ゴーレムの正しい作り方 〜俺のゴーレム、絶対おかしいと言われるんですが、なにか？〜

ベルシア編

第55話：混迷のギルド

参加不参加に揺れ動く冒険者の中から、とうとう参加者を表明するものが現れる。

ガボンはレーヴァの報酬と自身のランクアップ、そしてレーヴァの体目当てという、欲の塊のような男だった。

反して、もう一人の実力者、キーニルが慎重な姿勢を見せつつも的確な判断を見せる。

ぶつかり合う二人だが、「数千」という絶望的な数の魔物のスタンピードを前に、絶望の色が隠せなくなった。

しかし、ドーザとテレスタリアの登場がその雰囲気を書き換える。

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絶望と混乱が渦巻くギルド内に、テレスタリアとドーザが足を踏み入れたことで、場には奇妙な沈黙が落ちていた。

しかし、その静寂を破ったのは、粗野な声だった。

「は？そのザマで何ができるってんだよ」

近くの椅子にふんぞり返っていた大男、ガボンが鼻で笑う。

その視線の先には、外壁での激戦を物語るように、全身傷だらけで息も絶え絶えのドーザの姿があった。

「てめぇら騎士は、騎士らしくそのガキでも守ってろよ。ここは俺たち冒険者の領域だぜ」

「おい、ガボン！なんて口の利き方してるのよ！」

見かねた赤毛の魔導士、キーニルが杖をドンと床に突いて牽制する。

「ああ？知らねーよ。こんな非常時に、お貴族様の相手なんかしてられるかよ」

「いや……構わない」

ドーザが痛む腹部を押さえながら、静かに首を横に振った。

「先ほどの爆発の際、私が負傷してまともに戦えない状態なのは間違いない。なにより、今はそんなことで争っている時間が惜しい」

「爆発……？もしかしてあなた達は、あのラマ・アガールが使われた場所にいたのか！？」

ギルドマスターが眉間の皺を深くして身を乗り出した。

ドーザは重々しく頷く。

「いかにも。その際に起こった出来事を、一刻も早く共有すべきだと思い、参じたのだ」

再びギルド内がざわめき始める。

その不穏な空気を断ち切るように、群衆を割って進み出た者がいた。

レーヴァだった。

彼女はテレスタリアの正面に立つと、これまでの粗野な態度が嘘のように背筋を伸ばし、優雅な一礼をしてみせた。

「テレスタリア様。お初にお目にかかります。私はレーヴァ・ルナリアル。この町の治癒院で働いております」

「存じております。いつも町の方々のために尽くしていただき、ありがとうございます」

テレスタリアもまた、完璧な礼で返す。

その光景に、周囲の冒険者たちは目を丸くした。

「おい……レーヴァさん、いつもガサツなのに、あんなにちゃんとした挨拶もできるのかよ」

「普段からは想像できない、完璧な言葉遣いと美しい所作だ……」

「正直、ちょっと惚れたわ」

ひそひそと囁く冒険者たちへ、レーヴァは「ぶっ飛ばしてやろうか」と言わんばかりの鋭い眼光を飛ばす。

しかし、視線をドーザに戻した時の彼女の表情は、熟練の治癒術師のものだった。

「もしよろしければ、騎士殿の怪我、私に治療させていただけないでしょうか？」

「よろしいのですか！？ぜひお願いいたします！」

テレスタリアが、ぱっと顔を輝かせる。

レーヴァは一礼し、ドーザの前に立った。

「貴殿がドーザ殿か。色々と大変だったようだな。治癒を開始していいか？」

「高名なあなたに治癒をしていただけるとは光栄だ。よろしくお願いする」

ドーザが短く息を吐き、痛みに耐えるように目を閉じる。

レーヴァは右目を静かに閉じ、両手をドーザの傷口へとかざした。

彼女の唇から、厳かな詠唱が紡がれる。

「――プールス・ハリトゥス・ヒク・アデスト（清らかなる息吹よ、ここに）……【イアシス(聖域治癒)】」

次の瞬間、レーヴァの両手から眩い純白の光が溢れ出した。

高密度の聖属性魔力がドーザの巨体を包み込む。

千切れた筋繊維が結合し、流れ出ていた血潮が逆流するように塞がっていく。

生命力そのものを強制的に活性化させる、圧倒的な治癒の波動。

しばらくして光が収束し、霧散した。

「おお……っ！？」

ドーザが己の体を捻り、驚愕の声を上げる。

「これは……！傷が、完治している……！？イアシスで即座に完治できるような浅い傷ではなかったはずだが……。今まで何度か治癒を受けてきたが、これほどの回復力は経験したことがない」

ドーザは深く息を吸い込むと、姿勢を正し、力強く一礼した。

「心より感謝する」

ギルド内に、「おおぉ……」という感嘆のどよめきが広がった。

「すげぇ……体中の傷があっという間に……」

「あれが一年間無料とか、破格すぎる報酬だよな」

「やばい。俺、やっぱり参加しようかな……あの光で癒されたい……」

冒険者たちの間に、先ほどとは違う熱が灯り始める。

そんな中、テレスタリアがそっとレーヴァに近づいた。

「ありがとうございます。このご恩は必ず……！」

「気にしないでください」

「あの……」

テレスタリアは、もじもじと両手を組み合わせ、少し小声で付け加える。

「もしよろしければ、お言葉を崩していただいて大丈夫です。その……先ほど聞こえてきた喋り方からすると、今の言葉遣いは……少し違和感が……」

ドーザも、ばつが悪そうにこくりと頷く。

レーヴァは一瞬目を丸くした後――。

「あーっはっはっは！」

腹を抱えて、豪快に笑い声を上げた。

「なんだ、バレてたか！そうかそうか、ではお言葉に甘えて、いつもの口調でいかせてもらうぜ！」

レーヴァは、そのままギルドマスターの元へ向かった。

「ギルマス。このお嬢ちゃんと騎士の話を聞いてみるのはどうだ？敵の戦力や目的など、貴重な情報が手に入るかもしれないぞ。俺も、話したい事があるしな」

ギルドマスターが深く頷く。

「ドーザ殿と言ったな。今は一刻を争う状況だ。説明は手短に頼む」

ドーザは頷き、あの外壁で起こった事の経緯を、簡潔に、しかし詳細に説明し始めた。

――やがてドーザの説明が終わると、重苦しい空気がギルド内を支配した。

「ナディが……信じられん……」

「いや、やっぱり獣人は獣人ってことなんだろ！だから信用できねぇんだよ！」

「俺は昔から、あいつの目は何か企んでるって怪しいと思ってたんだぜ」

ドーザの説明を終えた後、ギルド内は騒然としていた。

防壁の破壊やノリアの存在など、重大な情報は多々あったが、冒険者たちが最も食いついたのは、身内であるはずのB級冒険者 ナディの裏切りだった。

「俺もナディと対峙したから、この話は本当だ」

レーヴァが付け加える。

「けっ！だからあんな獣人風情をＢ級に上げるべきじゃなかったんだよ！ギルドの恥だろ！」

ガボンが床に唾を吐き捨てて叫ぶ。

それに反して、キーニルは杖を強く握り締め、唇を噛んでいた。

「ナディさんは……私たちが駆け出しの頃、色々教えてくれて、よくしてくれていたのに……どうして……」

「ナディさん……」

受付嬢のマリエラも、信じられないというように呟く。

「何かあるとは思っていたが…。しかし、彼女の裏に『バールベック』が絡んでいるとはな……」

ギルドマスターが険しい顔で無精髭を撫でる。

「つまり、その東側にレーヴァさんが、西側にはドーザ殿とテレスタリア様がいた、ということだな？」

「ああ。間違いない」

レーヴァが返答すると、二人も頷く。

「西側の外壁に大穴が空いたままというのは、致命的な痛手だな。奈落の森から魔物が一直線に町へ雪崩れ込んでくるぞ」

ギルドマスターがフロアを見渡す。

「土魔法が得意な奴はいないか？キーニルは？」

「私は火と風の適性しかないわよ」

一人の痩せた男が手を挙げる。

「俺は土魔法が使えるが……話からして、その壁の穴は塞げそうだ。だが、強度の高いアースウォールは構築できないぞ。数十分も持たずに魔物に突破されるのがオチだ。それでもいいのか？」

「それでも、何もないよりはマシだろう」

ギルドマスターが苦渋の決断を下そうとした時。

「一つ、提案がある」

レーヴァが一歩前に出た。

「俺が東側で戦った時、もう一人、俺に加勢してくれた奴がいる。そいつをここに呼びたい」

その言葉に、再びギルド内がざわつく。

「誰だ？ナディと渡り合える奴といえば……Aランクの誰かか？」

「いや、筆頭のダーバルニアはこの町にはいない。Bランク以上の高位パーティも、軒並み遠征に出ちまってるぞ」

そこで、全員がハッと顔を見合わせた。

高位のランカーのほとんどが、軒並み遠征の依頼でいないこの状況。

「まさか……誰かが意図的に高ランク冒険者を町から遠ざける依頼を？！」

ギルドマスターの脳裏に、入り組んだ迷路に迷い込んだような感覚が広がった。

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次回、第56話は【聖女の一言は階梯魔法を超える】（※次の話の予定タイトル）を更新予定です。