第32話 依頼コンボ
ＢＢＱから数日後、依頼コンボの参加者全員が部室に呼ばれた。
メンバーはリズムセクションの翠、広大、夏雄、芳樹の他、フロントマンとして、碧音、夜鶴、いちかの三人。
同級生は芳樹くらいで、あとは全員先輩だ。
今年のセルリアンはＣ年が半数なので、珍しく先輩に囲まれているこの状況がいちかには少し贅沢に思えた。
一番手として、碧音がリズム隊と段取りの確認をしている間、いちかは隣で犬のように大欠伸している夜鶴をチラチラと盗み見た。
いつも気だるげで全身真っ黒ファッションな、魔女のような先輩。
独特の雰囲気で近寄りがたく、いちかから話しかけたことはなかったが、質問するなら暇そうな彼女しかいなかった。
「あの、夜鶴さん」
「んー？」
「私、コンボの曲って、どういう仕組みなのか全然知らなくて。一から教えてもらってもいいですか……？」
夜鶴は三白眼でいちかをぼぉーっと眺めてから、
「ええよ」
と言って、手順を考えるように首を傾けた。
「あー、まずコード進行って、分かる？」
「あ、はい。一応、吹部で習いました。コードは和音のことで、それが移り変わってくのがコード進行……」
「うん。ジャズの楽譜ってな、それとメロディーの組み合わせなんよ。えーとスタンダードブックはどこやったっけ……あったあった」
夜鶴がハコメンの下から雑誌大の黒くて厚みのある本を取り、適当なページを開いて手渡した。
そこには、一ページに収まる程度の短い譜面が大量に載っていた。普通に吹けば一分と経たずに終わりそうだ。
「短いですね……でも、ジャズの曲ってもっと長いイメージです」
「これは一回吹いたら終わりやなくて、ずぅっと繰り返すんよ。アドリブのときも、リズム隊はこのコード進行をずっとやってる」夜鶴が紫のネイルをした人差し指を五線譜の上に滑らせる。「どんくらい回すかで、時間は長くも短くもなる」
「へぇ……じゃあこのメロディーはなんですか？」
いちかが譜面に書かれた音符を指差す。
「これはテーマ言うて、演奏の初めと終わりに吹くお決まりのフレーズやね。初めにテーマ一回、アドリブ何周も、終わりにテーマ一回演奏するのがジャズの基本形って思っとったらええよ」
「はぁ。ジャズってループものだったんですね……」
いちかが神妙な顔で呟くと、夜鶴がフッと軽く笑った。
「しかも最終回は第一話と同じとこに戻ってくるしな。激熱な展開や」
ちょうどドラムの周りでは、碧音たちが通しで演奏を合わせていた。
碧音がトランペットを吹く裏で、確かにリズム隊は同じ和音の流れを律儀に繰り返している。
気づいてみればなんてことなかった。
ずっと『ジャズはわからないもの』という先入観が邪魔していたようだ。
そうなると、いちかは当然、もう一つの疑問の答えも知りたくなった。
「アドリブって、皆さんどうやって吹いてるんですか？ 感性？ ひらめき？」
「あぁ、それは一応ルールがあるんよ。このコードならこのスケールが使えるーとか、この音はむっちゃ外れて聞こえるーとかな」
「それが全部分かってれば、私でもできる……？」
「こんな分厚い本読まなあかんで。しかも上下巻」
夜鶴が指で辞書サイズの間隔を作ってみせる。
「うっ……」
「ま、ウチらもそんなん読んでないし、簡単なとこから入ればええねんけど……ツーファイブワンって言われて、いっちーどう思う？」
「……変なカウントダウン」
「うん、理論の話は一旦忘れてええわ。まずは耳コピして技を増やすとこから」
「了解です」
「いちかちゃーん」
声がして振り向くと、翠がピアノの前で手招きしていた。
彼女の元まで駆け寄ると、翠はいちかの持っているスタンダードブックに目を止める。
「あ、もう黒本持ってる。これ誰かの？」
「ちゃうで、部室の」夜鶴が遠くから代わりに答える。
「それじゃ、これそのまま貸すからさ。ここからやりたい曲選んできてよ」翠が本を指差して言った。「今日のいちかちゃんはそれでおしまい。ドロンしても結構」
「あ、はい」
ドロンて……
◇
その夜、スタンダードブックなる異文化の本を引っ提げて家に帰ったいちかは、本に掲載されている曲名と、手持ちＣＤに入っている曲を照らし合わせ、片っ端から聞いてみた。
今までは聞いても聞いても雲をつかむようだった演奏たちも、ルールを知った今ではその全貌をハッキリ掴むことができる。
この曲は全体で何小節で、コード進行はどう付けられていて、つまりテーマはどこまでで……
手に入れた楽譜と知識は、まるでジャズの世界の案内人のようだった。
高校から始まった疑問が、ようやく解消された気分だ。
やってみたい曲は大量にあった。が、練習期間を考えれば、難しいものは選べない。
取捨選択していくと、ひとつ丁度良さそうなものが見つかった。
『Ｏｎ Ｇｒｅｅｎ Ｄｏｌｐｈｉｎ Ｓｔｒｅｅｔ』
奇妙で愛らしいタイトルのその曲は、メロディも伸びやかで美しく、いちかにも聴きやすかった。
そして何より、テーマの音数が少なくて、簡単そう……
いちかは譜面を写真を撮って、翠に送った。
『この曲ってどうですか……？』
翠から迅速に既読がつき、返事が飛んできた。
『バッチグー！ ソロはあおに書かせるから、テーマだけ練習しておいて！』
バッチグーて。
