03 あるプレーヤーの話
あるプレーヤーの話
チクショー。
何でこんなことになってしまったのだろう？
考えても仕方が無いことなのに、考えるのが止まらない。
あの時こうしていれば。
あの時ゲームを始めなければ。
あの時同僚の誘いに乗っていれば。
最高の気分でゲームを始めたその直後。
神の、いや、あの悪魔のようなヤツの言葉で視界が歪むような感覚を覚えた。
今は最悪の気分だ。
ゲームで死ぬって冗談じゃない！
暫く呆然とした直後、慌ててメニューを確認したが、あの悪魔が言った通りログアウトはグレーアウトしていて使えなかった。
それでも諦められず暫く泣きながら、震えながら、ボタンを押し続けた。
それでも現実は変わるはずもなかった。
暫く声を抑えるように泣いて、そのお陰かいくらか冷静になれたような気がした。
地面にへたり込んだまま、顔を上げ周囲を見回す。
辺りにいたほかのプレーヤーも同じようなものだった。
呆然と立ち尽くす者もいたし、俺と同じようにへたり込んでいるやつもいた。
こんなんであの悪魔――いや、悪魔っていうか見た目は神様だったし、邪神か――が言っていたクリア条件を達成できるのだろうか？
というか俺って意外と冷静な方なのだろうか。
こんな状況で説明を聞いていたわけだし。
それともまだ実感が湧いていないだけか？
また、この後でパニックを起こしたりしてしまうのだろうか？
俺はこの中では割りと冷静なようだし、他に冷静そうなプレーヤーはいないだろうか？
この状況が本当だとすれば、本当に現実でも死んでしまうとすれば、何か対策がいるだろう。
というかこの不安な状況だ。
誰かと話がしたいというのが正直なところだ。
立ち上がって周囲を見回す。
殆どの人が冷静そうには見えない。
一見冷静そうに見えても呆然としているだけというのが多い気がする。
困った。
誰に話し掛ければいいのだろう。
下手に話し掛けてパニックを起こされても、パニックが広がって収拾がつかなくなる。
今、パニックが起きていないのは奇跡的だろう。
この広場にいるのはせいぜい数十人。
かなりの場所に散らばってしまったのだろう。
本当に攻略を目指すなら、集まるところから大変な気がする。
って何で俺は攻略なんて言ってるんだ。
無謀もいいとこだろう。
他に俺と同じように周囲を見回している人はいないだろうか――
ふっと視界に一人の少女が映り込んだ。
他のプレーヤーとは違う。
ぼーっと立っているように見えるが、呆然と立っているわけではない。
その表情には焦りや恐怖は見受けられない。
声を掛けてみようか？
「っ―」
声を掛けようと口を開きかけたその時。
「ちょっと良いか？」
後から小声で声を掛けられた。
思わずビクッとしてしまう。
「ああ、悪い。驚かせた」
「いや、こっちこそ。折角声掛けてくれたのに」
「あんた比較的冷静そうだったから、話がしたくてさ」
「俺も話が出来そうな人探してたとこだ」
「ふー、良かった。話し掛けて」
「そうだ。あっちにも話せそうな人が――」
「どれどれ」
「悪い。いなくなってる」
「まあ、それはしょうがねーな」
「あの、すみません。僕も混ぜてもらっていいですか？」
「おう、もちろん」
「どうぞ、どうぞ」
良かった。こんな状況でもある程度冷静さを失っていない人はいるようだ。
取り敢えず、安全を確保する方法とか考えないとな。
そんなことを思っているうちに話に加わる人が増えている。
他にも数人ずつくらいで話し始めた人たちもいて、合流してきた。
考えることもやることも多い。
皆で協力がいるだろう。
あんな悪魔のせいで死んでやるものか！
