サイショードーキョ（妻妾同居） 〜妻と元カノと三人で暮らしたら、家族が増えていった話〜

第3話 ここにしようか

　一通り部屋を見終わると、担当者はもう一度リビングへ戻って、持っていた資料をテーブル代わりのカウンターに広げた。

「いかがでしょうか。設備や管理状態を含めると、かなり条件のいいお部屋だと思います」

　僕はもう一度、リビングを見回した。

　窓から入る光は少しだけ傾いて、さっきよりやわらかくなっている。ソファを置くならあの辺で、テレビ台は向こうの壁際か。寝室は最初の洋室で、もう一部屋は僕の作業部屋。三つ目の部屋は、今すぐ使い道が決まっていなくても、将来のことを考えれば無駄にはならない。そう思えるくらいには、僕の中でもこの物件が現実味を帯び始めていた。

「思ったより現実的だな」

　僕が言うと、香織が隣で笑った。

「現実的なのが一番いいよ」

「まあ、住むのは現実だしね」

「でしょ」

　担当者は営業用の笑顔のまま頷き、資料の一枚を指先で押さえた。

「価格についても、この立地と広さを考えると、かなり抑えられている方です。築年数が十五年という点をどう見るかですが、先ほどご説明した通り、大規模修繕も二年前に入っていますので、管理状態は悪くありません」

　価格の欄に目を落とす。

　さっきも見た数字だが、部屋を見たあとで改めて見ると少し重みが違った。家賃なら毎月払って終わりだが、これは買う話だ。当然といえば当然だが、桁が現実を連れてくる。

「月々の返済イメージは、このくらいですね」

　担当者が別の紙を出してくる。

　僕は思わず「う」と小さく声を飲み込んだ。いや、想像よりとんでもなく高いわけではない。ただ、数字として見るとそれなりに緊張する。結婚して、家を買って、返済していく。そういう当たり前の人生設計が、急に具体的な形で目の前へ出てくる。

　その横で、香織は案外落ち着いていた。紙の数字を見て、ふんふんと頷いている。月々いくら、管理費と修繕積立金を合わせていくら。そういう話を、もう最初からある程度腹に入れて来ていたような顔だった。

「どうですか？」

　担当者が僕たち二人を見た。

　僕は正直に答える。

「かなり印象いいです」

「ありがとうございます」

　担当者は柔らかく微笑んでから、タイミングを見計らうように言った。

「もし今日すぐに決めるということではなくても、人気の出やすい条件ではありますので、前向きにご検討いただければと思います」

　この言い方も営業だなと思う。けれど、あながち大げさでもないのかもしれない。駅から七分、築十五年、三LDK。派手ではないが、生活するにはちょうどいい。変に尖っていないからこそ、欲しい人は欲しいだろう。

「少し、二人で相談してもよろしいですか？」

　香織がそう言うと、担当者はすぐに一歩引いた。

「もちろんです。では、廊下の方におりますので、何かあればお声がけください」

　そう言ってリビングから出ていく。

　部屋の中に僕と香織だけが残った。

　少しだけ静かになる。

　エアコンの送風音もない部屋は、思っていたより音が少なかった。窓の向こうから、遠くを走る車の気配がかすかに聞こえるくらいだ。

「どうする？」

　僕は先に口を開いた。

「かなり本気っぽいけど」

　香織は窓の方を一度見て、それから僕へ向き直った。

「うん。いいと思う」

「そんなに？」

「うん。ちゃんと暮らせそうだから」

　その言い方は、さっき部屋を見ていたときの香織そのままだった。

　ちゃんと暮らせそう。

　意味深というほどではない。むしろ家を選ぶ理由としてはとてもまともだ。通勤しやすいこと、部屋数があること、管理状態がいいこと。そういうものを全部ひっくるめての言葉なのだろう。

　それでも、香織の口から出ると、その「ちゃんと」が少しだけ強く聞こえる。

「そこまで言うなら、かなり気に入ったんだな」

「うん」

「僕は、まあ、悪くないなって感じ」

「慎重だね」

「だって家だよ？」

「家だからだよ」

　香織は笑わずにそう言った。

　でも声は強くなかった。ただ、当たり前のことを言うみたいな調子だった。

　僕はもう一度、部屋を見回した。

　たしかに悪くない。正直に言えば、かなりいい方だ。広さもあるし、駅からも遠すぎない。新築へのこだわりがないなら、十分現実的な選択肢だと思う。三LDKについても、少し広いかなと思ったが、将来のことを考えればなしではない。子どもができたとき、と香織は言っていた。その説明にも筋は通っている。

「反対する理由は、今のところないかな」

　僕がそう言うと、香織の表情が少しだけやわらいだ。

「じゃあ、ここにする？」

　言いながら、僕は自分で少し驚いた。ついさっきまで、まだ一件目だし、という気持ちもあったのに、部屋を見て、数字を見て、香織の顔を見ているうちに、だいぶ気持ちは傾いていたらしい。

　香織は迷わなかった。

「私は、ここがいい」

　はっきりと言った。

　その言い方に押しつけがましさはなかった。ただ、自分の意思としてちゃんと決めている、という感じだった。

　僕は小さく息を吐く。

「そっか」

「うん」

「じゃあ、前向きに話進める？」

「うん」

　短いやりとりだったけれど、それで十分だった。

　僕がまだ少し慎重で、香織の方が一歩先に進んでいる。そのくらいの差はある。けれど、向いている方向が違うわけではない。そう思えた。

　廊下へ顔を出して担当者を呼ぶと、すぐに戻ってきた。

「ご相談いかがでしたか？」

「かなり前向きに考えています」

　僕が答えると、担当者は表情を明るくした。

「ありがとうございます。では、今後のお手続きの流れをご説明しますね」

　そこから先は、申し込みのことだとか、必要書類のことだとか、現実的な話が続いた。香織はきちんと聞いていたし、僕も途中からはちゃんとメモを取った。家を買うというのは、もっと感情的な決断かと思っていたけれど、実際にはこうして細かな確認の積み重ねで進んでいくらしい。

　説明を聞き終えてマンションを出るころには、日が少し傾いていた。

　駅へ向かう道を、僕たちは並んで歩く。

「疲れた？」

　香織が聞いた。

「ちょっとだけ」

「でも、見てよかったでしょ」

「うん。思ったよりずっとよかった」

「でしょ」

　その「でしょ」には、さっきと同じ少しだけ得意げな響きがあった。

　僕は苦笑する。

「最初からかなり気に入ってたもんな」

「うん。だって、ああいうのは見た瞬間にけっこう分かるし」

「僕はまだ、家って見るまで分からないな」

「慎也はそういうとこあるよね」

「悪いこと？」

「別に。慎重でいいんじゃない？」

　そう言って香織は前を向いた。

　僕もその横顔を見て、まあ、悪くない始まりなのかもしれないと思った。結婚して、新しい住まいを探して、現実的な金額にちょっと緊張して、それでも前へ進もうとしている。そういうのはきっと、特別じゃない。ごく普通のことだ。

　帰り道、僕は新しい生活のことを考えていた。