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ばよえ～ん

なつかしいね。

まあ、私はティーンですけど、（作者）

　また、憂鬱な一日の始まりだ。

　ずっと城の中にいるもんだから、時間なんてものはわからない。

　でも、勇者パーティが来れば、彼らは基本朝起きて夜に寝る生活をしているのだから、「今は、少なくとも朝よりは遅い時間帯なんだな」と感じることができるってもんだ。

　てなわけで、今日も玉座に座って勇者たちが来るのを待つ。

　貧乏ゆすりというのは、案外血流の改善、というわけではないだろうけど、健康上のメリットがあると聞いたことがあるが、僕が貧乏ゆすりをすると、城に亀裂が入ったりするので、自分の健康を見捨ててでも、そんなことを気軽にすることはできない。

　すると、珍しく切羽詰まったようなストスト、という軽くて早い足音が聞こえてきた。

　そして、その音が近づいてきて、ドン、という音がして扉が勢い良く開く。

　ああ、なんか安心するよ。

　テンプレ勇者パーティだ！！

　僕は少し反動をつけながら、「いやいやいや」と言って玉座から立ち上がり、猫背の背中を無理やり引っ張って「ようこそ！」と彼らに向けて言った。

「おい！俺達は勇者だ！」

「ああ、いいねいいね！」

　なんか、こういうのを求めていた気がしてくる。

　そうだよ。変なのじゃなくて、普通のでいいんだよ。

「行くぞ！！」

「ああ、そうそう。って、あれ？」

　なんとも言えないっちゃ、なんとも言えないんだけど、早くない？

　気のせいかな？

「えいっ、ファイヤー、アイスストーム、ダイアキュート！！」

　おっと。

　と言いたいのだけれども、どう頑張っても魔法だけは避けようがないので、普通に食らった。なんか、熱いのと寒いのが混ざってて、熱くなったのを冷ましてくれたんだけど、まあいいか。

　そして、それに合わせて勇者とサ者がこっちに走ってくる。

　神官も、呪文の詠唱を始めている。

「おい、急げ急げ」

　なんか、急いでるな。

「おい、急ぐなよ！！」

　まあ、どっちにせよ、きっと僕と戦うには、四対一なんかより、もっとコンパクトな方がいいと思うんだよな。

　と、いうわけでがら空きですよ！！

　僕は神官めがけて突っ込んだ。

　なんか、足にベタベタするのがあったけれども、そんなのは気にせず、僕は神官のみぞおちに拳を入れる。

「おい、効いてないぞ！」

　魔法のことか？

　ていうか、今更だけど、魔法使いっているのかな？魔法なんて、痛くも痒くもないですけど。

　魔法使いも同じように殴る。なんか、防御魔法みたいなの使ってたけど、そんなの関係ないですから。

　で、同じように勇者とサ者も倒す。

　そして、僕はしゃがんで勇者に向かって「ざぁ〜こ♡ ざこざこ♡」と言った。

「で、なんで急いでるの？」

　お決まりとかも無視しやがって。

　もっと、魔王と勇者の問答があってもいいはずだ。

　こいつらは、僕に対する怒りというものがないのか？

　人の心があるのか？

　え、僕はどうかって？

　こんなにあるじゃないか。今だって、心配してあげてるんだから。

「いや、その、タイムアタックっていうか、」

「なんか、そういう攻撃があるの？」

　時間を止めたり、そういうAVがあると聞いたことはあるけど、見たことはないんだよな。忙しくて。

「いや、そういうのじゃなくて、どれだけ早く魔王討伐できるかっていうのを競っていて、」

「え、ちょっと待ってよ、」

　僕は、一旦下を向いて考えた。

「え、僕のことそんなに嫌いなの？」

　勇者パーティは、ポカンとした顔で、地面に尻をついたままこちらを見上げた。

「いや、その、そんなに僕と一緒にいたくなかったってことなの？」

　と僕が言うと、勇者が「いや、そうじゃなくて」と言った。

「その、どれだけ早く倒せるかに挑戦しようと思いまして、ほら、ストップウォッチも持ってきてたんですよ、」

　と言って、魔法使いが僕にストップウォッチの画面を見せてきた。

　今は、一分五〇秒、五一秒とメモリが動いているところだった。

「まずは、時間かかってもいいから倒すのに挑戦しなさいよ、君たち」

　僕は、この若者たちを、思う存分叱ることにした。

「そもそもさ、タイムアタックってなんなの？こっちに失礼じゃないの？」

「いや、でも、時間って大切ですし、」

「また時間の話じゃん！！」

　前回したばかりなのに！！

　これこそ、時間の無駄だ。

「なんで、そんなに急ぐことがあるのよ。もっとさあ、ゆっくり見ても楽しめることってあると思うよ」

　勇者以外の連中は、玉座やら各々の気になるところを見回しており、勇者だけが僕の説教の犠牲となっていた。

　本当に、最近の若いやつは、

「ちょっと、注目！！はい、いい？大事だから一回しか言わないから」

　と、あれ、「大事だから一回しか言わない」って、もしかして時間効率を求める言葉じゃないか？

　これだと、僕の考えと矛盾することになってしまう。

　まずい。

　勇者パーティの皆さんは、どこかを見るのをやめて、まっすぐと僕の方に目線を移している。

「あ、えっと、」

　さっきまで言おうとしていた言葉以外出てこない。

「まあ、あのさ、」

「・・・どうかしましたか？」

　勇者が心配そうに聞いてきたけど、こっちだって若者に心配される筋合いはないわ！！

「その、今度は早く討伐してくれるの？」

　僕は、彼らに問いかける。

　すると、勇者が「今度は、ちゃんとやります」と答えた。

「ちょっと、ちゃんとってどういうことなの？ちゃんと早く倒すってこと？それに、ゆっくりやるのもちゃんとって言えるの？」

　僕に圧倒されたみたいで、彼らは更に縮こまって「すいません」と言った。

　ちょっと、怒りすぎたかな？

「まあ、その、君たちが今度早く討伐してくれるなら、その、僕も付き合うから、ちゃちゃっと済ませてよ」

　勇者パーティは混乱した。

「その、それまでの過程が大事だもんな！！」

　僕は彼らにそれっぽいことを言って、彼らを帰らせることにした。

　えっと、まあ今日はこんなもんですかね。

　よし、と。

　部屋に戻ろう。

　部屋に戻ると、相変わらずセバスが、今度はベッドに潜むダニを一匹一匹手でつまんでいた。

「あ、お疲れ様です」

　僕はホントに小さく「お疲れ」と彼に言った。

「あの、履歴書なんですけど、」

「そのダニ、ちゃんと外に捨ててくれよ」

　セバスが頷く。そして、なにかを窺うように「あの、履歴書なんですけど、」と言うので、僕は

「じゃあ、僕今日は寝るから」と言った。

「あの、履歴書、」

「静かにしててね」

　セバスが部屋から出ていった。

　そして、僕は今日も死んだように目をつむるのだった。

　めでたしめでたし。

　まだ続くからね。

また見てね