第39話 王国、本腰入れてきたってよ。――その時、ランダム生成ダンジョン住まいの人々の反応は――！？
ランダム生成ダンジョンから見れば外側の世界、まさに一階層への入り口の目前に、冒険者ではなく騎士や兵士で構成された部隊が陣取っていた。
誰もが剣や槍を携え、物々しい雰囲気を隠しもせず、整列している。
先頭で一際目立つ、特に豪奢な鎧兜を身に付けた団長と思しき騎士が、剣を振り上げた。
直後、夜の闇を切り裂くように、威勢よく叫ぶ。
『討伐すべきは世界を滅ぼさんと目論む《異次元の魔女》！ 誉れ高き王国騎士団よ、この聖戦をもって世界を救うのだ！ いざ、突撃――ッ！！』
『『『オオオーーーーーーッッッ！！！』』』
鬨の声を上げながら、王国騎士団とやらが今、超高難度ランダム生成ダンジョンへと潜っていく――……。
◆ ◆ ◆
というようなダンジョン入り口の様子を、ハーク達はセーフティールームにて、クロエの用意した〝異次元の水晶玉〟を通してリアルタイムで眺めていた。
この事態に、ラムが焦りと、同時に憤りの感情を声で表す。
「ま、まさか王国の騎士団がダンジョンに……っ、でも《異次元の魔女》を討伐って、何てことを……クロエちゃんが世界を滅ぼそうなんて、考えてるわけありませんっ！ ハーク師匠、何とかしないと……！」
「ああ、重装備が約百人ってとこか。軍じゃなく中隊規模なのは、入り口やダンジョンの狭さを考慮に入れてのことかな。それでもアレだけいれば、一階層すら攻略できない、ってことはなさそうだ。数の力が侮れないのは、俺もダンジョン探索中に魔物に囲まれた時に思い知らされてるよ。ハハハ」
「いえ笑ってる場合ですか！？ さすがに騎士団まで入ってきちゃったら、大変なんじゃ……このままじゃ、クロエちゃんに危害が……！」
「ん～、そうだな……これもダンジョンの入り口が固定化された影響、ってヤツなんだろうけど。外部から、準備を整えて侵入しやすくなる、っていうか。まあ、それでも……」
ラムの危惧に、けれどハークは少し考えつつ、クロエと対話する。
「……二階層の途中まで、ってとこかな？」
「ん～……三階層まで辿り着ければ、褒めてあげていいんじゃな～い？」
「いやぁ、今はダンジョンもちょっと異変が起こってるっぽいからな。魔物も凶暴化してるし、難しいと思うぞ」
「う～ん……じゃあ二階層の半分も、無理そうだねぇ……お気の毒～」
のんびりとお茶でもしそうな義理の兄妹に、ラムが呆気に取られつつ問う。
「えっ……えっ。……えっと、王国騎士団って言ったら、その国でも最高戦力だと思うんですけど……ハーク師匠たちから見れば、そんなものなんですか？ というか、もうこの時点で限界が測れちゃうんです……？」
「まあ伊達に、この実家で十年も暮らしてないからさ。さすがに鑑定スキルは実際に見ないと使えないけど、あの程度なら使う必要もないよ。……とはいえ、だ。ここがダンジョンにしか見えないのは確かだろうけど、うちの家でバタバタ死なれちゃ夢見も悪い。彼らのほとんどは、国の王侯貴族やらに唆されて、真実なんて知らないんだろう。帰りを待つ家族もいるだろうし、丁重にお帰り願おうか」
もはやハーク達にしてみれば、王国騎士団といえど敵という認識すら無いらしく、要救助対象となっているようだ。
もう一つ、とハークが更に付け加える。
「それに、時間がな……彼らからすれば、虚を突いて夜襲をかけてきてる、って認識なんだろうけど。ランダム生成ダンジョンの仕組みを知らないとはいえ、最悪としか言いようがないよ」
「えっ、時間って、今は夜中で……あっ」
「ラムも気付いたか。ま、その辺の様子は実際に体験してもらって……大いにガックリきてもらうとしよう」
少しだけもったいぶった調子のハークに、義妹にして《異次元の魔女》と恐れられるクロエが、珍しく立ち上がった。
「ん～、しょーがないにゃぁ～……んじゃ、今回はわたしも行こっかな～。ダンジョン深層の異変も気になるし、簡単なほうはさっさと解決しちゃお～」
「え……く、クロエちゃんも？ でも、クロエちゃんを……というか《異次元の魔女》を狙ってきてるのに、出向くなんて危険じゃ……」
「だいじょぶ、だいじょぶ。わたしの装備の〝異次元バリア〟、危険度A以上の魔物でもないと破れないし～。それに十年前のことといい、いい加減……狙われるの、うっとーしいからさ～……」
いつものダウナー気味というか、間延びした口調は、崩しはしないが。
「もう二度と、手出しできないよう――わからせてあげなくちゃね――」
「…………！」
その静かな声色の中には、《異次元の魔女》と恐れられるほどの威容と魔力が含まれており、友人であるラムでさえ恐れに震える。
……と、方針が定まったところで、ハークが改めて口を開いた。
「よし、それじゃまず、王国の問題はさっさとケリをつけて、その後にダンジョン深層の異変を解決しよう。特に深層の異変は、イヤな予感がするからな……久々に、本気装備で行くとしようか――」
「えっ……ハーク師匠の本気装備ですかっ？ わ、わあっ、なんだかすごそうです、一体どんな……え？ ん、あれ……？ ん、んん……？」
言うが早いか、ハークは既に、セーフティールーム内の倉庫（※異次元仕様）から装備を取り出していた。
が、なぜだろう。ラムは、取り出される装備を見るごとに、思わず呆け、呆気に取られ、呆然としている。
「…………えっ？」
ただただ、ラムを唖然とさせてしまう。
そんな、ランダム生成ダンジョンがご実家の長男ハーク＝A＝スラストの本気装備とは、一体どのようなモノなのだろうか――？
