンを伏せた。

　隣の席では、学生らしい二人が話している。

「それ絶対違うって」

「いや、合ってるって」

「じゃあ見せて」

「嫌だよ」

　笑い声。

　少し離れた席では、子どもがポテトを食べている。

「一個ずつね」

「うん」

「一個ずつだからね」

「うん！」

　店内には、揚げ物の匂いがしていた。

　肉を焼いた匂いもする。

　会社員は何となく時計を見る。

　八時二十一分。

「お待たせしました」

　店員がトレーを持ってきた。

「ありがとうございます」

　ハンバーガーが一つ。

　紙に包まれている。

　会社員は包み紙を開いた。

　普通のハンバーガーだった。

　パン。

　肉。

　レタス。

　チーズ。

　ソース。

　特別なものは何もない。

　少しだけ形が崩れている。

　会社員は気にしなかった。

「いただきます」

　一口。

　パンが柔らかい。

　肉の塩気。

　ソースの甘さ。

　レタスの食感。

　チーズの味。

　二口目。

　三口目。

「……おいしい」

　小さく呟いた。

　別に、感動するほどではない。

　けれど、仕事帰りで腹が減っていた。

　だから美味しかった。

　それで十分だった。

　食べながらスマートフォンを見る。

　ニュースを読む。

　天気予報を見る。

　明日の気温を見る。

　通知を一つ消す。

　また一つ消す。

　ハンバーガーがなくなる。

　最後の一口を食べる。

　紙を丸める。

　飲み物は頼んでいない。

　少しだけ口の中に残ったソースを舌で取る。

「ごちそうさま」

　誰に言うでもなく呟いた。

　トレーを持って立ち上がる。

　返却口へ向かう。

　トレーを置く。

　鞄を持つ。

　店を出る。

「ありがとうございました」

　背中から声が聞こえる。

　会社員は振り返った。

「どうも」

　それだけ言って、外へ出た。

　夜だった。

　少し冷えている。

　会社員は駅へ向かって歩き始めた。

　途中でコンビニに寄ろうかと思った。

　でも、やめた。

　もう夕飯は食べた。

　そのまま家へ帰った。

「ただいま」

「おかえり」

　妻がリビングから返事をする。

「何食べたの？」

「ハンバーガー」

「ふーん」

「うん」

　会社員は鞄を置いた。

　手を洗う。

　水を止める。

　リビングに戻る。

　テレビではニュースが流れていた。

　今日もどこかで何かが起きている。

　会社員はソファに座った。

　ニュースを見る。

　内容はあまり頭に入らない。

　眠かった。

　明日も仕事がある。

「風呂入って寝るか」

「うん」

　立ち上がる。

　その前に財布を机の上へ置いた。

　財布の中身を整理する。

　レシートが一枚。

　今日のものだった。

　何となく取り出す。

　紙を広げる。

　商品名。

　金額。

　時刻。

　いつものレシート。

　会社員は特に読むこともなく、端から丸めた。

　ゴミ箱へ入れる。

　そのまま風呂へ向かった。

　シャワーを浴びる。

　歯を磨く。

　布団に入る。

　スマートフォンを見る。

　午後十一時四十七分。

　妻が隣で眠っている。

　会社員は画面を消した。

　目を閉じる。

　今日のことを思い返す。

　会議。

　メール。

　資料。

　ハンバーガー。

　それだけ。

　特に何もなかった。

　普通の一日だった。

　眠る。

　翌朝。

　目覚ましが鳴る。

　会社員は起きる。

　顔を洗う。

　着替える。

　朝食を食べる。

　鞄を持つ。

「行ってきます」

「いってらっしゃい」

　家を出る。

　駅へ向かう。

　電車に乗る。

　会社へ行く。

　昨日のハンバーガーのことなど、もう考えていない。

　その日もまた、仕事が始まった。

　何も起きなかった。

　本当に、何も。

　ただ一つ。

　昨夜、ゴミ箱へ捨てられたレシートだけが、

　まだそこにあった。

　印字された文字。

客数：2

　それだけだった。