第１話 誕生
今から十年と少し前の、六月の、ある日のことです。
ルーマニアのブラショフという都市にある病院の一室で、ひとつの新しい生命が生まれようとしていました。ひとりの女性が、生まれて初めて"お母さん"になる瞬間が、訪れようとしていました。
女性は、強く目を閉じて痛みをこらえていました。大粒の汗がおでこから流れ落ちてきて、どんなに強く閉じても完全に無くすことはできない目蓋の隙間から、中に入りました。目に染みて、少しピリッとしました。少しだけ目を開けると、天井の照明の光が滲んで見えました。とても、まぶしく感じました。
痛みが激しさを増し、分娩台の左右にある把手を握る女性の手に、いっそう力が入りました。一瞬、気を失いそうになりましたが、なんとか正気を保ちました。その次の瞬間です。
「ふ…ふぎゃあ…！ふぎゃあ…！」
決して大きくはない、しかし確かな生命力を感じる泣き声が、白い部屋の中に響きました。女性はその無垢な泣き声を聞いたとき、今まで一度も味わったことのない不思議な感動に包まれながら、こう思いました。
"わたしはこの声を、一生忘れないだろう"
目に入っていた汗は、流れる涙で洗い流されました。涙がゆっくりとこめかみを流れ、水晶のように輝きながら落ちていきました。
助産師さんが、おくるみと呼ばれる柔らかい布で赤ちゃんをやさしく包み、女性の顔のすぐ横に近づけてくれました。赤ちゃんの体温や、生まれたての"生命の匂い"が伝わってくるほどの近さでした。
「おめでとうございます。元気な女の子ですよ」
汗と涙で滲んでいましたが、女性は生まれて初めて、"自分の子供"を見ました。生まれて初めて、"自分の子供"と対面しました。言葉は何も、出てきませんでした。女性はただ静かに、汗と涙で濡れた瞳で、やさしく微笑みながら我が子を見つめました。
元気に生まれたその赤ちゃんにお母さんは、ラクラミキオアラという名前をつけました。
その名前は、ルーマニア語で「すずらん」「小さな涙」を意味する"ラクラミオアラ"と、未希という名前を組み合わせて、お母さんが考えたものでした。未希という名前は、お母さんが読んだ日本の小説の登場人物の名前でした。その小説は男の子が主人公で、未希という女の子に恋をするお話でした。その小説を好きになったお母さんは、ルーマニア語に翻訳されたものだけでなく、日本語で書かれた原作も手に入れました。日本語で使われる"漢字"というものにも興味を持ったお母さんは、「未」「希」という、ふたつの漢字についても調べました。そして、「未」は「未来」の「未」であり、「希」は「希望」の「希」であることを知ったのです。"未来への、希望…。なんて素敵な名前なのっ！"お母さんは意味を知って、とても感動しました。それでお母さんは、普通はやらないことですが、ふたつの名前を組み合わせて新しい言葉を作って、娘の名前にしたのです。
物語の中の未希はとても明るく、人懐こくて優しいのですが、少し小悪魔的なところも持っていました。ニコニコしながら、相手があたふたするようなことをわざと言うのです。けれどもそれがなぜか、とっても可愛くて、魅力的なのです。ラクラミキオアラも、幼稚園に入って一年ほど経った頃には、そういうところがたくさん見え始めました。お母さんは少し驚きながら、こう思いました。
"この子は本当に、未希の魂を持って生まれてきたのかも知れない"
