第百二十三話 『再構築の中心点』
歪んだ世界の中心で、空間が何度も瞬きをしていた。
削除と生成が同時に走り、現実が安定する隙を失っている。
その中で、俺の手の中の“核”だけが、明確な輪郭を保っていた。
黒衣の男は動かない。
ただ立っているだけなのに、周囲の現実が勝手に書き換えられていく。
◇
「主君」
アイナの声が一段と鋭くなる。
「補足情報。生徒会戦力の接近を確認」
「座標リンク確立」
その言葉と同時に、空間が裂けるように開いた。
◇
まず現れたのは光だった。
炎ではない、雷でもない。
純粋な“移動の痕跡”。
「遅くなったな」
天城修也の声が響く。
その隣に、氷室凛、朝比奈咲夜、月影詩乃が続く。
彼らは即座に状況を把握し、戦闘態勢へ移行した。
「……これはまた派手な状況ね」
氷室凛が周囲の崩壊を見て眉をひそめる。
「現実の揺らぎ、か」
月影詩乃が淡々と呟く。
「観測が不安定。空間定義が揺れている」
朝比奈咲夜は目を輝かせている。
「ねぇねぇ、これって倒していいやつ？」
天城修也が短く答える。
「倒せるならな」
◇
ソレイナが前に出る。
「生徒会メンバー、援軍確認」
アヤネが視線を動かす。
「戦力補完としては理想的ですね」
フリートが安心したように息をつく。
「これで少しはマシになりますね」
ユシルが手を振る。
「わ〜い増えた〜」
◇
黒衣の男は、それを見ても反応しない。
ただ静かに言う。
「数を増やしても意味はない」
「この世界は“基準”を一つしか許さない」
◇
その瞬間、空間が再び削られる。
今度は広範囲。
生徒会の足元が一斉に“消える”。
「っ！」
天城修也が即座に手を振る。
「展開！」
瞬間、氷室凛が氷の足場を生成する。
消えた空間の代わりに、即席の構造が組み上がる。
月影詩乃が冷静に解析する。
「削除は局所じゃない。座標概念ごと削ってる」
朝比奈咲夜が叫ぶ。
「じゃあ全部逃げ場なしじゃん！」
◇
アイナが即座に補足する。
「補足」
「削除対象は“認識された領域”」
「未観測領域には干渉不可」
ソレイナが目を細める。
「つまり、見えた時点で終わる可能性があるということですね」
◇
天城修也が俺を見る。
「神代」
「状況説明を」
俺は短く息を吐く。
「こいつが世界を作り直してる」
「でも、その中心は俺の核だ」
◇
氷室凛が鋭く言う。
「なら、その核を固定すればいい」
月影詩乃が続ける。
「あるいは、逆に“分散”させる」
朝比奈咲夜が手を叩く。
「分けちゃえば壊れないってこと？」
「理論上はね」
◇
そのやり取りを見て、黒衣の男がわずかに笑う。
「面白い」
「だが無駄だ」
◇
再び削除が走る。
今度は空間ではない。
“概念”そのもの。
音が消えた。
風の流れが消えた。
重力の感覚すら曖昧になる。
◇
ユシルが慌てる。
「え、え、なにこれ、音なくなったんだけど！？」
フリートが叫ぶ。
「会話できないじゃないですか！」
ソレイナの炎だけが、かろうじて形を保つ。
「これは……概念削除領域です」
◇
アイナの声が響く。
「警告」
「世界構造の再定義が進行中」
「主君の選択が遅れるほど、外部固定が進行」
◇
天城修也が一歩前に出る。
「全員」
「時間がない」
◇
生徒会の全員が動く。
氷室凛が領域を固定する氷結結界を展開。
月影詩乃が構造式を組み直し、空間の歪みを補正。
朝比奈咲夜が速度干渉で削除の進行を一瞬遅らせる。
◇
その間に、ソレイナ、アヤネ、フリート、ユシルが前線を維持する。
炎が削除と衝突し、水が空間を繋ぎ、植物が座標を固定し、操りが敵の認識をずらす。
◇
そしてアイナが、静かに言う。
「主君」
「現在の状態は臨界点」
「これ以上の遅延は不可能」
◇
黒衣の男が一歩踏み出す。
その瞬間、世界が完全に“白紙化”に向かって歪む。
◇
俺は核を握る。
そこに全てが集まっている。
生徒会の支えも、擬神たちの力も、アイナの解析も。
全部が、この一点に繋がっている。
◇
天城修也が叫ぶ。
「神代！」
「決めろ！」
◇
俺は、核を見た。
黒い光の奥に、まだ“人間としての自分”が残っている。
それをどう扱うか。
選択ではない。
統合だ。
◇
核が脈動する。
世界が揺れる。
黒衣の男が笑う。
◇
その瞬間――
現実が、ひとつの方向へ収束し始めた。
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