いつか君へ…

決意の刻 四章 決意と別れ

39話

僕が街を離れるを明日の朝に控えた僕は、今家の整理をしていた。

今日の夜は、この街で過ごす最後の夜になるからみんなで騒いで過ごす為に予定を空けている。

だから僕が、家の整理やその他の雑事に裂ける時間は今日の夕方迄しかない。

マルクさんと食事を終えてからの僕はひたすらに家の中の物を整理していた。

そのおかげもあり、残す所後わずかになっている。

父さんの服は古着屋に売り、ゴミになる物は焼却する。

生活に必要な物は必要最低限を残して全てを処分か売る事にしていた。

それからゴミとして処分する前に孤児院で使える物が有るか聞いて一部を譲り渡した。

お金を払うなんて言われたけど処分する予定だったからと納得させた。

今残っている物は細々とした雑貨と野営でも使えるだろう食器や鍋位だ。

僕はこれでも冒険者の端くれだし、少なくない回数野営もしている。

それに遠距離の移動も経験しているからそれ程多くを持って行けないだろう…と考えていたからだ。

細かい雑貨は知り合いの商店に持って行く事にして、掃除をしていると段々と家が寂しくなっている事に気が付いた。

生活感溢れていた家の中は家具を残してスカスカになり、此処に住んでるのか疑わしく成る程だ。

「もう直ぐ此処ともお別れなんだな…」

ポツリと漏らした呟きは誰に届く事も無く消えて行く。

僕は首を振ると気をとり直して作業を再開する。

「ふぅ…大分整理出来たな…よし、床や壁を掃除するか」

暫くして殆どの処分や売却を終わらせると独り言を呟く。

井戸に水を汲みに行ってからボロ雑巾を取り出す。

雑巾は着れなくなった服や、父さんが依頼中に傷つけた服などを利用して作っているので元々ボロボロだけどね…

そうしてある程度床と壁を拭き、残すは後一部屋だけになる。

父さんの部屋だった場所に入ると床を磨き始める。

父さんのベッドの下を拭こうとベッドをズラすと床の一部がおかしい事に気がついた。

一箇所だけ色が違うし、手を入れられる穴がある。

僕はその穴に手を入れ軽く引き上げると簡単に床板が外れた。

中には小さな装飾された箱が入っておりその箱を取り出す。

「なんて書いてあるんだろう…？アリーシャ…？」

箱の上蓋だろう部分に小さく名前が彫ってある事に気がついた。

読んでみると「アリーシャ」と書いてあった。

アリーシャって母さんの名前だよね？そう思いながら蓋を開ける。

中には２つのアクセサリーが入っていた。

１つは指輪でもう１つはネックレスの様だ。

これは何だろう…？なんて考えながら取り出すと横から急に声がした。

『あら？それって術具じゃない』

「うわ！」

僕の横に急に現れたシルフィに僕は驚く。

普段は殆ど話もしないのに、いきなり現れたから声を上げてしまった。

少し焦ったけど、シルフィの言葉が気になり問いかけてみる。

「術具？」

『ええ、魔法を発動させる為に使う補助媒介ね、両方とも風の属性が強いみたいね…』

「…そんなのがあったんだ…」

初めて知る事実に僕は驚愕し、少し落ち込んだ。

そんなのが有るなら教えてくれても良かったのに…

『あら？知らなかったの？この前鍛治工房で術具の製作を依頼してなかったかしら？』

僕にはシルフィの言葉の意味が分からなかった。

術具なんて依頼して無いし、剣だけの筈だけど…

「依頼も何も、僕はそんなの知らないよ？

それに術具の事は魔法の教本にも書いてなかったよ？」

『それはそうでしょう、人間が魔法を使う上で最初に用意するのが術具よ？

それを利用して魔法の使い方を覚えていくの、知ってて当たり前の事だから作者の人は書かなかったんじゃないかしら？』

「……」

シルフィの言葉に僕は反応を返せなかった。

…1人で覚えたから、そんな常識知らないよ…。そう心の中で呟く。

僕は嘆きながらシルフィにお願いする事にした。

「…僕は魔法を1人で覚えたんだよ…常識なんて教えて貰って無いよ…

ねぇシルフィ、僕に魔法について教えてくれないかな？」

『そうだったわね…1人で覚えてたのよね…アランは偉いわ…

魔法を？私で良ければ、風魔法なら教えられるわ！任せて頂戴！』

シルフィは僕が魔法を教えてくれないか？と言った所、興奮した様に請け負ってくれた。

「良かった…っとそうだ、これどうしようか…？術具は僕の剣がそうになるんだよね？

うーんでも…そうか、これは母さんの形見でも有るんだよね…よし！このネックレスは僕が付けておこう、それでこの指輪を…」

僕は思い付いた案を形にするべく早速出かけて行った。

時刻は既に昼を周り太陽の光が降り注ぐ中、僕はあの崖に来ている。

アイリスを見掛けた場所、恐らく僕と彼女しか知らない場所だ。

彼女なら今から作る物を見ても手荒な事はしないだろう。

そう考えながら辺りを見回す。

僕は見晴らしの良い日の当たる場所を見つけ、そこに穴を掘って行く事にした。

「よし、これで良いかな…」

深さ50㎝程まで掘ると十分な広さと深さになった事に満足する。

僕は脇によけていた箱を取り寄せる。

少し大きめの大きさの箱だ、その箱を撫でながら中身を確認する為に一度開けてみる。

中には父さんが残してくれていたマン・ゴーシュと母さんの形見の術具の指輪が入っていた。

僕はこの場所に父さんと母さんの墓を作るつもりだ。

お墓と言っても埋める遺体はもう無いけれど…

お墓なんて貴族やそれこそ国の英雄と呼ばれる人しか作られない、平民のそれも冒険者の墓は普通は作られないのだ。

平民や冒険者は死ぬ危険が高く、一々お墓なんて作らないし、作っていたらきりが無い。

それに魔物相手の冒険者は遺体が戻って来ない場合が多いのだ。

それでも家族単位で作る事も有るし、実際に作っている所が有るのをを知っている。

今迄は教会で母さんの事を思いながら祈ってきたけど折角形見の品が有るんだから作るべきだろう。

家は売ってしまうから庭は使えない、かと言って辺境伯領に作るのは違うだろう。

だからこの街の、恐らく2人しか知らない筈のこの場所に墓を作る事に決めたのだ。

用意したこの箱は特殊な素材で出来ているらしく、非常に丈夫、かつ水も通さない程の密閉性があるらしい。

らしいと言うのは頑丈で長く保ちそうな箱を探せなかった僕がマルクさんに聞いた所、この箱を教えてくて、実際に買う時に説明を受けただけだから本当かどうかわからないのだ。

この箱が高く、金貨2枚もした。

まぁこんな所でケチるのは違うし父さんと母さんの為だから例えもっと高くても買っていただろう。

「２つとも入ってるな…」

確認を終えると蓋を閉め、穴の中にそっと置く。

上から優しく土を入れ、周りの地面よりも少し高くなる様にする。

その上に手頃な大きさの石をシルフィに頼んで綺麗にカットして貰った石を置く。

懐からナイフを取り出し風の魔力を纏わせ魔法を発現する。

ひたすら切れ味が上がる様に練り上げた魔力のお陰で、石を抵抗無く削れる様にまでなっていた。

カットした石に向かい慎重に一文字一文字丁寧に掘って行く。

魔力の操作や文字を書き損じない為に非常にゆっくりとしたスピードになってしまう。

どれ位の時間そうしていただろうか？

漸く最後の一文字が終わった。

「…出来た…」

昼頃から始めた筈なのに、いつの間にか夕方になっていた。

僕は改めてそのお墓を眺める。

《英雄ローランとその妻アリーシャの生きた証を此処に残す。》

その出来栄えに納得し、辺りに供える花が無いか見回す。

すると僕の手元に向かって花が数本、風に飛ばされて来た。

『アラン、この花が良いと思うわ…』

「ありがとうシルフィ…」

僕はシルフィにお礼を告げ、その花を墓に添えた。

「父さん母さん、此処に、僕の秘密の場所にお墓を作ってみたよ？

此処は見晴らしが良いし風も気持ち良いんだ、気に入ってくれた？

急にお墓なんて作ったのはね、僕が辺境伯領に向かう事になった時に母さんの術具を見つけたからなんだ…。

辺境伯領に行ったらそこでの新しい生活になるだろうし、父さん達の形見だけでもこの街に残してあげたかったんだ。

でも、それもなんとか終わった…だから、後はお別れの言葉だけだよ…。

父さん、今迄僕を育ててくれてありがとう。

母さん、僕は顔を覚えて無いけれど、愛してくれてありがとう。」

そこで一度言葉を止め、心の底からの想いを込めて声を出す。

「父さん母さん、僕は決めたよ、あの子の為に、あの子を守る為に。

強くなるって…賢くなるって…。

僕の決意が叶う時に、また此処に戻って来るよ…。

父さんと母さんが誇れる様な、父さんと母さんに胸を張れる様になって此処に戻って来るよ…。

だから見守っていて下さい」

僕の顔に涙は無く、寂しさも無い。

ただただ真剣な瞳で僕は、決意を胸に刻むのだった。