最強になって異世界を楽しむ！

2人の幹部

　ワタルたちが前線に着くと、既に他の冒険者と兵士たちも多く着いており、大規模な戦闘が始まっていた。

　戦況は、まだ数で劣っている人間側が不利に見えるが、すぐに数も多くなり巻き返すだろう。

「俺とエレナが前衛、マリーとレクシアが後衛でいくよ。死なないことを最優先で考えてね」

　ワタルの指示に3人が頷き、それぞれ武器を構える。

　全体を見回して魔族が多く人間が少ない場所を見つけ、4人でそちらへ走って向かう。

「名刀白夜、その力を試す絶好の機会だ」

　敵の大軍に近付いたところで、エレナが脚に力を込めて一気に距離を詰める。

　魔族たちはエレナの速度に反応できず、ろくな反撃もできないまま切断されていく。

「魔法剣」

　ワタルも負けじと夜想曲の剣に水を纏わせ、魔族たちに向けて横薙ぎに振る。

　斬れ味よ向上し、刀身も数倍になった夜想曲の剣は、1度振っただけで多くの魔族を両断する。

「これだけ敵が多ければ、魔法が輝くのう」

「そうだね。私達も頑張らないと」

　マリーとレクシアは、ワタルとエレナとは別の方向へ、同時に電撃を放つ。

　無詠唱で素早いその魔法に、魔族たちは痺れ、運が悪いものはそのまま死んでいく。

　死ななかった魔族も、動けなくなったところをほかの人間が倒していく。

　魔族の大軍との戦闘は、徐々に人間側が有利になっていく。

　それは喜ぶべきことだが、ワタルの胸には別の思いが浮かんでいた。

「順調すぎるね」

「敵の幹部がいるという話だったが、奥か？」

　エレナも同じことを思っていたようだった。

　魔族たちの数はかなり減っており、いつもならこのぐらいのタイミングで、奥にいる魔族の大将が撤退を始めるはずだが、今回はそれがない。

　その時だった。

　魔族たちが左右に分かれ、その奥から2人の魔族が姿を現す。

「あれが目標か」

「我と貴様が行くほどの相手には思えんな」

「幹部が2人やられている。油断するな」

「我が人間如きに倒されるというのであるか？」

「慢心は敗北を生み出す」

「相変わらず堅物であるな、貴様は」

　1人は全身を紫色の鎧で包み、腰に黒い剣を差している騎士。

　もう1人は姿形こそ人間そのものだが、放つ雰囲気が明らかに人間のそれとは違う。

　どちらもワタルの方を向いており、対峙しただけでワタルは自分と相手との力量差を感じ取る。

「お前らが幹部だな！」

「全員でかかれ！」

　その魔族2人が動くよりも、人間側が数十人の規模で一斉に襲いかかる。

　周りの魔族は動く素振りも見せず、騎士の方はチラリと人間たちを見て剣に手をかけ、人間の姿をした魔族はため息をつく。

「我の視線を塞ぐでない」

　2人の魔族の腕がぶれたかと思えば、騎士に襲いかかった人間たちはその場に倒れ付し、人間の姿をした魔族に襲いかかった人間たちは、血を飛び散らせ肉片となってボトボトと落ちる。

「殺さぬのか？」

「雑魚を何人殺しても意味がない」

　2人の魔族は人間たちなど気にもとめず、話している。

「エレナ、見えた？」

「あの2人が腕を振ったのは」

　ワタルとエレナは、その場から一歩も動けなかった。

　今までの相手とは格が違う。

　嫌でも思ってしまう。

　そこへ、マリーとレクシアが合流し、それに気付いた2人の魔族がワタルたちへ体を向ける。

「さて、自己紹介といこう。我が名はコラール。悪魔である」

「ロンド。黒騎士と名乗ろう」

　幹部が2人。

　ワタルの予想が的中してしまった。

「ワタル、左右から行くぞ」

「……わかった」

　エレナの声に、ワタルは素早く頭を切り替え、敵を見据える。

　後ろのマリーとレクシアに援護の合図を送り、2人同時に走り出す。

「向かってくるか。貴様は手を出すでないぞ」

　コラールは1人で相手をする気なのか、ロンドを後ろはと下げる。

「はああっ！」

　エレナは一瞬だけ加速を使って深く踏み込むと、コラールの腹へ横薙ぎを放つ。

　さらに一拍遅れ、ワタルがコラールの首元へ突きを放つ。

「なんだ、この程度であるか」

　どちらも2人にとって完璧なタイミングでの、懇親の一撃だった。

　それを、コラールはそれぞれ指2本で掴み、防いでいた。

「まだ終わりではないだろう？」

「っ……このっ！」

　コラールは指を2人の剣から離し、煽るようにそう言う。

　2人は連続で剣を振るが、その全てを弾かれ受け流され、1度も当たらない。

「雷槌」

　何度目かの攻撃を弾かれたところで、2人は同時に後ろへ下がる。

　そこへ、詠唱を終え雷の槌を右手に持ったレクシアが、コラールへそれを振り下ろす。

　コラールは片腕を上げ防ごうとするが、雷の槌は腕を伝って電撃をコラールの体へ流す。

「今のは少し効いた。が、まだまだであるな」

　今までの幹部なら、これで動きが止まるなどしていただろう。

　しかしコラールは、ダメージなどないかのように笑い、レクシアへ拳を放つ。

「う、おっ！」

　咄嗟にワタルが間に入り盾で防ぐが、その威力はとても耐えられるものではなく、盾は砕け散りレクシアごと後ろへ吹き飛ばされる。

　幸いダメージも少なく、盾もすぐに再生を始めるが、時間がかかりそうだった。

「消し飛べ」

　コラールの周囲に人がいなくなったのを見て、マリーが展開していた魔法陣の魔法を発動する。

　使う魔法は爆発魔法。

　聖魔法よりも、一撃の破壊力が高い魔法を選んでいる。

　マリーの魔法は狙い違わずコラールに直撃し、凄まじい爆風と煙が舞い上がる。

　ワタルたちが警戒して見守る中、ゆっくりと煙が晴れていく。

「傷を負ったのはいつぶりであろうか。素晴らしい魔導師であるな」

　着ていたスーツが所々焼け焦げ、その体にも火傷を負ったコラールが姿を現す。

　その顔は笑っており、この戦闘を楽しんでいるようだ。

「マリー、俺が渡した魔法陣と詠唱をお願い」

「構わんが、それまで黙っている相手ではなさそうじゃが？」

「俺が時間を稼ぐ。5分ならなんとかするよ。レクシア」

　ワタルはマリーへ指示を出し、レクシアを呼ぶ。

「ワタルくん、もしかして……」

「うん、やるよ」

　レクシアは少し迷いを見せたが、ワタルの顔を見て魔剣へと姿を変える。

　今からやるのは、レクシアの身体能力を底上げする力だ。

　神に近付く力と引き換えに、使用者に激痛を与えるという諸刃の剣だ。

「私が行っても足でまといだろう。ここでマリーのことを守ることにする」

「頼んだよ、エレナ」

　今は周囲の魔族は動いていないが、そらが続く保証もない。

　エレナにマリーの近くにいてもらうことで、その点は安心できるだろう。

「魔剣か。楽しませてくれるのであろうな？」

「油断してると怪我しますよ」

　ワタルはゆっくりとコラールの方へ歩いていき、あと数歩で斬れるところで立ち止まり、対峙する。

　もう1人の幹部であるロンドを見るが、ロンドはまったく動かず傍観しているだけだ。

「他に注意を向けるよりも、目の前の我に全神経を注ぐべきであろうな」

「疑り深いもので」

　視線の動きもバレていたのか、コラールにそう忠告され、ワタルはその通りにコラールに集中する。

　少しでも気がそれれば、その瞬間に殺されるような相手だ。

　まずは目の前のコラールを倒す。

　そう心に決め、魔剣レクシアを構える。