１３話
フォルは戦いの舞台に立つと、決勝の相手であるアウルを見る前に、自分の応援席の方に目を向けた。
行きつけの店の主人であるトルと、リーティスが応援席の近くにいる。しかし、ルピスの姿は見えない。そのうえ、応援席にいるはずのミュオさえ見あたらない。
どうしたことかと、周囲を見回す。
しばらくして、アウルの応援席にルピスを発見し、フォルは愕然とした。
しかし、フォルの想いなど関係なしに、戦いは始まろうとしていた。
アウルの装備は重厚で、すべての道具にオウ石が埋め込まれている。そして、そのすべての道具が金色に輝いていた。それに比べ、フォルの剣は特別な輝きもみせずにいる。
「おいおい。エールなしで俺に挑む気か？」
アウルは自分との環境差を目の前にし、貧乏人めと嘲笑っている。フォルには、なにもいい返すことができなかった。アウルは、エールなしで渡りあえるほど楽な相手ではない。それに、アウルには応援者が七人もいる。ルピスをあわせたら八人。あまりにも差がありすぎる。
しかし、泣きごとはいっていられない。
目の前にいる金色の戦士「アウル」はすでに戦闘態勢に入り、腕に装備している盾を前につきだす変わった構えをとっている。
フォルは、いずこかに消えたミュオが戻ってくるのを信じ、それまで持ちこたえる決意をした。
守りに徹するだけならば、いくらかは持ちこたえることができると踏んだのだ。
一般の観客が「負けるな」とか「やれー」などと叫んでいるなか、体格のいい精悍な顔つきをした審判が登場する。彼は二人の紹介をし、健闘をたたえる言葉を残して審判席に移動した。そして、彼が告げる。
「では、試合開始！」
審判の合図と共に、盾を構えたままアウルが走りくる。彼の動きはエールにより早くなっていた。フォルは盾による体当たりを避け、横に跳ぶ。しかし、それに反応したアウルが、剣で横に薙いできた。
今度は避けることができず、剣で受け止める。金属と金属がぶつかりあう音が、騒々しい会場に響く。
「くっ、重い！」
つい思っていたことが口からでてしまう。アウルがそれを聞いて笑った。
「情けないな。ルピスに逃げられ、今度の女にも逃げられるとはな。これでわかっただろう？ お前は俺には勝てないんだよ」
ギリギリと剣同士が唸っている、まるで主人の想いを代弁しているように……。しかし、フォルの剣にはエールの力が宿っていない。下手をすると、傷つかず切れ味が増すようにエールの力で包まれているアウルの剣に傷つけられてしまう。フォルの剣はもとからいくつかの力が付加されているのだが、それだけの力では足りないのだ。一方のアウルの剣は、フォルの持つ両手持ちの剣よりいくぶん長く大きな剣だった。普通ならば重さでフォルに遅れをとるはずなのだが、これもまたエールによってその差も解消されている。
これでは勝ち目がないと、フォルが剣をひこうとした。そのとき、彼の剣が淡い輝きを灯しだした。ようやくミュオが戻ってきたものと思い、剣をひくのをやめて自分の応援席を視線の端で見た。見ると、一人の女の子が必死になって歌っていた。
「リーティス！？」
思いもよらぬ人物が自分にエールをしていたため、フォルも呆気にとられてしまった。
注意が欠けたことにより、アウルに剣を押しかえされる。フォルは即座に気を取り直し、押しかえされた力を利用して後方に逃れた。そのとき、リーティスのエールを感じることができたが、ルピスやミュオに比べると非常に弱く思える。応援席の方でいったいなにが起きているのかわからない。だが、このままでは互角にわたりあえることができないことは確かだった。ミュオが戻ってくることはないかもしれない。それでも、フォルには待つしかなかった。
なにかのきっかけを……。
