『其の十二』 お祭り
時は少し経ち、空の色はガラッと変わっていた。
「黄昏時かの」
「そうだな」
俺達は忙しく動く集落の人達を見ていた。
屋台の準備をするもの、小さな子供たちを連れている者、指示を出している者。
するとヒモリは俺達に提案した。
「時間も丁度いいし、少し回っていかない？」
「そうじゃの、屋台も少しは回れるだろうの」
そして俺はシラヌイに体調の具合を聞いた。
「大丈夫か？あまり無理するなよ？」
「うん、大丈夫さ！」
こうして俺達４人は屋台を回る事にした。
────────────
────────
────
「おお！見てみろレイ！綿あめがあるぞ！」
イノは嬉しそうに見て回っており、ヒモリは焼きそばを食べていた。
そしてシラヌイはおどおどとしながらも楽しんでいた。
「おいおい、子供じゃないんだから……転んだらどうするんだよ」
「いいのじゃいいのじゃ！ほら、早く食べようぞ！」
イノは俺の手を握り、綿あめが売ってある屋台へと向かった。
「あ……まってよ！」
「全く、イノは祭りが好きなんだから……」
屋台の前に着くと、店主のおじさんが嬉しそうに話した。
「おお！これはこれは、神様のおいでですか！」
「おっちゃん！綿あめ４つ！」
「はいよ！」
おじさんの手つきは職人並みであった。
砂糖が焦げる匂いが何処か懐かしく、テンションが少し上がった気がした。
「それで……イノはお金持ってるの？」
ヒモリはジト目でイノに聞いた。
イノは自分の懐をゴソゴソと漁ったが、出てきたのはゴミしかなかった。
「あぅぅ……すまないが出してくれぬか……？」
「嫌よ！これは私の大切なお賽銭から出してるのに！」
「頼むぅぅぅぅぅ！妾は久しぶりに甘いものが食べたいのじゃぁぁぁ！」
「ご……ごめん、僕もないや……」
その光景を見たおじさんは笑いながら話した。
「はははは！神様からお金を貰うだなんて、そんな罰が当たることはしないでくれ！」
「ほら！特別にお狐様のは大きくしといたぞ！」
おじさんから手渡された綿あめをイノは手に取ると、涙を流しながら感謝した。
「ありがたき幸せじゃ！そなたはいつか良いことがおきる！」
「ありがとうな！」
そして最後におじさんは俺に綿あめを渡してくれた。
「ほれ坊主！」
「あ、ありがとうございます」
「可愛い神様に囲まれて幸せそうだな、大切にしてやれよ？」
「そういう関係じゃないわ！」
そうツッコミすると、イノは食べかけの綿あめちぎって、俺の口に放り込んだ。
「んっ……なにするんだよ」
「なに、いいじゃないか」
するとシラヌイは口に綿あめを加え、俺の肩をトントンとした。
「んーっ……んっ」
「なにしてるんだ……？」
その瞬間、イノがシラヌイの綿あめを奪い食べた。
「あっ！なにするんだよ！」
「ふんっ……発情期の狼め、少しは慎め！」
「もしかして……嫉妬かい？」
「うるさいの！」
その光景を見ていたおじさんは笑っていた。
「モテモテだな！坊主！」
俺は頭を抱えていると、ヒモリが俺の耳元で話した。
「その……恥ずかしいんだが射的という物をやってみたいんだ」
「え？やって来れば良いんじゃないか？」
「その……」
ヒモリは言いづらそうに話した。
「私こういうのは始めてなんだ……だからその……」
俺は察した。
「よし、行こう！こいつらは放っておいても大丈夫だろ」
「ありがとな」
こうして俺とヒモリだけで射的屋に向かった。
