葵巻～葵の上の出産～
『まだご出産の時期ではないだろうと思われていたのが、急に産気づいてお苦しみになるので、これまで以上に数を尽くしてご祈祷を行わせるが、例の執念深い物の怪ひとつがまったく動かない。霊験あらたかな験者たちも、普通のことではないと持て余す。
それでも厳しく調伏させられて、苦しそうに泣き悲しんで、
「少しゆるめてください。大将（光る君）に申し上げねばならないことがあります。」
と言うので、近くの几帳のところに、光る君をお入れする。
まるで最期であるかの様子なので、遺言することもあるのかと、左大臣も大宮もすこし後ろにおさがりになる。加持祈祷にあたる僧たちが声をひそめて法華経を読んでいるのが、たいそう尊く思える。
几帳の帷子を引き上げてご覧になると、葵の上はたいそう美しげで、大きな御腹で横になられている様は、他人でも心動かされることだろう。まして光る君が悲しく思われるのは、もっともである。
白い御衣に（お顔の）色合いも華やかに、長く豊かな髪をひき結んで添えているのも、優美で美しいとご覧になる。お手を取られて、物も申し上げずお泣きになると、いつもはひどく気詰まりにも恥ずかしくも思える葵の上の眼差しが、今日はとても物憂げに見上げてくる。涙が自然にこぼれるのをご覧になれば、どうして思いを深くせずにおれようか。
葵の上があまりひどく泣くので、きっと気の毒なご両親のことを思い、またこのようなことになって残念とお思いなのだろうと、
「そう深く思いつめなさるな。いくらなんでも、悪いことにはなりますまい。万一のことになっても、必ずまた逢えるでしょう。深い縁は、生まれ変わっても途絶えないのだから、大臣や大宮なども、ふたたび逢う時はあるとお思いなさい。」
とお慰めになる。
「いいえ、そういうことではありません。身体がひどく苦しいので、しばらく加持調伏を休めてくださいと申し上げようとしたのです。このように参ろうなどと、まったく思いませんでしたのに、物思いに沈む人の魂は、本当に体を離れるものなのですね。」
と親しげにおっしゃる声や雰囲気は、葵の上ではない。
不思議に思ってあれこれ思い巡らすと、まさにあの御息所であった。世間の人が色々と言っても、身分や教養の低い者が言うことと、聞き苦しく思って否定していらしたが、目の当たりにすると、この世にはこんなこともあるのだと、気味悪くなった。
「そのようにおっしゃるが、誰か分からない。はっきり名乗られよ。」
まさに御息所その人である様子に、呆れ果てるどころの話ではない。女房たちが近くに来るのも、気が気ではなかった。
すこし声も静かになったので、一時的に落ち着いたのだろうかと、母宮が御薬湯をお命じになった。葵の上は女房たちに抱き起こされて、ほどなく御子がお生まれになった。
うれしいことこの上ないが、憑坐に移らせていた物の怪どもが、妬んで大騒ぎするのがひどく騒がしいので、後産のこともまた心配である。
際限のないほど多くの願をお立てになったからだろうか、無事にお産が終わったので、比叡山の座主や高貴な僧たちは、得意顔で汗をぬぐいつつ退出した。』
現代語訳では無視してますが、原文ではずっと『御物の怪』です。調伏しているのに敬意は忘れない。なんだか不思議な感覚です。
執念深い御物の怪（＝六条御息所の生霊）の存在にかき消されてますが、この場面では平安時代の出産風景が窺えます。
以前、穢れについて書きましたが、出産も当時は穢れとされました。穢れを清めるためか、本人の衣裳はもちろんのこと、仕えている人々の衣裳も調度品も、すべて白で揃えられました。邸の中ではなく、別に産屋を建てることも行われたようです。庶民なんかは屋外で出産という話もありますが、本当でしょうか・・・。
また、物語に出てくるように、物の怪や生霊が寄ってくるので、貴族は評判の良い僧侶や修験者を呼んで加持祈祷をしてもらうのです。
紫式部は中宮・彰子の出産の様子を日記に書き残していますが、御息所の生霊以外はこんな感じだったようです。
ありったけの僧侶や修験者や陰陽師が集められ、大祈祷大会の中、お産が進行していきます。大勢の女房などが詰めかけて控えてはいるのですが、中宮様に何かあったらどうしようと、うろたえたり泣いたり祈ったりで、実際に働いている人はあまりいない模様。中宮に寄ってきた物の怪やら生霊やらを移された憑坐たちを並べて、僧侶や修験者が説教（調伏）しようとするものの、いよいよ出産という時には憑坐が叫んだり唸ったり僧侶を引き倒したり・・・
カオスですね。
陣痛も佳境に入れば周りのことなんて気にする余裕はなくなりますが、こんな騒ぎの中ではますます難産になりそうです。
魔除けに撒かれた米にまみれて、泣きはらした目や涙でぐしゃぐしゃになった衣装など、後から考えると恥ずかしい、と元来冷静な紫式部は書いています。
『多くの人が心を尽くしたここ数日の緊張がすこし落ち着いて、もう大丈夫だろうと人々はお思いになる。
御修法などは新しいのを加えて再開させるが、さしあたっては、愛らしい御子のお世話に、皆気をゆるめている。
院をはじめ、親王たちや公卿からくまなく贈られてくるお祝いの品々は、めずらしく立派なもので、お祝いの夜ごとに見て大騒ぎする。しかも男子なので、その儀式はにぎやかで立派なものである。』
出産後、三日目、五日目、七日目、九日目の夜に『産養』という儀式が行われていました。
親族から衣服や調度品が送られ、子供の誕生を祝い、産婦の健康を願って、酒宴が行われたそうです。
こんなにこまめに行われたということは、単におめでたいからとか、大貴族で贅沢ができるからということではなく、それだけ新生児や産褥期の死亡が多かったからではないかと思います。現代人が期待するような医療は皆無ですから。それでも、産後一週間が、母子ともに最も要注意な時期だということは、経験的に知っていたのでしょう。その時期を無事に乗り越えたことを、喜び祝うのです。七五三と同じですね。
現在の日本人は忘れていますが、無事に産まれて育つのが当り前という認識になったのは、ここ半世紀くらいなものじゃないでしょうか。
『あの御息所は、このような御様子をお聞きになるにつけても、心穏やかでない。
（一時はたいそう危ないという噂だったのに、なんとまあ無事に生むとは。）
不思議なことに、自分が自分でないような心持ちを繰り返していると、お召し物などもすっかり祈禱に使う芥子の香がしみこんでいる。奇妙に思い、お髪を洗ってお召し物を着替えたりなさるが、臭いがまるで消えないので、自分でも不気味に思われるのに、まして他人はどのように思うだろうかと、思い嘆くにつけて、ますます気が変になっていく。
大将殿（光る君）は、気持ちをすこしお静めになって、あの時のあまりに意外な問わず語りを不愉快に思い出されながらも、
（長くご無沙汰しているのも心苦しいが、お逢いすれば嫌に思うに違いない。そうなれば、御息所にもお気の毒だ。）
などと考えて、お便りだけをお送りしていた。
ひどく苦しまれた御方（葵の上）のことを誰もが心配していて、光る君もお忍び歩きをなさらない。葵の上は、いつも具合が悪そうで、光る君と対面もなさらない。
若君（夕霧）は不吉なまでにたいそう可愛らしく、生まれたばかりの今からこの上もなく大切にお世話をなさる。すべて順調に進んでいる気がして、左大臣もうれしくお思いだが、ただ葵の上の具合が完全に回復なさらないのを心配される。しかし、あれだけ酷かった病の名残だろうと、そこまで思い悩むことはなかったのである。
若君の目元のかわいさなどが、東宮によく似ているのをご覧になると、東宮が恋しく思い出されるので、我慢できずに参内なさろうとする。
「宮中にも久しく参りませんでしたので、今日は参内しますが、すこし近いところでお話しませんか。あまりに他人行儀ですよ。」
と葵の上に恨み言を申し上げると、女房も、
「本当に、体裁をつくろうような御仲でもないのですから、ひどく弱ってはいらしても、物越しのお話でよいものでしょうか。」
と言って、臥せっていらっしゃる所の近くに御座を用意したので、近くでお話をなさる。時々お答えになるのも、やはりとても弱々しい。しかし、もはや助からないと思った時のことを思い出せば、夢のようである。ただ、息も絶えそうだった方が、息を吹き返してぽつぽつとお話しされた時のことを思い出すと嫌な気持ちがするので、
「さて、お話ししたいことはとても多いのですが、まだとてもお辛そうだから。」
と切り上げながら、「お薬湯を召し上がれ」などと気を配るのを、いつそんなことまで覚えられたのかと、女房たちはしみじみ感慨深く存じ上げる。
たいそう美しい人（葵の上）が、ひどく弱り、やつれて、生死の境をさまようような様子で横になっていらっしゃるのは、たいそういじらしくお気の毒である。お髪は一筋も乱れず、はらはらと枕のあたりにかかって、滅多にないほど美しく見えるので、長年何を不満に思っていたのだろうと、じっと見つめずにはいられない。
「院などに参って、すぐに退出してきましょう。このように、間近でお会いできたら嬉しいのですが、母宮がずっと付き添っていらしたので、遠慮しておりました。そうして過ごすのも心苦しいので、心を強く持って、いつもの部屋にお戻りください。あまり若い人のように振る舞われるので、このように回復が遅れるのですよ。」
など申しおかれて、さっぱりと装束を着てご出発されるのを、葵の上もいつもよりじっと見つめて、横になられたままお送りなさる。』
葵の上がどう思っているのかはよく分かりませんが、ようやく夫婦仲も雪解けムード。これから、心を通わせるように、なれたかもしれないのですけどね・・・
その一方で、御息所の心は平常ではなくなってしまったようです。「死ねばよかったのに・・・」とでも言いかねない感じです。多分、元々はそんな風に考える人ではないと思うのですけどね。
