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序章 終わりのMartha；Lester
人は変わる。いとも簡単に。たとえば髪を切ると彼らの印象はがらりと変わる。化粧をすればまるで別人だ。服装は変えるだけでも雰囲気が違う。けれどクラリッサの姿は別物だった。身体は痩せこけ、以前のようなふくよかさは見当たらない。ぎらぎらとした眼が誰も信じられないと言っている。背中は丸くなって腕には古びた本をがっちりと話さないでいる。そしてクラリッサを見る人々さえも、初めは戸惑いつつも徐々にそれが日常であるかのようにふるまった。
レスターとクラリッサは同じクラスであること以外には何の接点もなかった。だからクラリッサがどう変わろうと彼には分らなかったし、人づてにその噂を聞いてもそれほど影響を与えるものではなかった。彼自身が関わるまでは。ただ肩が当たっただけで、本に触れただけで、クラリッサの、彼に殺意を持った言葉を聞くまでは少しも。ただそれだけで男が震え上がるような眼光で睨まれるまでは、微塵も感じられなかった。
