抱擁症
ピピピピ…ピピピピッ…
「うぅ…ん〜…」
規則的な電子音と、カーテンからちらつく眩しい日差しが、深く心地よい夢をみていた脳に刺激してくる。実に気分が悪い。
ベッドの上で、知りたくなかった朝の訪れに呻きながら、腕を伸ばしてアラームを止め、抱えていたクッションを抱きしめ直して、また眠りにつ…。
「…って、おきろぉ〜！」
…こうとしたとこで、一部始終を見ていたらしい、勢いよく部屋のドアをあけて入ってきた妹の灯利に、クッションを剥がされる。実に気分が悪い。
「う〜…、もちっと寝かせてくれ…」
「だぁめ！ もう起きる！ さっさと着替える！ ご飯を食べる！ じゃないと学校遅れるよ！」
「…ぁれ、今日って土曜日じゃな…」
「今日は金曜日！」
クッションを取り返そうと伸ばした両手を止め、尋ねると、これまた痛い現実という名の刃が飛んでくる。休日だと思っていた脳が一気にブルーになっていく。
「…まじかぁ〜」
「だから、もたもたすなっ！」
取り返したクッションを抱きしめ、再びベッドに顔を埋めると、今度は妹の平手が飛んできた。
☆★☆
「輝馬〜、なんで朝から頬が腫れてんだ？」
「…朝から見たくもない現実を突きつけられたからだよ……ふぁ〜…」
「それ返答になってないよ〜」
少し腫れた頬を擦りながら、込み上げてくるあくびを噛みころす。朝からヒドイ目にあったものだ。
「大体、朝ってだけで憂鬱なのに…」
「輝馬は、ほっといたらずっと寝てそー」
そう言って微笑うのは、僕、『風崎 輝馬』と同じ高校に通う幼なじみの『加藤 とあ』だ。
とあとは、家が近く、こうして毎日のように一緒に登校している。今日も朝遅く出てきた輝馬を待っていてくれたのだ。
「しかしまぁ、輝馬もなかなか妹離れが出来ませんな〜」
「いや、あいつが勝手にやってるだけだから、僕頼んでないから」
「またまたぁ、ご謙遜を〜、どうせまた、いちゃいちゃしてたんだろ〜」
「してねぇよ…なんでそーなる…」
「朝から、灯利ちゃんの声が隣まで聞こえてくるんだよ〜」
「…まじかよ」
地味に初耳のことに呻きながら、ため息をつく。ホントに朝と言うものはなんでこんなに優しくないんだろう？
「…また『抱擁症』か？」
「……」
話しを切り替え、少し真面目そうに聞いてくるとあ。
「…まぁ、そうだな、はやく直さないといけないんだけどなぁ…」
「まぁ、焦らずゆっくりだね〜」
僕は、とある悩みを抱えていた。
『抱擁症』
それは僕らが勝手につけた名前だが、もうすっかり馴染んでしまった。
誰でもストレスを抱えると、自分に合った解消法があると思う。例えばスポーツだったり、読書だったり、音楽を聞くことだったり…。それが、僕の場合は、クッションを抱きしめること、なのだ。
確かに、抱擁はストレスの解消法としても、あるかもしれないが、僕の場合は少し違う。常に何か抱えていないと落ち着かないのだ。流石に学校では出来ないが、本当は授業中もずっと抱えていたい。抱えていないとそれこそストレスになってしまう。そのくらい酷いのだった。
しかし、普通の男子高校生としては、クッションを抱えて、授業を受けているなどの噂が広がれば、とても恥ずかしい…（そもそも、その前に先生に没収される）。はやくこれを直したいと思っているのだが、それがどうしても無理なのであった。
それが今日まで続き、疲れが溜まったと言う訳である。
（…本当にどうしたものかな）
「…おーい、聞いてるかぁ？」
「おわ、…なんだよ」
「聞いてね〜な、おい」
ま、いつものことか、ととあは失礼なことを言ってから、切り出した。
「今日の委員会決めのことだよ、輝馬はどこ入る気なの？」
「あぁ、そのことか…図書委員にしようと思ってる」
「やっぱりね、じゃあ俺も図書委員だ」
さも当たり前のように、とあが言う。とあは昔から何かと僕にくっついてくる事が多かった。
「……」
そう、あのことがあってから。
「…なぁ、とあ、お前、まだあのこと引きずってるだろ」
「……」
「僕のことは心配せずにお前には好きなことやって欲しんだ」
真面目にそう想う、今まで心配してくれた感謝の意を込めて。
とあは、こちらをチラッと見て、大丈夫だよ、と微笑う。
「現状でも駄目なやつが何いってんだか、心配しない方がおかしいわ」
「…確かにそうだけど」
「それに、俺の勝手な問題でもある、だからこれは俺の勝手にやってることだ、気にすんな」
「……」
ホントに、とあはいいやつだ、昔から。
「…ありがとう」
素直に感謝の気持ちを伝えると、なんのことだか〜、ととあは微笑う。そんな他愛もない雑談を続けていると、次第に学校が見えてくる、そして、校門の前に誰か立っているのが見えた。
とあが、げっ、と言ったの同時に、校門の前に立っていた体育教師の荒金が、「お前ら、遅刻なのになんで呑気に歩いてやがるっ！、さっさと急がんか！」と怒鳴ってきたので、とっとこ二人で教室へ向かうのだった。…いつものことだが。
初投稿の初心者です。よろしくお願いします。
