アーモンド星人に頭に埋め込まれた機械が やかましくてタイトルが思いつきません
和船の船首の先端から船底までを繋ぐ部位を水押しという。
水に触れている部分の最先端になる訳だが、スミトモ海賊団が乗船する船の水押しは刃と化す。
凄まじい速度で前進する小早船は そこに在り続けようとする水路の水の抵抗など意に介さず、真っ二つに切り裂く。
その港まで続く 百を超える切断面を半鐘の音が追い掛けて来る。
「スミトモ様 御武運を。」
東 大手門の櫓の上でフミが鳴らす半鐘はそう告げていた。
フミの視神経を乗せて飛ばした八咫烏の白い羽は、着流しを靡かせ港へ向かうスミトモの後ろ姿を見せていた。
後ろ姿は振り向き これから美味い酒でも呑みに行くのかという余裕綽々の笑顔を見せた。
「ありがとよフミ、百人力ってやつよ。」
立ち向かう相手が大きくければ大きい程、成し遂げるべき事が困難である程に、弛緩した振る舞いを見せるスミトモの余裕綽々は、
港で彼を待ち受ける敵の強大さと それを打ち破る策の難度の高さを物語っていた。
「もしかしたら これが最後の御姿…」
それは概念として輪郭の無い思考のかたまりとしてフミの脳裏に現れたものであった。
言語という簡略化したものに置き換える癖のある人間の脳であるが、既のところで搔き消し、目を強く閉じて水飛沫越しの笑顔を瞼に焼き付けた。
そして再び開かれたフミの目は、サカイの運命を双肩に背負う指揮官の誇りと気概の光を宿し もう西を振り返る事は無く、
対峙する一万の群勢との 視線と心理の殴り合いへと立ち戻って行った。
フミの半鐘に込められたものは 恋する乙女の想いが十割だったが、軍事的にも重大な意味合いがあった。
「いよいよ港も始まるか、さっさとヒサハルを叩きのめして、スミトモ お前の勝ち誇る姿を見に行きたいものだ！」
以前として鍛治工房から火炎の壁を噴き出させながら焼けた地金を投げ、
この策のからくりを見破り 触れて回ろうと屋根の上を行く乱破者を一人仕留めたアキヨリ宛にも半鐘が鳴った。
「若大将 ここは任せた！俺は港へ行くぜ！」
それはジョスイからだった。
「頼んだぞジョスイ。」
町並みにみを隠すアキヨリが見上げた南門の櫓には既にジョスイの姿は無かった。
「何と！！」
アキヨリが驚いたのはジョスイの素早さでは無い、あれほど手間暇かけて 危険だと勘違いさせた火炎の壁を突き破る者があった。
「ヒサハル！！」
その者は再び馬上の人となったイシカワ ヒサハルだった。
直ぐ様騎乗し追いすがるアキヨリ達をヒサハルに続く千の群勢が遮る。
「待てえぃヒサハル！！」
ヒサハルはアキヨリに一瞥もやらず南門へと走り去った。
