episode 4
翌日。
俺はソーラー発電機と太陽光パネルを追加で設置。冷蔵庫とレンジを常時、使えるようにした。
キッチンには“蛇口”と“コンロ”が備え付けられている。レバーをひねるだけで、水も火も使える。
「これはいったいどういう仕組み？ この水は飲んでも大丈夫なやつ？」
シルビアに画像を送って確認すると、魔石が組み込まれた魔道具らしく、水は飲んでも問題ないとのことだった。
家の中はだいたい片付いたので、次に庭を手入れすることにした。
元々は美しい花々が咲いていたのかもしれないが、今は雑草に覆われている。
「よし。どうせ暇なんだ。畑でも作るか」
俺はスマホを取り出し、amazoonで「農作業用クワ」「電動耕運機（充電式）」「化成肥料」、そして「家庭菜園・初心者用種セット」を注文した。
「そういえば……」
俺はふと思った。
都会から田舎の古民家に引っ越した人が、スローライフを動画にしていて人気だったな……。
恥ずかしながら、俺もYourTubeにチャンネルを持っている。
ゲーム実況をしているのだが、チャンネル登録者数は5人。
動画再生数も最高3桁という泡沫チャンネルだ。
「……まあ、誰も見ないだろうけど。記録用、ってことでな」
セルフィースタンドにスマホをセットして、俺は農作業を始めた。
「いよっ……と！」
高出力の電動耕運機を走らせて、黒っぽい土を掘り返していく。
そこに日本製の高級肥料を混ぜ込み、クワで畝を作る。
ミニトマト、キュウリ、ナス……。
一粒ずつ、丁寧に種を埋めていく作業は、意外なほど楽しかった。
「お願いします。元気に育ってください」
庭の片隅にある井戸から汲んだ水を撒き終えると、俺はまだ芽も出ていない畑に向かって両手を合わせた。
「動画の編集や、チャンネル名の変更は夜にするとして――」
amazoonで五右衛門風呂を検索する。
異世界あるあるなのか否かは不明だが、この家には風呂らしきものが見当たらなかったのだ。
「畑仕事で汗もかいたし、自分へのご褒美ということで……」
『初心者用 五右衛門風呂キット』を購入した。
間髪を入れず、どん、と音を立てて資材の山が届く。
「いや、だから何で異世界の方が配送が早いんだよ！」
チャンネルを作りかえることに決めたので、俺は再びセルフィースタンドにスマホをセットする。
「よっしゃ！ もうひと頑張りするか」
気合を入れなおして、風呂づくりを開始した。
まずは設置場所。
水汲みが楽なように井戸の近くにする。
砂利を敷いて、その上に耐火レンガを組んでいく。
「こう……かまどみたいにして、下から薪をくべられるスペースを確保と……」
付属の説明書を見ながらの作業である。
焚き口の反対側に、小さな穴を作る。そこに煙突を差し込み、隙間を耐熱モルタルで塞いだ。煙突があると、人の顔の高さ付近に煙がたまりにくくなり、快適に入浴できるのだそうだ。
完成したかまどの上にドラム缶を設置。
勇者並の戦闘能力が与えられているせいか、一人で苦も無くドラム缶を持ち上げることができた。
「おお……それっぽい！」
感動した。
さっそく水を張って、お湯を沸かす。薪は、前の住人が残していった物を使った。
ドラム缶風呂専用のスノコを沈めて、お湯に浸かる。
「～～～～っ……」
思わず声にならない声が漏れた。
「これはヤバい……持ちよさが半端ない……最高！」
直接火があたっている底の部分とは違い、ドラム缶のフチや側面は熱くなかった。お湯が沸いていない鍋の周囲が熱くないのと同じ理屈だろう。
じわじわと溶けていく疲労。
見上げれば、大気汚染とは無縁の異世界の澄み渡った青空。
だが、至福の時間は長くは続かなかった。
がさり、と草木の揺れる音が静寂の中に響いた。
