あちら側こちら側
「待てって言うけどフミ、そりゃ聞けない相談よ。
止まらず振り向かず行きたいのよ。
わかるだろ？」
アクヤが追い付いて来たのは知っていた、フミが乗っているのも分かっていた。
しかしスミトモは波を蹴立てる舳先に腕を組み真っ直ぐ立ち、真っ直ぐ前を向いたまま言った。
「アキ様の！御言葉でしょうか？！」
フミを乗せたアクヤは、スミトモの小早船に合わせた速度で走り、
全速力には程遠いが、フミはしがみつかずにはいられない上下の動きを伴う速度である。
その為 彼女の言葉は途切れ途切れであった。
「そうよ 俺 燃えてんのよ。
風がいいからオカヤマには明日の昼には着くよ。
順調に行けば開戦に間に合う、もう一度言うけど俺は止まりたく無いのよ。
悪いけど用があるならそこから言ってくれ。」
スミトモは振り向かない。
「オカヤマの詰所の！皆様をお連れする！お役目で御座いましたね！
ナリカワの！ナリカワの水軍と出会すかも知れませんのでしたね！」
フミにはスミトモの右斜めの後ろ姿しか見えない。
「どうだろうね、俺達とすりゃ水陸バラバラに来てくれた方が都合がいいね。
敵に都合よくする程ナリカワは馬鹿じゃ無いよ。」
「つまり！もうアキ国のナリカワの水軍はこちらに向かっていると！
出会す可能性が高いと仰るのですね！」
「多分ね、だけどこっちからは仕掛けないよ。
奴等を仕留める仕掛けはサカイの港よ、だから敵の全容を見られればそれで御の字。
俺の予想じゃオカヤマの詰所の奴等は ナリカワの水軍が来たのを見つけて、
一本道のセトウチの海を戻るは危ねえって陸路こちらに向かっているよ。
それ等を確認するだけ 楽な仕事よ、心配するなよフミ。」
「あたくしは怖い！」
「だから心配無いって！」
「だったら御顔をこちらに向けて下さいませ！
いつもの飄々とした笑顔を見せて下さいませ！
振り返って下さらないのは あたくしに見せられない御顔をなさっているのです！
心を燃え上がらせたなら、アキ様同様 スミトモ様も修羅に変わってしまうのです！
アキ様の御言葉で皆様 滾りに滾って御座いました！
第六天魔王さえ恐れぬ程の滾りで御座います！
あたくしは怖いのです！
あんな有様で敵と出会したなら自分の命など顧みるなど絶対あり得ない！」
「そうだよなあ。」
スミトモはそう言って振り返った、いつもの右の眉だけ上げた飄々とした笑顔で。
「スミトモ様！」
予想とは真逆の結果にフミはスミトモを追って来た動機を忘れる程驚き、目の両端が裂けるのではないかという程に見開いた。
「アキヨリもズルいよな。」
「へっ？！」
フミの見開いた目は更なる予想外である「ズルい」という言葉にぐるっと一回転し、口からは素っ頓狂な裏返った声が「へ」っと出た。
「リュウキュウ屋に集まった奴等を一人残らず 自分の命より大切に思ってるクセにあんな事言ってよ、
アキヨリの為なら死んでも構わねえって思わせちまうんだからな。」
「アキ様は決してその様な邪な動機で仰ったのではありません！」
「そんな事分かってるよ。
なあフミ やっぱりフミはこっち側に来ちゃいけない人だよ。」
「またそれ！こっち側あっち側って何なんです？！」
「人間は人間を殺したら、自分が殺したと感じたなら、引き返せない一本道を進んじまうんだよ。
兵を指揮するだとか俺はやって欲しくないんだよ。
敵も味方も大勢死ぬ、お前はきっと…」
「ぬあああああん！！」
獣のような声と共にフミはアクヤの背を蹴り宙に身を投げ出した。
スミトモへとただ一心に。
「おい！フミ！何してんだよ！
うおい？！」
すると色めき立つスミトモの身体も宙を舞い、
その背中にザンロクの声がする。
「ああ間違った、すまねえ親分。」
