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「ロゼお嬢様、おはようございます。本日はスカイマリー様とララミーナ様がお戻りになりますよ。さぁ、起きてくださいませ。」
「おはよう、アメリア。」
アメリアはここで新たに付けられた専属使用人だ。
「ねぇ、アメリアはスカイマリー様とララミーナ様をご存知なんでしょう？どんな方なの？」
「えぇ、存じ上げてますわ。お二人はとても仲の良い姉妹でいらっしゃいました。スカイマリー様は現在35歳、ララミーナ様はその一つ下でいらっしゃいます。」
聞けば、お二人は年に一度は時期を合わせて里帰りされるほど、仲が良い姉妹だそうだ。家族仲が良いのに、私のような存在がいるのは、さぞ恨めしいことだろうと思う。
「さ、ドレスは如何いたしましょうか。」
「空色の、刺繍を裾に入れた物がいいわ。」
「かしこまりました。お嬢様の髪の色と、とても良く似合いますものね。」
アメリアはドレスを着せた後、ロゼのふわふわの癖毛を優しくくしげずり、結えていく。
お二人のご到着は朝食後のお茶を終えた頃だった。豪華な箱馬車が２台、立て続けに前庭に止まる。
お父様と伯母様、私が前に、後ろには使用人がずらりと並び、お出迎えをする。
「「ようこそいらっしゃいました、スカイマリー様、ララミーナ様」」
「お久しぶりですね、お父様、伯母様。」
「こうして歓迎してくださって嬉しいですわ、お父様、伯母様。」
「久しいな、二人とも。...ロゼ、二人に挨拶を。」
「お初にお目にかかります、スカイマリー様、ララミーナ様。ナオレックで育ちました、ロゼ・ソルマリーヌと申します。」
ドレスを少し持ち上げて、目線を下げてご挨拶する。
「あら。...わたくしはスカイマリー・ロクウェル。モナリーお母様の長女ですわ。」
「わたくしはララミーナ・キリル。スカイマリーお姉様の妹よ。」
緊張と共に目線を上げる。
「わたくし達も今回のことは聞き及んでいてよ。貴女はアストラバーグに行ってしまうけれど、仲良くしましょうね。」
スカイマリー様は微笑んでそう仰った。
「どうぞ、よろしくお願い致します。」
