スーパー銭湯その１
みなさんは普段、銭湯を使っていますか？
今や日本の家庭には風呂があるのが当たり前になったから、わざわざ金払ってまで銭湯なんか行かないよ、という人がほとんどではないだろうか。あるいは、色んな設備がそろっているスーパー銭湯なら行くという人も多いかも知れない。
かく言う僕も、コロナ禍が来るまではずっとスーパー銭湯派だった。
まず、何しろ広いし綺麗だ。地方のスーパー銭湯って、駐車場がサッカーコート位の広さがある所が多い。中に入るとたくさんの下駄箱がずらっと並んでいて、券売機が２個ぐらい置いてあって、カウンターもいっぱいある。それで、清潔感のある和風の制服を着たバイトの人たちが、チケットを受け取ってから脱衣所のロッカーのカギをくれる。そこから広々とした脱衣所に行き、風呂場に入る。風呂場は様々な年代の男たちで溢れている。みんなで並んで体をあらってから、色んな種類のある湯船につかる。
まず、みんなが入る、割と大きめのやつ。これは大体40～41℃位に設定されていて、子供からお年寄りまで誰でも無理なく入れるようになっている。僕はルーティーンとして、まずはこのタイプの湯船にいつも入っていた。
それから、座るタイプで背中にお湯が流れてくるやつ。これは最近のスーパー銭湯なら、まず間違いなく置いてあるタイプの湯船？だ。このタイプは基本的にのぼせるということがないので、いつまででも座っていられる。子供はお湯が流れてくる仕組みが面白いのか、よくその上を歩きながらお湯が出てくる所を触って遊んでいる。父親はそれを何となく見ているか、注意したりする。スーパー銭湯に行けばよく見る光景だ。
それから、ジェットが出てくるやつ。これは座るタイプと寝ころぶタイプがあって、スーパー銭湯によってどちらかだったり両方だったりが置いてある。ボタンを押すとジェットが出る仕組みになっていて、たいてい誰かが既に押している。入ってみるとジェットの勢いが中々強い。背中とか足とかに当たって気持ちがいいのだが、入っているうちに血流が良くなるのかかゆくなってくる。
んでもって、外には当然のごとくに露天風呂がある。スーパー銭湯だと外の露天風呂も一つじゃなくて何個か置いてあることが多い。冬は寒いから一旦外に出るのは嫌なのだが、一旦風呂に浸かってしまえばまさに極楽である。夏は置いてあるベンチとかで日光浴をしているおっさんも結構いる。外に寝湯を置いているスーパー銭湯もある。
身体がある程度温まってきたら、僕はサウナに入ることもある。元々サウナを求めてやってくる人たちは最初からサウナに入るのかも知れないが、僕としてはサウナはデザート位の感覚で入っている。入ってみると、おっさんがずらっと並んで座っていて、みんなでテレビを見ている。というか、ついているから何となく眺めている、と言った方が正解かも知れない。
スーパー銭湯のサウナって、段々畑みたいに段になっているやつが多い。入った所から降りて行くタイプと、上がって行くタイプの二つがある。上がって行くタイプのやつは、入った時のおっさんが並んでいる光景は中々壮観だ。みんなで汗をダラダラとかきながら、ただテレビを見ている。
