22/319

夢物語の乱舞

主人公視点

　息が詰まるような空気と、濃密な死（ひりつくような生への執着）に叩き起こされる。重い頭を持ち上げ、動かないカレンと、剣を上段に構えた髑髏が見える。そして、収縮される闇を捉える。

「ダークシュラウド」

　言葉が漏れた。（あれはまずい）カレンも不本意だったに違いない。あれは――、空間を収縮させて引き寄せる。

（くそっ。遠い。何もかもが遅い）

　俺には、何も出来ないのか。悔しさから両手で砂地を掴む。俺にも、未来を変える力が――欲しい。

　レンフォード、カレン、クーシュ。情けなく何度も繰り返す絶望は嫌だ。

　そうだ。そのためのセカンドセンスなんだ。俺は一度しか掴めない運命を、今しか救えない未来を、ここで掴むッ。

　――手から光が溢れだす。

　小石を拾い上げると、魔力を込めて髑髏の胸の中心へ放った。この時、俺はセカンドセンスを失う確信と同時に、未来を掴む力へと変わっていた。放った小石が髑髏の胸を貫くと同時に、空間の収縮が終わる。

「カレン」

　俺の声に、カレンの動きが戻る。レンフォードの剣と、カレンの剣が幾重にも輝き、それはまるで夢物語の主人公のように髑髏を沈めて行くのだった。