毒親育ちの俺、異世界で優しい家族を得る～不運な男爵家ですが、錬金魔法で辺境領地を発展させます～

３章

９８：もっとねちねちとした仕返しができたのに。

「辺境伯様。このグリューネス・フォクシミリアン、確かに見届けさせていただきました」

「今回の件、ありのままを陛下へお伝えください。理由はどうであれ、わたしは兄殺しの罪を甘んじて受けるつもりです」

　え……兄殺しの罪って……父上殿、そいつは甥殺しも弟殺しも平気な顔してやろうとした男だぞ？

　そんなの、死んで当然じゃないか！

「承知しました。全て包み隠さず、陛下へお伝えいたします」

　ちょっとちょっと、グリューネス卿まで何を！

「心配いりません、ディルムット様。グリューネス卿は全てと言いました。全てですよ。オズワルズが犯した罪、全てです」

「で、でも……親族殺しは重罪に」

「侯爵家から盗まれたネックレスをディルムット様のお部屋に隠し、罪を着せたこと。子爵を追って、ゼナス領で襲い殺そうとしたこと。その際にディルムット様も同様に殺めようとしたこと。決闘といいながら騙し討ちを行ったこと。それらのことを考えればこそ、血縁者としての責任を果たした。そう、国王陛下はお考えになるでしょう」

　血縁者だからこそ、やらなければならない時がある。

　本当にそれで、父上殿が罪に問われないで済むのだろうか。

「ディルムット様！？　おけ、お怪我はございませんかっ」

「エリン嬢！？　いらっしゃったのですかっ」

「だって……だって……ディルムット様に、もしものことが、あった、ら……」

　あわわわわわ。な、泣き出してしまった。

　ど、どうすればいいんだ、こんな時は。

　えっと……ティファニーが夜中にひとりでトイレに行くのが怖いって泣いてきたときは、背中に手を回してポンポンしてやってたけど。

　トイレとは違うし。

　で、でも、落ち着かせるという意味なら同じでいいんだよな？

　えぇっと、ポンポンっと。

　ポンポンしてあげたら、今度は抱き着かれてしまった。

　これは……浮気ではない！　断じてない！

　ま、まだ九歳の女の子なんだ。きっと怖かったのだろう。

　いや怖い目には合ってないと思うけど。

　ん？　エーリヒ様がこっちを見ている。彼も来ていたのか。

　なんでニコニコ顔なんだ？

　あ。

　エヴァンゼリン嬢のお兄様！

　お、お兄様が婿候補の俺を見て笑っている。妹のエヴァンゼリン嬢ではなく、従妹とはいえ他の女の子を泣かせている俺を見ている！？

　ガクガクブルブルガクガクブルブル。

「いや、あの、エーリヒ様、これはその」

「心配はいらないよ。わたしの方からもちゃんと、お伝えしておくから」

　エーリヒ様から伝える！？　なな、何を伝えるんですか！？

　俺が他の子を抱いていたって、そんなことをエヴァンゼリン嬢に伝えるつもりですか！？

　あ、抱くっていうのは誤解を招くな。

　いやそうじゃなくって！

「子爵の証言があれば、特に問題もなく片付くのだろうけど……彼の傷の具合はどうだろうか？」

「あ……伝えるっていうのは、向こうの件なのですね」

「ん？　何の件だと思ったんだい？」

「いえ、なんでも。子爵はどうかなぁ～」

　すっとぼけてみた。

　だが子爵の容態は気になる。こんな所で死んだんじゃ、グスタフがかわいそうだ。

　せっかく父親が心を入れ替えてくれたんだ。きっとこれからいい親子関係を築けるだろう。

　今世の俺ほどでなくても、これから幸せが待っているんだ。それをオズワルズ程度の人間に、奪われるのはあんまりだ。

　ただ、俺やエーリヒ様の心配は無用だった。

「カティア様の神聖魔法は素晴らしいとは聞いておりましたが、これほどまでとは」

「パパ！　パパよかった。よがっだよぉぉぉ。ガディアじゃま、ありがどうございまずぅ」

　母上の治癒魔法は素晴らしかった。

　元々才能があって司祭の資格も有していた母上だが、辺境に来てその力はますます磨きがかかっていた。

　まぁ、開拓作業では怪我人が出るのはつきもの。その度に母上が治癒をしていたからな。

　怪我の治療だけじゃなく、病気の治療もやっていたし。

　もちろん、我が家には医者もいるし、薬師もいる。

　それでも、母上の出番は多かった。

「子爵様。怪我は治癒できましたが、出血が多いのでしばらくゼナスで休まれた方がよいですよ」

「そうです。怪我をした冒険者や従者の方も、休ませないと」

「それは……かたじけない。そうさせていただきます」

　ということで、子爵一行はゼナスへと引き返すことになった。

　そして。

「ディルムット、頼めるかい？」

「はい。でもいいんですか？　こいつもここに埋めてしまって」

「ゼナスに墓を立てるというのは反対だけれど、そうも言っていられないだろう？」

　こいつ、とはオズワルズだ。

　死んでも厄介者になるとはな。

　野ざらしにしておけば、モンスターが寄ってきてしまう。だからって墓も立てたくない。

　傭兵どもと一緒に埋めるしかないか。

　あぁ、嫌だなぁ。こいつがゼナスの地で眠るなんて。

　どうせならランドファスに引き取って欲しいところだが……そうだ！

「エリン嬢、ちょっと失礼しますね」

「は、はいっ。す、すみましぇん」

　顔を真っ赤にして、でもようやく落ち着いたエリン嬢をそっと放し、オズワルズの元へ行く。

　「錬金！」

　遺体の側で両手を付き、土を奴に纏わりつかせ、そして。

「土の棺の完成です。土で押し固めたので、これならそのまま地面に埋めればいいでしょう。中身を見たいのなら、土を崩せばいいですし」

　水にでも浸しておけば、少しずつ崩れるだろうしな。

「ディルムット、どうするつもりなんだい？」

「どうするって。返すんですよ、伯爵家に」

　罪に罪を重ね、他家の貴族を暗殺までしようとした男。

　オズワルズが死んだとて、きっかけを作ったのは息子のランドファスだ。

　爵位ははく奪されるだろうな。

「フィッチャーのところの商隊に、これの輸送を頼みましょう。報酬を弾んで、ね」

　長年続いたオズワルズ家とのことも、ようやく片付いたか。

　他人の命を狙おうとまでしなければ、もっとねちねちとした仕返しができたのに。

　他の傭兵たちの遺体は、深く深く穴を掘って埋めた。

　子爵の馬車は燃えていない部分の木材だけ利用して、即興でふたり乗りサイズの小さな馬車に錬金。

　生き残った傭兵たちをどうするか。

　グリューネス隊長と話し合って決めないとな。

　まぁ、強制労働といったところかなぁ。