都築彩夏は魔法少女に当たる。
２回の交通事故を何とか回避し、通学路を歩く都築。
いつもとは道を変え、細い路地を歩いていた。
２回とも、実際に轢かれたわけではなく、都築にしてはとても運が良いと言えるのだが、しかし。
２度あることは３度ある。
３度目の正直。
この場合はどちらも当てはまってしまうのだ。
けがはしていないと言うだけで、轢かれそうになるということは、精神的にかなり疲弊するのだ。いくら都築といえども。
そんなわけで、乗用車はおろかバイクでさえも通らないような細い路地を都築は歩いていた。
距離的には遠回りになってしまい、時間がかかってしまうのだが、命には代えられない。
日が暮れ始め、辺りは薄暗くなってきていた。
黄昏時。
幽霊が出たりする時間である。
都築は今まで幽霊を見たことがないが、同級生に幽霊が見えるという生徒がいるといううわさを聞いたことがある。本当にいろんな人がいる学校だと都築は思った。
歩いているうちに、幽霊を実際に見てみたい、なんてことを考えてしまった都築。
こういう場合、考えたことが実際に起こってしまうのがお約束というものだ。
しかし、都築は約束は守れない方が多いくらいだったし、守ってもらえたこともあまりなかった。
都築にとっては、考えた通り、思った通りにならないということが、未だ破ったことのない約束だった。
だからといって、いつもは通らない道を通って何も起こらないほど、都築の人生は平和ではなかった。
「グゥィシャァァァアア！！」
Ｔ字路の突き当りを右に曲がろうとしたとき、反対の左に伸びる路地から、都築が今までに聞いたことのないような、叫び声とも鳴き声ともつかない大きな声が聞こえた。
反射的に振り向くと、そこには緑と黒の絵具を混ぜたような色で、ドロドロブヨブヨとした塊から、２本の足と２本の手らしきものを生やした、かろうじてシルエットは人間に似ていなくもないかなという程度のフォルムの、おそらく生き物が、体を覆っているゼラチン状の液体を周囲にまき散らしながら、都築の方へとものすごいスピードで迫ってきていた。
「うわぁ………」
ドン引きだった。
恐ろしいとか、身の危険を感じるとか、そういうことより以前に、とにかく気持ちが悪かった。
あぁ、これ今夜夢に出てきそう、なんてのんきなことを考えていた都築だったが、それでも体はしっかりと正体不明の生物？を躱すため動いていた。
正直、これと衝突するくらいなら車の方が断然ましだと都築は思った。
運の良いことに、化け物？の方も都築とぶつかることが目的ではなかったらしく、都築が躱した方へ追ってくるということはなかった。
しかし、都築が思ったよりもそのスピードが速く、完全に避けきることができず、着ていた制服にヌチャヌチャしたものがかかってしまった。
普通なら制服が汚れたことに落ち込む場面だが、都築は喜んでいた。
（もし正面衝突してたら、気持ち悪すぎてショック死してたかもしれないぞ、これは）
ドロドロの塊は引き返してくるようなことはなく、そのまま路地を進んでいった。注意深く見ていると、体を覆っているゼラチンをまき散らしているため、だんだんと体が小さくなってきているようだった。
（人目に触れる前に消えてしまうから問題にならないのか？）
都築は今までの人生で、先ほどのような生き物、ないし物体は、見たことも聞いたこともなく、ましてやぶつかったことなんてあろうはずもなかった。
ツチノコとか河童とかそうのような類の存在だったのだとすれば、貴重な体験であり、惜しいことをしてしまったのかもしれないが、もう見失ってしまったのだから仕方がない。
それにあれは、見れたらラッキーとかそう言うビジュアルではなかった。むしろ目をそらすことを推奨されるレベルだった。
とにかく、いつもと違う道を通るとこんなこともあるもんだと割り切って、帰宅という当初の目的を果たすため、振り返って歩き出そうとしたその時。
「どいてどいてぇー！」
都築は考えるべきだった。
あのへんな生き物が、都築を襲おうとしていたわけではないと分かった時点で、では何のために体を削れるほどの猛スピードで移動していたのかと。
もしかして、命を削ってでも逃げるべき相手から逃げていたのではないのかと。
そして、その相手が今も追い続けているかもしれないということを。
聞こえた声に反応して都築が反転するより早く、都築は後ろから衝撃を受け、吹っ飛んだ。
「あ、ごめんなさーい！でも今とっても急いでるの！許してねー」
まず、その声の主は人間だった。化け物を追いかけているのだ。もしかしたら追いかける方も化け物という可能性もあったが、そうではなかった。
次に、見るからに性別は女だった。声だけでも十分判断できたのだが、その外見を見て確信した。恋にそう見せようとしているのだはない限り、男ということはないだろう。
また、雰囲気から察するに、おそらく都築と同年代であった。都築は、相手の年齢を当てることが特別得意というわけではないが、それでもそう大きく外れていないだろうと思った。
そして、その人物、声の主の一番の特徴はその服装であった。都築はファッションに対してほとんど知識を持っていないので、正式には何というのか分からなかったが、それは赤を基調としたゴシックロリータ風ドレスといった感じだった。
頭には大きなリボンを２つ付け、その手には複雑な装飾が施された長い杖を持っていた。
先ほどとは違い、都築は今までの人生で、これと似たような存在をテレビや漫画で見たことも聞いたこともあった。
流石にぶつかったことはなかったが、今日ぶつかってしまった。これでフルコンプということになる。
それは、明らかに魔法少女だった。
その魔法少女が本当に魔法少女なのか、それともなりきりなのかは分からないが、先ほど化け物が逃げた方向へと消えて行った。その際、都築には魔法少女が少し浮いているように見えた。
都築が歩けば車を躱し、化け物と掠って、魔法少女あるいは変人と衝突する。
普通なら、車に轢かれなかっただけよしとするべきなのかもしれない。しかし、くどいようだが都築彩夏は普通ではない。
この先、素直に車に轢かれていればよかったと思うくらいの出来事が待ち受けているに違いないのだ。
上手くトラブルを回避したと思っていても、それこそがさらなるトラブル、最大最悪の災禍への引き金になるというようなことばかりなのだ。
今回もその例に漏れるようなことは決してない。
とりあえず、この直後に都築は軽く死にそうになることが決定している。
都築彩夏は不運である。
