毒親育ちの俺、異世界で優しい家族を得る～不運な男爵家ですが、錬金魔法で辺境領地を発展させます～

３章

７４：最高にカッコいいけど、最高に燃費は悪い。

　王都を出発し、馬車に揺られること一時間。

　突然、馬車が停止した。

「どうしましたか？」

　と前方の小窓を開け、御者のセダストンに声をかける。

「それがですね、ディルムット坊ちゃん……」

　振り返ったセダストンは、困ったような表情を浮かべていた。

　何かあったのかな？

　扉の窓を開けて顔を出すと、街道を塞ぐ一台の馬車と、その前に仁王立ちした二人の人物がいた。

　大人と子供。見覚えのある顔だ。

「どないしましたん？」　

「はぁ……顔を合わせずに帰れると思ったのに」

「あぁ、出はったんですか」

　そう。出たんだよ。あの親子が。

「ディルムット！　よくも伯父であるこの俺を騙してくれたな！」

「あれれ～？　僕に伯父なんていたっけかなぁ」

　と、とぼけながら馬車を降りる。

　街道のど真ん中で仁王立ちしていたのはオズワルズと、その息子のランドファスだ。

「と、とぼけるな！　俺は！　お前の！　正真正銘伯父だ！」

「え……そんな強調して言うことでもないんじゃ……伯父はいないって言われて、そんなに寂しかったんですか？　うわぁ、ドン引きだなぁ」

「だ、黙れクソガキ！　いや、そんなことはどうでもいい！　岩塩で儲けているんだろう。分け前を寄越せ。お前もシュパンベルク家の者なら、伯爵家を支援しろ！」

「そんな家訓ありました？　僕はおじい様からも聞いたことありませんし、そもそも我が家は伯爵家から完全に別家しているんです。これ、二年前に父上も言っていたでしょう？　もう忘れたんですか？」

「そ、それが血の繋がった家族に言う言葉か！」

　家族？　あいつ、今家族って言ったか？

　どの面下げて家族なんて言っているんだ。バカじゃねーの。いや、バカなのか。

「おい、ディルムット。パパがこう言ってやっているんだぞ。金を寄越せ」

　……これが九歳児のセリフなんだから、驚きものだね。

「はぁ……わかりやすく言ってさしあげます。誰がてめぇらなんかに金をやるもんか、バーカ」

　と言ってやると、二人はしばらく口を閉じて、それから、俺が言った言葉の意味を理解したらしく、顔を真っ赤にして喚きだした。

「バ、ババ、バカ、バカとはなんだバカとは！」

「オ、オレ様のことを、バカって言ったのか？　バカって言ったのかぁ！？」

「あぁ、言ったよ。バーカバーカ。ランドファスのバーカ」

　うん。我ながら子供じみているな。反省しよう。

　よし、反省した。

　そうだ。どうせ子供じみた嫌がらせをするのなら、アレを錬金しよう。

「みんな、馬車から降りてください。あ、セダストン。馬車のポールを馬から外してくださいね」

「え……ま、まさか坊ちゃん。アレをやるんですか？」

「あわわわわわ。首都で購入した土産を下ろしますさかい、ちょっと待ってぇな。ロバート卿、手伝ってぇ」

「アレか。ディルムット様。角は一本。一本のユニコーンを希望いたします」

「はぁ……どうして殿方は、アレがお好きなんですかねぇ？」

　ロバート卿は少年のような瞳を俺に向け、それからフィッチャーに突かれ馬車から荷物を下ろし始めた。

　その間に俺も仕込みをしておく。

　この馬車にはあるモ(・)ノ(・)をはめ込んだ、俺が錬金した馬車だ。

　本物の馬車をじっくりしっかり観察して、セダストンに何度も何度もダメだしをされて錬金した傑作だ。

　セダストンが馬車の本体と馬とをつなぐポールを外したら、馬車にはめ込んだアレ、浮遊石に魔力を流し込んで浮かせる。

「うう、う、浮いた！？」

「うわぁ、パパ、オレあれが欲しい！　おいディルムット。その馬車を寄越せ！」

　というランドの声を無視。

　そして、壊れる危険のあるような荷物が全部下ろされると「坊ちゃん、いいですよ～」とマーガレットが教えてくれた。

　クク。クククククク。

　この二年で俺が錬金に錬金を重ねて作り上げた最高傑作。

　とくと見よ！

「錬金――うおりゃあぁぁぁ！」

　気合の声と共に両手を付き、馬車を包む魔法陣を出現させる。

　光の中、馬車の形が変わっていった。

　腕が生え、足が生え、頭には一本の角。

　鎧を着た人間っぽく見えなくもないそれは、全高三メートル弱。

　それぞれの関節部分はジョイント式で、パーツは直線的に錬成してある。

　これを見ても誰も思うまい。

　これが、剣と魔法のファンタジーに不釣り合いな存在だということを。

　そう。これは……。

「見よ！　これが僕の二年間の集大成。ロボット・ゴーレムだ！！！」

　そう。俺が子供の頃にあこがれた、ロボットプラモデル。

　あれを錬金魔法で再現したものだ！

　細部はほとんど想像だけど。

「素晴らしいです、ディルムット様！」

「いやまぁ、今回も凝りましたねぇ」

「ははは。馬車が元に戻るのか心配ではありますが、悔しいことにカッコいいのは間違いないんですよねぇ」

「私にはわかりません……」

　概ね好評なんだけど、女性には人気がない。キャロは大興奮するけど。

「ゴ、ゴーレム！？　そ、そんなものを作って、ど、どうしようというのだ！？」

「パ、パパ。オレ、やっぱりアレ絶対に欲しい！」

「このロボット・ゴーレムは僕の命令にしか従いません。僕のゴーレムですから。さぁ、ゴーレム。言っても理解しない連中には、身をもってわからせてあげましょう」

　そう言って俺はゴーレムの肩に飛び乗る。

　このために体も鍛えたんだ。

　この世界の人は、地球人の数倍、数十倍も身体能力が高い。もちろん、何もしていなければ地球人とそう変わらないけど。

　でも鍛えると、二メートルの高さだってジャンプできるんだ！

　ちなみにロバート卿は、三メートル以上飛んでいる。

　ロボットの肩には手すりも付けてある。この手すりも、バックパックからのエネルギーを通すパイプっぽくディテールして、カッコよくした。

　あぁ、最高だ。

　そして何が最高かって。

　こいつは……

　動く！！

「う、うう、う、う、動いた！？」

　ロボットが前進する。

　ガション、ガションという効果音が欲しいところだけど、元は木なのでドスンドスンという音だ。

　浮遊石を使わなきゃ、こんな重い物を動かすのは難しい。

「うわぁー、カッケェ！」

　ランドファスはすっかりロボットの虜のようだ。

　だったら、俺のロボットに踏みつぶされるのは本望だろう。

「やっつけろ！」

「「え」」

　二人目掛けて、ドスンドスンドスンとロボットが駆けだす。

　実を言うとこれ、ロボットの構造を高速で錬金しなおして動かしているだけ。

　頭の中で動いているイメージをすることで、常にそうなるよう形を錬金し続けているんだ。

　だから……もの凄く魔力の消耗が激しい！！！

　そして、直進しかできない！！！！

　慌てて左右に逃げた二人の間を通過し、奴らの後ろにあったボロボロの馬車の前で停止。

　空手チョップで馬車のポールを破壊すると、馬が俺を見て頭を下げた……気がした。そして逃走。

　御者も同じく逃走。それを確認してから後退。そして全力タックル。

　護衛なのか、騎士っぽいのが二人いたけど、そっちも既に逃げている。馬が驚いちゃったからね。

　魔力でコーティングされた俺のロボットは、同じ木製ならこちらの方が強い。

　遥か彼方に吹っ飛んだ奴らの馬車。

　うん。あの方角は山だな。大丈夫。誰にも迷惑かけないはずだ。

　たぶん。

「うあああぁぁぁぁぁ。なけなしの金で用意した馬車があぁぁぁ」

　そういえば、二年前にゼナスへ来た時、うちから馬車を奪っていったらしいけど。あれはどうしたんだ？

　もしかして売ったんだろうか。

　ロボットを頑張って回れ右させ、オズワルズに向かって突進。

「悪党退治だ。行け、ロボット・ゴーレム！」

「ぎゃあああぁぁぁぁぁぁ」

　ドスンドスンとオズワルズを追いかける。

　真っ直ぐ逃げてくれるから、真っ直ぐ追いかけられるぞ。

　ようやく右に向きを変え、ランドファスの方へ向かって走り出した。

　ゴーレムを止め、ゆっくり体の向きを変える。

　そして逃げるオズワルズを再び追いかけた。その先にランドファスもいる。

「ふふ、ふははは。あぁーっはっはっはっは。そうれそうれそうれぇ。逃げろ逃げろ」

「ひぎいいぃぃぃぃっ」

「パ、パパ！？　こっち来ないでよ。うわあぁぁぁぁ」

「ぎゃははははははははははは」

　楽しいなぁ。楽しいなぁ。

　やっぱロボットは最高だぜ！

　やがて二人が蛇行しながら逃げ始めたので追うのをやめ、四人のところへと戻った。

「あぁ、疲れた。魔力も限界だ」

「ディルムット様、素晴らしい動きでした！」

「いやぁ、これが『自動』で動くようになれば、いろんな意味で大儲けするんですけどねぇ」

「兵器利用は無理だよ。錬金魔法が使える人じゃないと、できないことだし。あと今のでほとんど魔力使い切ったからね」

　最高にカッコいいけど、最高に燃費は悪い。

「あぁー、ディルムット坊ちゃん……馬車、元に戻してくださいませんか？」

　セダストンが苦笑いを浮かべ、そう言った。

　「……わかった。ごめん」

　残った魔力を絞り出し、なんとか馬車を元通りにした。

「坊ちゃま。角が残ったままですよ」

　元通りじゃなかった。

　でも、もう、無理……。