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六角の花   作者: フミ
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フジオカ フジカワ フカミズ 一見して見分けつかず完全なネーミングミス

フミに導かれたとするトウシチロウであったが、

フジオカを主将、ニキチを副将 とする騎馬隊を八咫烏の白い羽根の力で導き、

難敵シッカワを討ち取った フミの鮮烈な作戦行動が、

強烈に記憶に焼き付いた直後に、主君がとっちらかるといった緊急事態の中、

意識 出来ぬ程の僅かな瞬間、フミからの映像を受け取った事を、

少し 落ち着く間を与えられた塹壕の中で、記憶を辿り、見つけ出した喜びが引き起こした勘違いである。


手がかりとも出来ない 瞬間の映像を 手がかりにし、アキヨリを送り出す判断に至ったのは、

トウシチロウの理論を超える直感という、指揮官としての 類い稀な才能によるものである。


ならば どの様な理由でフミはトウシチロウに映像を送ったのか、

それこそが勘違いであり、正確には溢れ出してしまったフミの意識を、

鋭敏な感性を持ったトウシチロウが受信した、というのが正解である。


ならば どの様な理由でフミの意識が 溢れ出してのかというと、

シッカワを討ち取った 精神をすり減らす作戦行動の直後、

一時 目を離してしまった サカイ一帯の広範囲に及ぶ戦局に 再び意識を集中した直後、

次々に連鎖した激変により、フミの脳が過剰負荷 状態になった事が原因だった。


次々の連鎖のきっかけは、ナリカワ本陣であるワンナ寺から現れた、トシヒデ フカミズの一行であり、

それを追うヒデミツ率いる大軍は連鎖の第一段階である。


「本陣を守る全ての兵を どこに向かわせるつもり?!

だったら こちらは がら空きの本陣を落すまで ですわ!」


第二の連鎖は 東大手門に及んだ。

先ず フミの白い羽根による視界には、東大手門を攻めるフジカワ アクタが、

驚愕と怒りを表した動作と表情で、伝令役かと思われる兵に指図している一場面が映った。


「ヒデミツの出陣はフジカワの知るところでは無かったようですね。

混乱は全軍を走る亀裂となるでしょう、見極めさせていただきます!」


亀裂は間を置かず現れた、東大手門の主力を担うまでに奮戦していた トオヤマ チカヤスの軍が、

まず 騎馬の五百を先頭に戦線を離脱したのだ、それが第三の連鎖。


「ヒデミツを押し留めようとする フジカワの指図でしょうか?

いえ!違う!」


チカヤスの軍は半町の至近距離で、フジカワの目の前を横切り通り過ぎようとしていた、

フジカワは送り出すといった様子とは程遠く、怒りを上乗せして怒鳴りつけている様子だ。

それに応えたのは先頭を行くチカヤスでは無く、

チカヤスを追い越し先頭に出た、ギラギラと黒く光る当世具足を身に付けた偉丈夫だった。

偉丈夫は兜の下で 顔全体を覆う面頬(めんぽう)を外し、握り潰しながら投げ捨て、フジカワに何か一言 言い放った。


「何て言ってるの?音!白い羽根よ!叶うものなら あたくしに音をちょうだい!」


白い羽根は懸命に音を欲する 優れた才覚を持つ主人に すぐ様応えた。


「裏切り御免!!」


面頬の下から現れた右目が 言い放った大音声がフミの耳に届いた。

右目は眼帯に隠された左目の分を上乗せされたかの様な 凄まじい眼力を湛えていた。


大音声を食らったフジカワは 何か言い返すでも無く、

ただ阿呆の様に目を見開いたまま、力の抜けた体を後方へと傾け、

落馬するかと思われる角度に達すると兵に支えられ、只々二千余のチカヤス軍を見送った。


「あの眼帯の御仁は誰ですの?!

記憶に御座いません!

裏切りと言うからには あたくし達の味方なんですの?!

ああ!フジオカ様!!」


その後の連鎖はフカミズとフジオカの接触、そしてスネエモンの村へと続き、そこでフミの意識の許容量を超えて溢れ出した。


「去れ!化け物!」


フミは東大手門の物見櫓の上から、両目から放つ光線をスネエモンの村まで放ち、

アオライの鞍上から吹き飛ばされたフジオカを見下ろす、馬上のヒデミツを突き刺した。


「化け物とは よく言ったものだよ。

朕の姿が見えているのかい?お前も朕と大して変わらないじゃないか。」


スネエモンの村と東大手門の二里余の距離を隔て、フミと彼女が化け物と称する何者かは睨み合った。


「あたくしの力は さる高貴な方から授けられた眩く光を放つもの!

お前の腐敗臭を放つ腐り水が如きものとは一線を画す!

去れ化け物!お前は本町の水路に囚われていたのでは無かったか!どうやってそこに現れた!」


「現れるも何も朕は、この腐れ豚の様な欲望の塊だの、憎しみの塊のある所なら どこにだって存在するのさ。

頭を患った上に猿轡をされて 呼吸がままならなかったのかね。

丁度良く正体を失ってくれた お陰で容易く入り込めたよ。


うふうふふ 思いの外 運が付いて回って少々 お喋りが過ぎたようだね、

お前達 みたいに諦めの悪い奴等に、思いがけない手掛かりを手繰って手痛い思いをさせられた戒めを忘れてしまったようだよ。


小娘 お前 オオクニヌシの匂いがするね、あの女から譲り受けた力なら たかが知れてるよ、

お前の大切な命が すり潰されるのを黙ってそこで見ているがいいよ、うふうふふうふふぅ!」


「黙れ化け物!フジオカ様には指一本 触れさせません!!」


「うわぅぐぅわ!ぐぅえい!!」


その呻き声は 化け物のものでも無く、無論フミのものでも無く、

馬上でフジオカへと、意味にならぬ言葉で兵を嗾(けしか)けていた ヒデミツの鼻と口に、嫌という程に白い羽根が入り込み、

更に意味を失った言葉が呻き声になったものだった。


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