老人との再会
大須観音にやってきたジャンヌ達。
目的の達成をお願いしたが、果たして効力は……
「願い事、叶うといいですね！」
「ここはそういうところじゃない気がするんだがな……」
「私は、お願いしましたよ～<これからずっとお通じが良くなりますように>って」
「ああ、そうか……」
結局、大須観音で何も情報収集することもなく、私たちは階段を下りてきた。
これからどうするかも決まってないので、とりあえず境内で足が止まる。さて、これからどうしたものか……そう私が悩んでいた時だった。
「おお、ジャンヌ様！」
聞き覚えのある声が聞こえた。
ふっと声のほうを向く。そこにいたのはＦＯＸだった。
「あ、お久しぶりです」私はその年長者に対して丁寧語で話す。
「そうじゃのぉ、直で会うのはあの時以来じゃからな！ そっちのまく朗君も、元気で何よりじゃ！」
ＦＯＸは、まく朗と同じく私のブログの仲間だ。名前はもちろん仮名だろう。
オフ会の時に、実物を見て驚いた人物の一人だ。いつものコメントが高校生風だから、まさかこんなご高齢のお爺さんだとは思っても見なかった。しかし、若者に負けないパワフルな人物であり、彼の話す武勇伝は会を大いに盛り上げた。そんなＦＯＸ老人と、ここで再開するとはこれまた思っても見なかった。
「このあたりに住んでいるんですか？」
「そうじゃ。昔からここに住んでおってなぁ、若い頃はブーブー言わせとったのよ！ 麻雀が強くて、周りからは<鳴きのフーちゃん>と呼ばれとったわ」
「また新しい武勇伝ですね。……そういえばあの時は、笠松に住んでたって言ってませんでしたか？」
「それは、さらに昔の話じゃ。今でも笠松には良く行くぞい！ 今日だって、笠松競馬で勝てますようにと大須観音様にお願いしに来たんじゃ！」
そのお願いは、多分叶わないと思うぞ。
「ジャンヌ様」まく朗が服を引っ張る。
「せっかくだし、聞いてみたらどうですか？ ＦＯＸさんなら聞いてくれそうだし、詳しそうだし」
「むう、そうだな……」
確かに、この老人ならばある程度は理解を示してくれそうだ。
あまり、こちらの行動を知られないほうがいいとは思うが、これくらいはやむおえまい。
「あの、ＦＯＸさん……」
「なんじゃね？ ジャンヌ様」
「このあたりで、フラガラックと言う剣の話を知りませんか？」
「んにゃ？ ふるがらく？」
出た！ おじいさんキャラのお約束、聞き間違い！
かと、思ったのだが……
「それなら知っているぞ。」
「？」
「伝説の名刀<振我楽>じゃろ？ この辺でも知る人ぞ知る話じゃわい」
「それは……！？ 是非とも、詳しく聞かせてください」
「ふぉふぉ、ジャンヌ様がおっしゃるのならお安い御用じゃ！ このワシの知っている限りの事をお聞かせしますぞい！」
ＦＯＸはコホンと小さい咳をした。
