脱線を好む おっさんと若僧
「狸が相手なら三日後は俺の胃の中だ。
しかしヒデミツの様な珍獣など食いたくは無い。」
「煮て焼いて簀巻きにして川に流しちまえばいいさ。」
「狸のけものへんをつちへんにして埋めてしまえば良い。
…道を逸れたようだな 戻すとする、ヒデミツの変わり様と奴の病は因果関係で結ばれるだろうな。」
「おそらくな、頭を患って回復したのはいいが、人が変わっちまったって話を聞いた覚えがあるな。
だがそれだけじゃ説明できねえ何かがあるんだろ？
じゃなきゃおめえがわざわざ俺を訪ねて来ねえだろうよ。」
「流石ジョスイだ察しがいいな、先程ナリカワ勢が都を発ったのだが、ヒデミツが一騎で五万の兵を率いて駆けておった。
すぐに籠に乗っておったが、まずまずな手綱さばきだった。
昨日の間近で見た色艶といい 永く患った者のそれでは無い。
俺は何か禍々しものさえ感じるのだ。」
「人が変わったからって やりたくてもできねえ事があるって事か。
おめえ憎しの一心で おめえ並みの腕っ節と引き換えに、魔物にでも魂を売って取り憑かれたんじゃねえか？」
「魔物だの取り憑かれるだの夢物語では無いのだぞ……ううむ、身近にいたな。
しかしフミさんに憑依したニリカ様の如き力を持つ者など他にいるのか？」
「シラセ ソヤカは見ただけで人の名前を言い当てられるってのは本当か？」
「本当だ義母上はトウカの名を読み取り、女児の名と思い違いさせ欺いたと怒っていた。
しかしそれが何だと言うのだ。」
「取り憑くなんてな 他人を思うままにしなきゃ おいそれとできねえ。
気絶 泥酔 昏倒 そんな状態なら簡単にやれるそうだが、手っ取り早いのが名を支配するって事らしい。」
「名を支配？名を知るという事とは違うのか？
義母上が人の名前を知る術を持つのは、他人に憑依する力を持つが故という事か？」
「出たよ 質問連発男が。
俺の一族の伝承じゃあ、火の鳥退治の一件で、シラセ ソヤカは複数人に憑依して守人の力を使ったとある。
更にシラセ家の開祖トキサダは、人の名前を呼び返事させただけで意のままに操ったらしい。」
「義母上がヒデミツに憑依して俺を打倒しようとしていると言うのか？
あの醜い肉塊に美しい義母上が憑依するなど考えたくは無いが。」
「そこに嫌悪するとは変りもんのおめえらしいが、おめえが考えたく無え様に、あんまりかけ離れた心体の奴には取り憑け無えらしいぜ。」
「じゃあ今の一悶着は何だったのだ、此度のヒデミツとは何の関係も無いではないか。」
「話の流れだよ、可能性だよ可能性。
可能性って言えばこういうのはどうだ？
頭を患って脳髄のどっかがぶっ壊れて、理性の抑えが利かなくなって、後先考えずに、体が持つ持たねえ そっちのけで、ガキみてえにやりたい様にやってんじゃねえか。」
「人の心を失うは獣か…腑に落ちた、それが此度の真相だろう。
しかし その様な者に対する術を俺は持たぬ、いかにすべきか。」
「獣か 俺はガキと言ったが、獣ならガキの本能の 食う 寝る に加えて、雄の本能の まぐわう 支配するの四つだ。
それを後先考えずにやりたい奴の気になれば簡単だろう。」
「なるほどな、しかしその様な考えに没頭すれば、禁欲生活の長い俺も後先考えられなくなるのではないか不安だがやるしかあるまい。
ヒデミツの方は目星がついた、アキ国の水軍の方ははどうだ？」
