ブルーノ ブチャラティのスーツの柄は鼻毛のついた鼻くそ
五日続きの秋の長雨だった、しかしサカイ軍の練兵は休まず行われた。
この頃よりスミトモはナリカワ軍役を引退し、自らの本来の役目である水軍の練兵に専念していた。
港を凄まじい速さで縦横無尽に駆ける五十艘の小早船に、商船の水夫達は驚きと、
元々はこれ等は海賊である事実を思い、
この様な船団に今迄出会さずに済んだ幸運に胸を撫で下ろした。
「野郎共、腕は錆び付いてないみたいだな安心したよ。
今日は肩慣らしだ、これ位にしてリュウキュウ屋で酒飲もうぜ。」
練兵には副業を持つ子分達も合流していた。
「じゃあ水路を行こうぜ親分、ビリッケツが奢るってのはどうだい？」
それを聞いて既にリュウキュウ屋へスミトモの舟を除く全ての舟が一斉に走り出した。
「おい！てめえら汚ねえぞ！
一体何人いると思ってんだよ！
全員に奢ったら破産だ！
それと練兵の後のお決まりの軍議が終わるまで飲むんじゃねえぞ！
フミのヤツに怒られんのは俺なんだぞ！
あっ、あれはフミじゃねえかよ。
おーいフミー！」
雨の中傘もささず、桟橋に立つ長身の娘をスミトモは見つけ、凄まじい速さで近寄って行った。
「やっぱりフミだ、傘は無いのかよ？
どうしたよ呼んでんだから返事しなよ。」
鉤爪の綱を桟橋に引っ掛け、手繰り寄せた勢いそのままに跳躍してフミのすぐ隣に着地したスミトモは、俯くフミの顔を覗き込んだ。
「スミトモ様あたくし…」
「ん？どうした？」
「うぇ、お、お、おぉ！
どうして、どうしてスミトモ様も皆様方も こんな役立たずのあたくしにお優しいのです？！」
「おいおい、フミが役立たずなら俺はさしずめ鼻毛がついて来ちまった鼻くそよ。
俺の立場がねえから自分を役立たずなんて言うなよ。」
「うふ、うふふ、うふふ、鼻毛のついた鼻くそなんて、うふふうふふ！
あーはっはっはっは！
もう大丈夫です、スミトモ様ありがとうございます。
あたくし逃げ出したのです、今日の練兵が恐ろしくて恐ろしくて逃げ出したのです！」
その日の練兵は、敵に扮したアキヨリをいかに鉄砲隊の前まで追い込むかが課題だった。
これまでの練兵とは違い、皆 当世具足を身に付け、筆での攻撃ではなく、竹槍を用いた実戦に近いものだった。
更に鉄砲隊の実射演習があり、雨天にも消火しない火縄と、
弾込め役を買って出てくれたカギノスケの集落の若者達との連携が試された。
どちらも凄まじい効果を発揮し、水路へと放たれた発砲音は絶え間無く連なり、長くなり続く一つの音に聞こえる程だった。
「あー無理も無いよ。
今日はアキヨリとキリュウ フジオカが本気で打ち合ったんだろ？
正直言うと あれは俺でも怖いよ。
鉄砲も凄かったみたいだな、ここにも音が聞こえるどころか、地響きみたいに感じたよ。」
「あたくしアキ様の雄叫びでまず普段お優しいアキ様の豹変ぶりに足がすくんでしまいまして、
それからは何の采配も出来なくなり、キリュウ様フジオカ様の雄叫びと鉄砲の音にとどめを刺され、
頭を抱え ただ うずくまってしまいました。」
「正常で順調よ。
あんなもの見たら誰でも怖いよ。
ジョスイだってそう言っただろうよ。」
「いえ 今日はジョスイ様は御用事が
あると付き添っては頂けませんでした。
軍議には必ず行くとも仰いました。」
「ああ、貯水池にジョスイの船があったな。
あそこに居たんだろ。」
