必然の魔剣－１
昔は、本当に面白いゲームだったのに……
【nine】がこのゲームを初めた頃には、まだまだ初心者のプレイヤーが多く、彼自身も膨大なコンテンツのどれから手を付ければいいのか、さっぱりわからなかった。
そんな彼のよき先達者となったのが、ゲーム内で最も広い街「グランハイト」で出会った黎明期からの最古参プレイヤー・【alpa】だった。
自分の生産したアイテムを買わせようと手を引く数多の生産職プレイヤーと、それに混じってスリを働こうとする盗賊プレイヤーの波にもみくちゃにされていたところを、限られた人しか知らない裏道を通って、見事に助け出してくれたのだった。
【nine】にとっては、そもそもオンラインゲームの中で初めて築いた人間関係だった。［ヘブンリーナイト］である【alpa】の、自分には想像もつかないような希少度・性能を誇る装備は、実際きらきらと光っていたけれど、なおのこと彼には輝いて見えたのだった。
――nineくん、もしよかったら私にちょっと付き合ってくれないか。「不朽丘陵」に行くクエストがあるんだけど、誰かとペアでないとダメなんだ
他にいくらでも声をかけられる強豪プレイヤーはいただろうに、【alpa】はよく彼をクエストに連れて行くのだった。
まだまだ初心者であり、装備もレベルもスキルも経験も知識も何もかも足りていない【nine】にとっては、一歩足を踏み入れることさえ許されないような魔境にも度々赴いたが、【alpa】がいつだって盾役となり、傷一つ負わないようにしてくれるのだった。
おかげで【nine】は同時期にゲームを開始したプレイヤーの中ではトップクラスの早さで成長し、同期のプレイヤーには歯が立たないような強敵にも、他のベテランたちに混じって立ち向かえるようにまでなった。
ある時、「鏡の魔城」に巣食う王族級の魔物を一掃するという高難度のクエストを達成した打ち上げを、ささやかに最寄りの町の酒場で行っている時、ふと【nine】は訊ねたことがあった。
――先輩はどうして僕にこんなに良くしてくれるんですか？
見たこともないようなフィールドやダンジョンに連れて行ってくれたり
超上級者向けの強敵と一足早く戦わせてくれたり……
チャットによる【nine】の問いに、【alpa】はこう答えたのだった。
――君は、このゲームが好きかい？
――もちろん！ 初めは馴染めるかどうか不安だったけど、先輩が手ほどきしてくれたおかげで、今では楽しくてたまりません！ 第二の故郷と言ってもいいです！
――そうまで言ってくれてうれしいよ。私もね、このゲームが大好きなんだ
だから、このゲームが末永く続いて、もっと多くの人に愛されるようにしたい
そのために、自分にできることはなにか、と思ったら、初心者の君を見つけた
もう、わたしはこの世界のほとんどを見て回ったし、名のある敵もすべて倒してしまったからね
後進を、このゲームを強く愛してくれるプレイヤーを育てたいと思ったんだ
ま、老後の楽しみってやつかな（笑）
「老後だなんてとんでもない！」
画面の前の【nine】は思わずそうつぶやいたのだった。
このとき彼は、このままずっと、【alpa】と共に、この世界を冒険し続けられるということを、信じて疑おうとしなかった――
だが、変わってしまった。
いつの間にか、チートやバグの利用が横行し、運営がどれほどそれらに対処しようとしても、ただひたすらにいたちごっこが繰り返されるようになっていた。
まっとうな方法でキャラクターを成長させ、装備を強化し、プレイヤースキルも育ててきたプレイヤーが、昨日始めたチーターにあえなく惨殺される光景があちこちで繰り広げられた。
ゲーム内に百しか存在してはいけないはずの素材用の宝石、＜ナーシサスストーン＞が、不正な操作によって千にも万にも増殖され、経済は荒れに荒れた。
生産職のプレイヤーが何週間もの時間をかけて素材を集め、それからさらに吟味を繰り返して、絞り出すようにして作り出した武器や防具が、ただ同然の値段にまで暴落した。
ゲーム内で三年に一度のみ開かれ、さらに一度に百人までしか入れない霊廟の最深部の櫃からのみ手に入るはずの宝剣や装飾品が、掃いて捨てるほど流通したためだった。
業者やバイトも蔓延り、＜黄金の塊＞をたまにドロップする〔スコーピオンヒーロー〕が出没する「夢幻砂漠」が真っ黒になってしまうほどに複数のキャラクターを同時に送り込んだ。
おかげでプレイヤーの人口は数字上は変わりないように見えたが、着実に、ゆっくりと、引退する者が増えていった。
かつて愛した世界が、理不尽に破壊され汚されていくさまを見るのが、もう耐えられないためだった。
チーターを撲滅しようという運動がプレイヤー間で生じ、自警団が組織され、運営による特殊な装備やスキルまで与えられて活動したが、そのことごとくが敗北を喫し、解散に追い込まれた。
バグやチートの利用により、彼らが操るキャラクターのステータスは異常値に達しており、まともなプレイヤーが育てたまともなキャラクターでは、最も命中率が高い武器を装備し、最大まで命中率を高めるバフをかけた上で攻撃したところで、一回たりともヒットさせることはできないのだった。
なにせそうしたプレイヤーは、仕様上絶対に回避できないはずのダンジョン内トラップによるダメージさえも無効化するほどだったのだ。
失意に沈み、チーターに破れたプレイヤーも続々と引退していくなかで、自警団を作ろうという動きも次第になくなっていった。
もはやこのゲームには、ゲームをするためではなく、収入や、ただ自分より弱い相手をいたぶることのみが目当てのプレイヤーしか残存してはいないとまで言われた。
【nine】は、そのような時、丘の上で剣を見つけた。
＜読み飛ばし大歓迎の小辞典＞
グランハイト（街）:
本ゲームにおいて最大の規模を誇る街。一万人近くのNPCが常時生活しており、そこに多数のプレイヤーも加わるのだから、もはや手がつけられないほどの混沌っぷりである。お宝探しにも、魔物討伐にも、人探しにも、調合にも、鍛冶にも、プレイヤーの行うありとあらゆる活動に必要なものは、すべてこの街に揃っている。魔導書の専門店だけでも50近くあり、この街を見尽くそうとするだけでも容易く一年は退屈せずに吹っ飛んでいくだろう。世界各国から多数の種族が集まり、各々が独自の様式や文化を持ち込んでいるため、まったく雰囲気の異なる建築物が通りを隔てていくつもあり、見るものを例外なく混乱させる。すべての職業のギルドや、あらゆる宗教の本部もここに集っており、目抜き通りでは鎧や法衣やローブやドレスやはたまた生まれたままの姿の者さえ見られる。とにかく、ここには何もかもがあるのだ。ただし、あまりにも何もかもがあるため、その一つ一つをこの街で見つけ出すのは困難であり、目当ての店や人を見つけるならむしろ別の小さな街に行ったほうが早いことがほとんどである。「グランハイト」は何かを“探す”ために訪れる街ではなく、何かと“出会う”ために探訪するべき場所なのだ。この街の案内書やガイドブックのたぐいも豊富に出版されているが、それだけで書店が１つ埋まるほどの量があるため、やはりどれを選べばよいのかは初心者には非常にわかりにくい。
最古参（用語）：
サービス開始日からずっとこのゲームで遊び続けている者で、【alpa】ももちろんその１人である。彼彼女らの知識・経験の量で右に出られるプレイヤーなどなく、何度か代替わりしている運営のスタッフさえをも凌ぐほどである。最古参の多くは半ば伝説化しており、一般のプレイヤーはその姿を見ることさえめったに叶わない。だからこそ、【nine】は【alpa】に話しかけられ、一ヶ月元に戻らないほど腰が抜けるような驚きを感じたのである。
アイテム（システム）:
大雑把にわけて、このゲームでは「装備するもの」「普段使うもの」「イベントで使うもの」の三種類のアイテムが存在している。広大な世界を持つゲームであるから、ポーション１つとっても、その入手手段は膨大であり、ほとんど現実世界で牛乳を手に入れようとするのと等しい。お店で買うか、人からゆずってもらうか、交換するか、エネミーがドロップするのを狙うか、人家に忍び込んで盗むか、街角でスルか、乳からポーションを出す動物「クスリウシ」から絞るか、自分で調合するか……攻略サイトにおいてもとうてい網羅できないため、自分が持っていないアイテムの入手手段を聞きたいときには、自分がどれほどの強さを持っているのか、また犯罪を嫌悪するかどうか、そういったことまで詳しく提示しておかない限り、アドバイスのしようもないためスルーされてしまうだろう。
生産職（ジョブの種類）:
武器や防具、薬等を製作できるスキルを持ち、それを売買することもできるジョブのこと。鍛冶師や薬師、錬金術師、魔道士、農民、遊牧民等々、数多くの生産職がこのゲームには存在している。たいていのゲームはNPCから購入したり盗めたりするが、肝心なものは非売品であったり、たとえ買えたとしても高価だったり、そもそも自然には入手できなかったりするため、生産職のプレイヤーの存在は他のプレイヤーにとっても非常に重要である。生産職がいなければ、ありとあらゆる局面で膨大な数を消費する回復アイテム「ソーマ」等も、「聖地ワイトテル」におわします大僧正の元までいちいち行って、面倒くさいお使いの依頼をこなし、そのうえで一個10万ゴールドというぼったくり価格で購入しなければならないだろう。そのような事態になれば即座にプレイヤーの八割はこのゲームをやめるにちがいない。なお残りの二割は生産職のプレイヤーと、生産職には決して頼らずにプレイする、超マゾヒスティックなプレイヤーである。
スリ（アクション）:
道を歩いている人のポケットから、その人には気づかれないように、こっそりとお金やアイテムを恵んでもらうこと。気づかれた場合にはまるで人非人を相手にするごとく罵倒されるが、これも自分が慈悲深い性格であることを誤魔化したいがための照れ隠しである。
……というのがこのゲームにおけるスリの常習犯たちの思考である。スリはNPCとプレイヤー相手とを問わずに行え、熟練したテクニックを持つ者に仕掛けられた場合、ほとんど気づくことは不可能である。NPCからは大したものは盗めない(貴重品を持ち歩く者なんてそうそういないから)だろうが、プレイヤーからは大金や貴重なアイテムをごっそりせしめることができる。すべてのアイテムがスラれ放題というわけではなく、イベントに必要なアイテムや、一定以上のレアリティを持つアイテムは絶対に盗めない仕様となっている。ただしチーターはこのプロテクトをも乗り越えるため、リアル時間で半年をかけてやっと入手した宝剣「ハルマゲドンシミター」をあっけなく盗難され、そのまま音信不通になってしまったプレイヤーもいたとかいないとか。
ちなみにプレイヤーだけでなく、NPCの中にもスリを仕掛けてくるものがいる。たいていはすぐバレるような、手口の雑なチンピラ程度のものに過ぎないが、中には大盗賊と呼べるだけのスキルを持つNPCもおり、彼らが出没する街に用がある際には財布とインベントリを空っぽにしていくのがベターである。
盗賊（ジョブ）:
シーフとも言う。手先の器用さや頭の回転、逃げ足に秀でており、合法・非合法とを問わずに何かと冒険の役に立つスキルを多数習得できるジョブである。ダンジョンに山程仕掛けられた、製作者の悪意がドロドロに滲み出ているかのごときトラップを解除できるスキルもあるため、たいていのパーティーに１人はいるし、また誰しもが一度は経験する道だとも言える。盗賊の罠解除や解錠、手先の器用さは、合法的な活動だけでなく、非合法的な活動にも役立てようと思えば大いに役立てられてしまう。このジョブに就いた当時は、たいていのプレイヤーが、自分はそんな犯罪は犯すまい、と誓うものである。しかし、経験を重ね、指先の器用度が高まり、難解な構造の宝箱や扉の鍵すら突破できるようになると、ついついその力を試したくなってしまうのが人情である……というわけで、このゲームのたいていのプレイヤーは前科持ちである。もし一度もスリも盗みも空き巣も行っていないというプレイヤーがいる場合、それは最初からそういうロールプレイをしようと決めたプレイヤーか、まだゲームを始めたばかりの初心者か、もしくは……散々盗みをはたらいておきながら、一度もそれを悟られたことがない、伝説級の盗賊であるのかもしれない。
ヘブンリーナイト(ジョブ)：
天の騎士。その実力や高潔さが天界の上位存在に認められ、彼らの能力の一部を分け合えられるとともに、地上での悪の一掃を使命として背負うものたちである。ゲーム的には、天界の存在を信仰の対象とするいくつかの宗教において、一定以上の地位にまで登りつめることにより、解禁のためのクエストが発生する。その内容は宗教ごとに様々であるが、必ずソロで達成しなければならないという点では一致している。クエストを受注している最中、一度でもパーティーを組んだり、他のプレイヤーやNPCの力を借りたりしてしまった場合は、即座にクエスト失敗となり、また破門され、最下層の地位からやり直しとなる。厳しすぎるとして苦情を言うプレイヤーもいるが、そのような試練を経て転職可能となるこのジョブの性能は、その辛酸に十分見合ったものと言える。攻撃面、防御面の両方でトップクラスの実力を持ち、ベテランのソロプレイヤーの大半が普段はこのジョブで冒険しているという。天界の力を借りたスキルはいずれも強力で、アンデッドや悪魔の系統に属する悪魔は出会っただけで即死させてしまうという特徴も持つ。【alpa】は他の134のジョブを極めたのち、実装された当日にこのジョブに転職した。【nine】が見た彼の光輝く鎧も、ヘブンリーナイトの専用防具「コスモスメイル」である。
希少度(システム):
レアリティとも言う。下からコモン、アンコモン、レア、レジェンダリとなる。しかしサービス開始から時間が経過した今、最初期にレジェンダリとして設定されたアイテムも、最新のコモンアイテムにも劣る性能しか持っていないという場合が多く、あまり指針となっていない。そのため、プレイヤーが独自にレアリティ表を作成し、それを議論するためのサイトまで設置されている。その内容は半ば公式化しており、運営自身それを参考に新しいアイテムを実装しているともっぱらのうわさである。ちなみに細分化されたレアリティは55段階に及ぶ。
不朽丘陵(フィールド):
なだらかに盛り上がった丘が、地平の彼方までいくつも続いているフィールドである。気候は穏やかで、緑豊かであり、アイテム・エネミー共に豊富に出現する。「不朽」という名は、このフィールドを根城とするユニークモンスター「不朽のルドラ」に由来する。嵐の力を司るドラゴンであるこのモンスターは、不朽丘陵の中でも最も高い丘である「不朽の褥」に巣を持っており、あちこちのNPCやプレイヤーから強奪した宝飾品をそれこそ丘のように積み上げて蓄えこんでいる。比較的序盤に赴けるフィールドにしては場違いなほどの強さを誇っており、ちょっかいを出した中級者をもれなく竜巻でズタズタにしてきた。「不朽」という名の通り、決して状態異常にかからず、また毎秒体力が5％ずつ回復していくという特性を持っている。ゲームであるゆえ、たとえ誰かに倒されたとしても数日経てば復活するが、その空隙に巣はお宝を求めるプレイヤーでごった返し、一時間足らずでもぬけの殻になるほどである。しかしこの「不朽のルドラ」の最も恐ろしい点は、自らが貯め込んだ宝物に強力な呪いをかけることであり、復活したが最後巣から宝物を強奪したプレイヤーたちは、それを元の場所に戻さない限り、ありとあらゆる状態異常に対する対抗力がゼロになってしまう。そうとは知らず、今日も宝に目がくらんだ冒険者たちが、不朽の褥へと突っ込んでいく……
レベル(システム):
このゲームには、レベルという概念が存在するものが非常に多い。キャラクターにもレベルがあるし、ジョブにもレベルがあるし、スキルにもレベルがあるし、アイテムにもレベルがあるし、エネミーにもレベルがあるし……どれもこれもが一緒くたに「レベル」という言葉でくくられてしまっているため、他のプレイヤーと話をしていても食い違うことが多々ある。たいていはレベルが高いほどより強く、上質であることを示す。レベル1の「ニジナスビ」では、どんなに努力してもレベル3くらいのナスビ料理しか作れないが、レベル5の「ニジナスビ」を材料にした場合、どんなに料理下手の(つまり、料理関連のジョブの経験がまったくない)プレイヤーであっても、料理コンテストでぶっちぎりの優勝を果たせるくらいの料理が作成できてしまう。そのようなレベルの高い、上質なアイテムはもちろん使用した際の効果も顕著に高まっており、瀕死のキャラクターをも完全復活させるだけの回復力を得ることもしばしばである。そのため貴重でレアリティの高い「ソーマ」よりも、熟練の料理人が作るレベル9の「ミノタウロスシチュー」のほうがずっと需要がある。値段も安いし、何よりも、うまい。
スキル(システム):
キャラクターが習得する技能等のことで、主にジョブでの経験を積むことによって入手できる。剣技も、魔法も、降霊術も、話術も、快眠法も、値引きの交渉術も、何もかも「スキル」である。今やその名前を列挙すれば、電話帳ほどの厚さになってしまうほど数が増えたため、自分がいったいどんなスキルを持っているのか、自分自身でも把握しておらず、説明することのできないプレイヤーが大半である。しかしそんなんではもちろん募集をかけても誰も集まってくれないし、パーティーに参加しようとしても弾かれてしまうため、今日もプレイヤーたちは必死でステータス欄をにらめっこしながらアピールポイントを探すのである。「それくらいのやる気もないプレイヤーと、いったい誰が一緒に冒険したいと考えるだろうか」――本ゲームの攻略サイト「マナー」のページより引用
鏡の魔城(ダンジョン):
「鏡の城下町」の中心にそびえ立つ、巨大な城。鏡を用いたギミックが随所に施されており、3D酔いは必至である。出没するエネミーもその多くが何らかの攻撃を反射するという特性を持っており、非常に面倒くさいとして悪名高い。通路も壁も鏡で埋め尽くされている場所が多く、1Fだけで三時間以上迷い続けたというプレイヤーも少なくない。しかしプレイヤー自身が「反射」の特性を持つスキルや装備を得るためのアイテムが眠っていることもあり、今以上の強さを求めるプレイヤーにとって避けて通ることのできない道である。最深部にて待ち受けるボスは亡き王女が用いていた三面鏡に魂が宿り動き出した「アニメイテッド・ミラー」であり、ありとあらゆる攻撃を反射する強敵である。直接戦っても絶対に勝利することはできないため、事前に「鏡の城下町」から王女の子孫を探してきて、この「アニメイテッド・ミラー」の前に座って化粧をしてもらうという手順が必須である。すると魂が浄化され、ただの鏡に戻る。こういうわけなので、魔城攻略は必然的に非戦闘員を護衛しながら進む形となり、なおさら面倒くさいとして今日もプレイヤーのひんしゅくを買っている。
王族級(システム)：
エネミーの強さを示す大雑把な指標。他にもエリートとか、チャンピオンとか、レアとか、ボスとか、リーダーとか、神とか、様々な呼称があるが、これもやはり「希少度」同様の欠陥を抱えている。もはやそこらへんの雑魚にも劣るステータスにも関わらず「王族」(笑)を名乗るようなモンスターは、プレイヤーによってもれなくネタにされる運命にある。ただし時たま運営によるテコ入れにより、本当に王族級の強さと言えるステータスやスキルに入れ替えられることもあるため、一応は警戒しておく必要がある。
クエスト(システム)：
ほとんどのプレイヤーにとって、これに挑み続けることがプレイ時間の大半を占めることになるであろうと思われるもの。誰かから依頼を受け、それを達成し、報酬を得て、それを元手にキャラクターを強化し、さらに難度の高いクエストに挑む……というサイクルを飽きるまで繰り返すのが、基本的なこのゲームの設計である。依頼主は噴水の周りを走り回っている女の子から、世界の行く末を憂う神にまで渡り、報酬も焼き立てパンから、島１つにまで及ぶ。「日課」として、自動的に生成され毎日更新されるクエストもあり、初心者から上級者まで幅広く活用される。なおたいていのクエストはソロでクリアしようと複数人でクリアしようと報酬の量がほとんど変わらないため、事前に分配の相談は済ませておくが吉である。クエストを終了した帰り、ギルドの前で大喧嘩しているパーティーは、半ばグランハイトの名物と化している。
酒場（施設）:
どの村どの街どの里にも必ずある、酒を飲み交わすための場所。特にそうすべきと決められているわけでもないが、プレイヤー同士も談笑をする際の場所としてここを選ぶことが多い。いつでも多くのプレイヤーやNPCで賑わっており、ボイスチャットの場合は相手の声が聞き取れないほどである。しかしその賑やかさが、盛んなコミュニケーションを促しているのは間違いないだろう。あまり上流階級の人間が利用することはないが、特別に格調高いものとして作られた酒場も、特に大きな都市などでは時たま見つかる。そうした場所には厳しい入場制限があり、ある程度の地位がなければ扉をくぐれない。さらに、入れたとしてもドレスコードや幾多ものマナーがあり、どれかひとつでも違反すればただちに叩き出されてしまう。たとえば「グランハイト」にある王侯貴族御用達の超ハイソサエティな酒場「エリュシオン」では、店内にいる間、常に頭に何かしらの冠を被り続けることが絶対のマナーである。
酒場で提供されるものとしては、酒はもちろんのこと、他のドリンク類や、軽食も供される。飲み過ぎ注意なのは現実同様であり、調子に乗って飲みまくるとキャラクターが前後不覚に陥り、すべての操作が反転してしまう。ちなみに酔い醒ましの薬は未だに存在していないため、宿酔いにでもなろうものなら一日が潰れることが確定する。そのため初心者への注意として絶対に飲みすぎるな、というアドバイスがよくなされるが、上級者でさえついついそれを忘れて飲んだくれ、側溝に頭を突っ込んだ姿で発見される痛ましい例が跡を絶たない。現実では思い切り飲むことができないため、せめてゲームの世界では好き放題に飲みたいと考えるプレイヤーが少なくないようである。そのため、ゲーム的には本来何の役にも立たないはずの高級ワインが、びっくりするほどの高値で取引されることもある。高級酒のコレクションを生きがいとしているプレイヤーもいるくらいで、そうしたプレイヤー同士が情報をやり取りするための専用サイトまで開設されるほどである。
フィールド(システム)：
ダンジョンでも街でもない場所。とはいえ無人であるとも限らない。交通量の多い道を通っていれば、一日に数回は行商人や旅人のNPCと出会うものだ。彼らとちょっとした情報や物をやり取りするとき、ああ自分はこの世界で冒険をしているのだ、という実感を特に得られるというプレイヤーが、最初期に行われたアンケートによれば最も多いという。だがフィールドとはいえ、ダンジョンと比べて気を抜けるというわけでもない。下手なダンジョンよりも凶悪なエネミーが出没する危険地帯はざらにあるし、見晴らしのよい場所では逃げ隠れすることもできないため、相手との実力差がそのまま生死の境目となりやすい。そのため特に初心者は、NPCや依頼を受けたプレイヤーの護衛付き馬車に乗り込んだり、他のプレイヤーと連れ立ったりして、とにかく１人では行動しないことが肝要である。それまでのフィールドと比較して、攻撃性や凶悪性が高いエネミーが飛躍的に増える序盤の山場「日暮れの庭」をソロで堂々と歩けるようになることが、初心者脱出への第一歩だとはよく言われていることである。
ダンジョン(システム)
何らかの人工物や洞窟など、入り口があって、屋内である場合が多いところ。フィールドに点在する遺跡や洞窟などは、大概がモンスターの巣窟となっている。しかしそのような場所にこそ、モンスターたちが収集したお宝や、忘れ去られた古代の遺産が眠っているもので、冒険者の心はどうしようもなくときめくのである。エネミーとのエンカウント率がフィールドと比べて急上昇し、いやらしいトラップも存在するため、少しでも油断をすればあっという間に死んでしまうことも珍しくない。死角となる場所も多いため、やはりソロで挑むのは非常に危険であると言える。
ちなみに本ゲーム史上、最も巨大かつ複雑だと言えるダンジョンは「アトランティス」と呼ばれ、なんと大陸１つが丸ごとダンジョンという規格外ぶりである。しかし内部には外に出ることができず、何十年もそこに住み着いているNPCや、宿や店といった施設も散見されるため、純粋なダンジョンと言ってよいかどうかは判断の分かれるところである。また、どのくらいの広さかと言えば、最深部までたどり着くのに現実世界の時間で半年を要したというパーティーがいるくらいである。ちなみにそのパーティーは無事に多数の戦利品を手にして帰還したものの、既にそれらのアイテムが型落ちになってしまうほど外の世界ではインフレが進んでいたという。「浦島太郎」としてまことしやかにプレイヤー間で語り継がれている物語である。
チャット(システム)
本ゲームではいつでもチャットにより、他のプレイヤーとでもNPCとでも会話をすることが可能である。これだけにやりがいを見出し、レベルは十の位で止まっていながらも、プレイ時間はベテラン並みにかさんでいるというプレイヤーも少なくない。特にNPCとも話せるのが他のゲームと比較して画期的な点で、現実世界で人間としゃべるより百倍楽しいともっぱらの評判である。時代を二十年くらい先取りした技術を実現しているとして、ゲームとはまったく関係のない科学雑誌にも取り上げられるほど有名にもなり、これだけを目当てにアカウントを作ったというプレイヤーも一万人ほどいたという噂がある。ただ楽しいだけでなく、ゲーム的に利益が得られるチャンスでもあり、うまくかき口説くことができればNPCを味方につけたり、敵に攻撃をやめさせたり、品物の値段を割引きさせたりすることも可能である。こういった行動は「交渉術」のスキルを成長させることでより成功率と効果とが高くなる。しかし、現実の方ではジゴロだったあるプレイヤーなどは、交渉術のスキルは初期レベルのまま、魔界の王を説得して人間界への侵攻を取りやめさせたとの伝説がある。ちなみにそのプレイヤーは後に結婚詐欺で逮捕され、ゲームは引退せざるを得なくなったという。
チート(用語)
ズル。ゲームは定められたルールの中で遊ぶからこそ成立し、楽しく面白く公平に進むのだが、それを踏みにじり、ゲームを成り立たないようにしてしまう行為である。ただ個人でやるぶんには、既にさんざんしゃぶりつくしたゲームなどの場合、新たな楽しみを見いだせるという点で、別段非難されるようなものでもない。ただし、共通のルールに従い同じ幻想を見るオンラインゲームにおいてこの禁を破るのは恐るべき大罪であり、永久追放の刑に値する。幼稚園や保育園の遊び場にいる子どもたちに向かって、「サンタはいない」と大声で叫ぶようなものだと言えば、その罪の大きさがわかるだろう。
バグ(用語):
種々の不具合。インベントリが突然燃えカスで埋め尽くされたり、酒場の主人が百人に増殖したり、地面をすり抜けて世界の中心まで落ちていったりする。しっかりと利用規約にも記されていることだが、たとえバグであるにせよ、意図的にそれを利用して利益を得ることは不正と見なされ、アカウントの停止措置の対象となる。ちなみにこのゲームにおける最大のバグは、全プレイヤーによるNPC人気投票不動の一位である「霧の森」の妖精姫「ティターニア」に対し、贈り物も告白も一切できないことだとされている。一応、彼女にはオベロンという夫が存在するのだが、そんなものはゲーム側の勝手な設定であり、我々の知ったことではないという過激派も相当数いる。
プレイヤースキル(用語):
キャラクターのゲーム的な強さではなく、プレイヤー自身の操作や知識の熟練の度合いを指し示す。もちろんレベルの差が物を言うのがこのゲームの性質であるが、必ずしもそればかりではなく、巧みな技を持つプレイヤーならばはるかな格上に対しジャイアントキリングも可能である。あまりにもレベル差がある場合、まともに攻撃してもまったくダメージは通らないため、アイテムや地形、トラップ、同士討ちを主な攻撃手段として活用する。強制的に低レベルに固定され、それで挑まなければならないクエストも存在するため、否が応でも意識しなければならないのがプレイヤースキルである。ただレベルを上げるだけでは真に強くなることはできないのだ。
チーター(用語):
人間の屑です。
宝石(アイテム):
主に岩石や地中から採掘される、美しい鉱石たち。現実世界でも様々に利用され、その割にどっさり採れるわけでもないので値段が高いが、ある程度そうした事情はゲームにおいても再現されている。ただしダイヤモンドやルビーといったメジャーなものは、この世界ではゴロゴロ転がっているため、ほとんどタダ同然の値段で取引されている。しかし採れない地域ではまったく採れないため、そういった場所に赴いて売却する場合は高値が見込める。それもやり過ぎると次第に値段が下がり、ほとんど利益もなくなってしまうが。やはりこの世界で希少なのは、ゲームオリジナルの宝石たちである。素材として、ありとあらゆる用途に活用されるため、いくらあっても足りない。宝石同士のトレードも盛んであるが、相手の知識がないことにつけ込んで不公平な取引を持ちかけるということが横行している。そのためトラブル防止として、トレードがよく行われる酒場のような場所では、有志がその時点での宝石のレートを張り出しておいてくれることが多い。ただし本当にたちの悪いプレイヤーはその情報さえも改ざんしておく場合があるため、やはり自分自身での情報収集が肝心である。
ナーシサスストーン(アイテム)
水仙のごとく高貴な白色をした、とても貴重な宝石。水辺の鉱脈から掘り出すことができ、宝石自体に眠気を誘う魔力が込められている。そのため、この宝石が採れるような場所付近では、よくモンスターが寝込んでいる。ナーシサスストーンの魔力によりすやすやと眠れるため、自然と寝床として好まれるのだ。ただ毎回そう都合よく寝込んだ魔物を見つけられるというわけでもないため、他には「マギカナリア」という鳥のモンスターを連れて行く方法もある。このクリーチャーは周囲に漂う魔力に非常に敏感であり、少しでも感じ取ると大声で叫ぶという性質を持つ。それゆえナーシサスストーンが埋まっている場所を見つけるのにも非常に役立つというわけである。この宝石を素材として用いたアイテムには、強力な催眠の効果が付与される。使用者自身も眠り込んでしまわないよう、ある程度の睡眠耐性をつけておく必要があるほどである。逆に、防具に使用した場合には、絶対の不眠が約束されるほど睡眠への抵抗力を得られる。90％の確率でこちらを眠らせる砂を延々と投げつけてくる「サンドマン」のようなエネミーと対峙する際には、ぜひとも準備しておきたい装備である。
霊廟(ダンジョン)
狭く、暗い、夜中には絶対ソロでは行きたくないような場所である。何らかの存在の墓所であり、当然ながらアンデッドの系統に属するモンスターがひしめいている。あまり気分の良い場所ではないが、そういった場所の例に漏れず、希少なアイテムが埋蔵されている可能性が高いため、冒険者としてはスルーするわけにもいかない。たいていの霊廟は尋常でなく暗く、モニターの明度を最高に引き上げても自分の顔が反射して見えるほどなので、何らかの光源を持ち込むことは必須である。ただしこれについても、何らの光も持ち込まずに攻略することを強要されるようなクエストも存在している。有志が総当りで調査したマップが今は存在するから多少はマシになったものの、当初は最難関の１つとして有名だった。そんなものをクリアして手に入るのが、指にはめているだけで周囲を照らす「仄明かりの指輪」である。先にくれよ、と嘆いたプレイヤーの数は知れない。
黄金の塊(アイテム)
その名の通り、黄金の大きな塊。とても重量があり、これを頭上から落とすだけで大抵のエネミーが息絶えるほどである。大きさの割に純度はとても高く、非常な高値で売れる。そのためRMT業者が狙う筆頭のアイテムともなっている。しかし前述した通り非常に重いため、ロクに体力も増やしていないような業者のキャラクターがこれを入手したところで、一歩も身動きがとれなくなってしまい、その隙に殺されるというのがオチである。一般プレイヤーはその死体から黄金の塊をラクにゲットできるため、もはや業者のほうがカモと化している。
スコーピオンヒーロー(モンスター)
スコーピオンの英雄。数多くの冒険者を尻尾の尾についた凶悪無比なる毒針で征し、その体躯はもはや丘と見紛うほどである。前方についたハサミの威力もさることながら、やはり驚異となるのはその毒針である。体色が周囲の砂と非常にそっくりであり、質の悪いモニターなどを使っていると本当に同化して見えないほどで、なぜ自分が死んだのかも気づかないというプレイヤーをも多数生み出した。店売りの毒消しはほぼ効かず、たとえ効いたとしても一週間は麻痺の後遺症が残るため、最優先で尻尾を切り落としてしまうことが重要である。素材としても毒針は有用で、これによって付与される猛毒の効果は、ゲームでも一二を争うほど強力なものである。くしゃみをしてちょっと画面から目を離したその間にもう死んでしまっているほど効き目が強く、速いため、まともに正面から立ち向かうことが困難なエネミーに対する最終手段としてよく好まれている。
夢幻砂漠(フィールド)
果てしなく、どこまでも続いているかのように見える砂漠。日中のほとんどは砂嵐が吹き荒れており、夜は夜で月の魔力による幻影が砂地から立ち昇ってくるため、非常に視界が悪い。そのためここを通るパーティーはお互いの体をロープでつないでおくことが推奨される。しかしそうまでしてさえ、気づいたら前にいたはずの戦士がスケルトンファイターに変わっていた、などという事態が頻発する。こんな過酷な環境だが、それでもたまに行商人と出会うことがあり、他ではめったに入らない貴重なアイテムの数々を売ってくれる。
ステータス(システム)
体力、精神力、器用さ、敏捷性、知力、理力、魔力、筋力、運、魅力、交渉力、説得力……等々と延々と続き、今では42種類も存在する。それぞれの値が高ければ高いほど、対応したスキルの成功率や効果が上昇したり、より強力な武具防具を装備できたりする。レベルの上昇と共に成長していくが、ジョブごとに強力な補正がかかる。プレイヤーたちのキャラクターだけではなく、NPCやエネミーにも同様の設定がある。ただしエネミーの“魅力”に関しては、一体誰の目線で設定されているのかという問題がしばしば持ち上がる。大したことではないと思われるかも知れないが、相手の魅力の値を参照するスキルはそれなりの数存在しているため、それらを頻用するプレイヤーにとっては大問題なのである。どうせ魅力ゼロだろうと思った「ジェントルゾンビ」が、実は80もの魅力を有しており、あっけなく返り討ちにされてしまうということもあるのだ。
命中率(システム)
この振り上げた拳が、いったいどのくらいの確率で相手にヒットするかということを指し示す。こちらの器用さや敏捷性が高ければ高いほど上がっていく。また扱いの容易な武器では高く、そうではない武器では低く設定されている。視力を数倍にするポーションや、ウサギの肉から作られる、人間離れした身軽さを実現する薬を飲むことによっても補強できる。ただしこちらの命中率がいくら高くなろうとも、相手の回避率が高ければさっぱりヒットしないということもありうる。そのため命中率の上限は100％ではなく、上げようと思えば10000％にまでも上昇させられる。命中率10000％の攻撃ってどんなだ、と思うプレイヤーが大半である。
バフ(用語)
プレイヤーに対し有益なステータス変化のこと。各種ステータスの上昇や、抵抗力の付与、その他特殊効果を得ているような状態を指す。このゲーム、キャラクターのステータスの上昇が、敵のステータスのインフレっぷりにまったく追いついていないため、強敵と戦う際には二重三重四重にバフを重ねがけすることが必須である。逆にそれさえ抜かりなければ、たいして育てていないキャラクターでもそれなりに渡り合えてしまう。薬、呪術、護符、魔法陣、降霊、オーラ、ありとあらゆる手段を駆使してキャラクターを強化するのだ。
トラップ(システム)
いきなり床が抜けたり、天井が落ちてきたり、毒ガスが吹き出したりするような仕掛けのこと。主にダンジョンに大量に設置されており、容赦ないダメージを与えるものが多い。そのためエネミーよりもよっぽど手強いとの評判である。たとえ出没するモンスターは格下でも、トラップが解除難度の高いものばかりというダンジョンも存在するため、どれほど強くなった後でも油断することはできない。ゲーム中最悪の罠として、かかった瞬間全アイテムのロスト、百レベルドレイン、一ヶ月の意識不明、さらに半年間の老化効果が確定する「大悪魔の沼」がかつて存在したが、あまりにも不評であったため三日で取り除かれたという話もある。
