蜘蛛は、自分の巣にくっつかないの？
普段、人が入らない物置などに久しぶりに入ると、思わぬところに蜘蛛の巣があって、顔にくっついて不快な思いをしたりします。
一度、顔にくっつくと、いつまでも取れない気がするんですよね。蜘蛛の巣って。
蜘蛛の方からすれば「せっかく巣を作ったのに、人間に壊された」と気分を害しているのかもしれませんが。
専門家に言わせると、 「蜘蛛の巣」ではなく 「蜘蛛の網」なのだそうです。
「鳥の巣」 などと違って、「普段の住処」ではないので「巣」という言葉の定義からは外れ、蜘蛛は獲物を捕らえるために「綱」を張っているのだと。
人間でいうなら、漁船に乗った漁師さんの投網を「家」と呼ぶような暴挙、ということになるのでしょうか。ごめんね蜘蛛さん。
ちなみに、インターネットのアドレスの 「https://www……」 の 「www」部分も、「ワールド・ワイド・ウェブ」の略であり「世界中に、蜘蛛の網状」に通信網が張り巡らされていることを指しています。
ここから本題。
チョウチョやトンボなど、虫が蜘蛛の巣に、もとい、「蜘蛛の網」に引っかかっているのを見たことがありますが、他の虫ならくっついてしまうのに、蜘蛛自身が網にくっつかないのはなぜでしょう？
地面に落ちていたガムをうっかり踏んだ人みたいに「うわっ足の裏がベタベタする」みたいにならないのでしょうか？
理由はいくつかあって、 蜘蛛の巣の「横の糸」 には粘着液がついていて、「縦の糸」には粘着液がついておらず、蜘蛛は移動するときには 「縦の糸」だけを使って移動している、というのがあります。
網を作る時、 蜘蛛は自分のお尻から糸を出しますが、その材料として二種類の糸を使い分けているわけです。
網の外周に近い部分に獲物がひっかかると、最短距離では近づかず、蜘蛛は一度、網の中央まで戻ってから「縦の糸」だけを通って近づいていく……という独特の遠回りな移動方法。
また、「横の糸」を踏んでしまったとしても、細かい毛が生えている蜘蛛の足は、最小限の接着面で済むので、簡単に取れるということ、そして蜘蛛の足は特殊な油が分泌されていて、「横の糸」の粘着成分にはくっつきにくくなっている、という特性があります。
「ファーブル昆虫記」でおなじみの昆虫学者・ファーブルは、蜘蛛の足に、油を溶かす溶剤を塗ってから、蜘蛛の網に乗せるという実験をしたところ、やっぱりくっついたそうです。
「縦の糸」「横の糸」 なんて言うと、なんだか中島みゆきの名曲を思い出してしまいそうですが、おそらく蜘蛛とは関係ないです。
