4話 王子と騎士たち
黒の騎士の一声で気絶したカトリーヌ。
そこに駆け寄った白の騎士――フェリクス王子は、そのまま彼女の体に触れようとした。
「あ、フェリクス王子！ ちょっとそれストップ！」
青の騎士が横から王子を止めた。
「サージウス、後にしてくれ。僕の花嫁を早く助けなければ！」
「いやその、運ぶのはですね、俺がしますんで……」
「なぜだ!? 彼女は僕の花嫁だぞ！」
「そもそもですね、王子が出迎えにあがるのだって俺は反対で……」
サージウスと呼ばれた青の騎士と王子が言い争っていると、二人の頭上をぬっと黒い影が覆った。
「カ、カトリーヌ王女殿ぉ!? どうなされたぁ？」
ごう、という突風のような声を上げて、黒の騎士が叫ぶ。
「「しぃー！」」
王子と青の騎士がそろって口に指をあてて返した。
「元凶の自覚もってくださいよ。ったく、だからアマデウス将軍を先頭にするの反対だったんですよ」
青の騎士が不満を漏らす。
気にしない様子で、黒の騎士が馬から降りて大股に近づいてきていた。
そのとき、青の騎士――サージウスの兜が落ちた。
その首の上には『無』が乗っていた。
サージウスの正体は首なし騎士だったのだ。
「わ、我は優しく言ったぞ！ 六歳になる娘に接するときのように言ったのだぞ！」
アマデウス将軍と呼ばれた黒の騎士が、声を上げる。
すかさず、王子とサージウスが「しぃー！」と繰り返す。
「分かりましたから黙ってくださいね。とりあえず城にお運びしましょう。俺が乗せます。あ、将軍は王女様のトランクを運んでくださいね」
「むう、なぜだ？ 我の馬が一番力がある。我が運ぼうぞ」
「いや、何を言っているんだ。僕が運ぶべきだろう」
不満げな王子と将軍に向かい、首なし騎士サージウスはチッチッチ、と無い舌で音を出した。
「分かってないなあ。また将軍のお姿に失神でもされたら、王女様の心臓が持ちませんよ」
「う、うむ。我はそんなに怖いつもりはないが……あ、でも一昨日からパパと一緒にお風呂入らないと言われてなぁ。のう、聞いておるかぁ？」
「どうでもいいですよ！ ほら、早く戻りましょう。あ、王子は俺の頭拾っといてくださいね！」
そう言うが早く、サージウスはカトリーヌを小脇に抱えて青の馬に飛び乗った。
「おい！ 彼女に触れるな！」
慌てて乗馬した王子がサージウスに馬を寄せる。
が、サージウスはそれを無視して自分の馬の脇腹を軽く蹴った。
青い馬が走り出す。
「王子は乙女心ってやつを知ったほうが良いですよ。あとで説明しますから、大人しく後から来てくださいね」
その言葉をあとに、青の馬は速度を上げていく。
「ま、待て！」
「抜け駆けであるぞ！ サージウス！」
取り残されたフェリクス王子とほか三名の騎士の馬の後を追ったのだった。
