見逃すなよ来週も見てくれよな
朝飯を食い、具足を身に付け、リヨウを見送り、作戦本部 大本営となったリュウキュウ屋に徒歩で向かうアキヨリに情勢報告の為に斥候隊が群がっていた。
「今しがた都より戻り申した！
昨日の時点では敵の動きは御座らん！」
「うむ！」
「道祖神塚からワンナ寺に移り一夜を明かしたトシヒデ共は未だ帰還する様子無し！」
「うむ！」
「兄貴！届いた！奴等から分捕った陣幕を張る綱を使ったら届いた！」
毛色の違う報告はザンロクだった。
「おう届いたか！一時はどうなるかと思ったが 流石はスミトモだ。
強運を通り越し最早 豪運だな！
でスミトモはどこだ？」
「港で夜通し綱を繋いで今寝たとこだよ。」
「なんと勤勉になった事か、俺達を送り出した後の仕事だったのだな。
ザンロクよ後で労いに行かせてもらう。」
「好きでやってんのさ親分は。
それに今から夜型生活にしとくんだとさ。
それに今じゃ耳の横で摺り鐘 鳴らしても一二の三で眠っちまう有様よ。」
「まだ早いが まあいいか…
なんと！裁量を委ねたのだ仕方あるまい。」
やおら落胆して気を落としたアキヨリの急降下ぶりに心配になったザンロクは顔を覗き見た。
「兄貴どうしたんで？
あれ さっきから歩き方がおかしいと思ったら目 つぶってんのかよ。
よく今まで道を間違えなかったな。」
ザンロクは直ぐに興味の方向を変えた。
「リヨウからの視点を見ていたのだ。
こうして皆に囲まれ 軽く寄り掛かり歩けばリュウキュウに着くであろう？」
「は！そりゃそうだ。
そんで何が見えたんだよ？」
「トオヤマ タカヤスは知っているか？」
「聞いたよ昨日の一騎打ちの相手だな、俺は胸がじんとなったぜ。
家臣の奴等を国元に帰したんだったよな。」
「そうだ そのタカヤス殿の家臣であるが どうやら都へと向かっている。
本隊と合流して我等に弔い合戦を挑む事に決したのであろう。」
そう言ったアキヨリの眉間の皺をザンロクが励ました。
「まだそうと決まった訳じゃねえよ。
もしそいつ等がまた攻めて来たら聞けばいいさ、
てめえ等 喧嘩売ってんのかってさ。
それで うんと言ったらそういう事さ。」
「ははは！その者の口からはっきり聞くまで 人の意思を先回りして勝手に判断するなと言うのだな。」
「そういう事さ。」
そういう事である、アキヨリは見逃したのだ、
二年前ホウライ山を脱出する折に目にしたアラキ キヨシゲの姿が タカヤスの家臣の中に紛れているのを。
