怠慢なラスボスに転生した俺、敵国に亡命して成り上がる

第１部

2話：訓練学校Ⅱ

　翌朝。

　俺は、いつもより少し早く訓練場に着いた。いや、目立たない程度に早く。早朝組のやる気勢に混ざると、また「意識高い系」扱いされるのが怖い。

　日陰に腰を下ろしながら、気配を探ると……よし、まだ訓練生はまばら。完璧な時間配分だ。

「おーい、アルクスー！」

　……と思ったら、空気を読まないやつが一人。

「ライナス……もうちょっと声のボリューム落とせ。朝からテンション高いと目立つだろ……」

「いやもう、天才教官キラーが何言ってんのって話だろ？」

　ちょっと待って、今さらっと一番聞きたくない単語言わなかった？

「その呼び方、やめろって言っただろ!?　俺、ただの平凡な村育ちなんだぞ!?」

「平凡が斧弾くかって話よ。てかさ、お前のこと今、訓練生の半分が教官より強いって思ってるぜ？」

「誤解だっつってんだろ……！」

　はあ……言えば言うほど深まる誤解。これはあれだな、たぶん俺、喋らない方がマシなパターン。

　そんな俺たちの元に、ちょこちょこと走ってくる足音。見なくても分かる。

「おはよーっ！　ねぇねぇ、聞いた!?　今日の午後、戦術演習、三人組でのチーム戦なんだって！」

　はい、ミナ来たー。

　ピンクのリボンが揺れてる。いつも通り元気すぎる声で、笑顔満開。……まあ、かわいらしいのは確かだけど、朝から全力出しすぎなんだよな、この子。

「おはよう、ミナ。……三人組？　それって、俺らと？」

「そ！　アルクス、ライナス、私！　ね、バランスよさげじゃない？」

　バランス……ねえ。俺のことをステータスだけで見るなら確かに強いかもしれんが、それを言うと一気に疑念が再燃するのよ。頼むから自然に流してくれ。

「まあ、ミナが前線で撹乱、ライナスが後方支援、俺が……サポート、って感じか」

「え、サポート!?　お前が!?　逆じゃない!?」

「うるせぇ、面倒御ことは御免だ」

「……それで済むなら苦労しねーよ」

　ライナスの視線がじとっとしてる。言いたいことは分かるけど、俺だって本気で隠す気はあるんだよ。ただし、全力を出したくないってだけで。

「まあでも、三人で組むなら面白くなるかもね！」

　ミナがパッと笑う。

　うん、この子はたぶん何も気づいてない。ただ、目の前のことに全力なだけ。……ちょっとだけ、羨ましい。

「私はそれでいいよ！　じゃ、今日はよろしくね！　絶対勝とうね！」

　そう言って駆けていくミナを見送って、俺は小さく息を吐く。

「なあアルクス、お前さ」

「……ん？」

「本気で目立ちたくないなら、そろそろ別の方法考えた方がいいんじゃね？　現状、逆効果すぎる」

　ライナスは、俺が目立ちたくないから実力を隠しているだけ、と思われている。

　それと、どことなく俺のことを貴族の出だとか思われていそうだ。

　それはそれで、言いふらしたりしていないで助かってはいる。

「わかってる……わかってるけど、どうしろってんだよ……？」

　手を抜けば抜いたで、逆に謎の余裕感とか言われるし。手を抜きすぎると、それはそれで「やる気がない」とか言われるし。手加減した結果が「天才扱い」とか、もはやホラーだ。

　俺、ただ平穏に……静かに……そこそこ生きていきたいだけなんだよ。

「……まあ、今日のチーム戦は、普通に動くさ」

「お前の普通が信用できねーのよ」

「いいから黙ってろライナス」

　――というわけで、今日も訓練生活は波乱の予感しかない。

　でも俺は、諦めない。

　目指すは、地味で平和な一般枠ポジション。

　今日こそは……今日こそは目立たず終わってみせる――！

　そして、午後。

　戦術演習の時間がやってきた。

　訓練場の中央には、簡易の障害物や遮蔽物が配置され、まるで実戦を意識したような小規模な戦場ができあがっていた。

「今回の戦術演習は三人一組、制圧戦形式だ。目標地点を制圧し、一定時間保持していれば勝利とする。もちろん、全滅させても勝ちだ」

　教官の説明が終わると同時に、周囲からざわつきが聞こえてくる。

　……どうやら、俺たちのチーム、わりと注目されてるっぽい。

　いやいや、なんでだよ。俺はただのサポート役だぞ？　ライナスは情報分析得意なタイプだし、ミナに至っては陽キャ突撃型だ。まさか俺がいるからってだけで注目されてるとか、そんなバカな――

「始めーっ！」

　演習開始の合図と同時に、ミナが元気よく前へ駆け出した。

「いっくよーっ！！」

　うん、知ってた。開始五秒で前線突破するタイプなの、知ってたよ。

　俺は遮蔽物の陰に隠れつつ、素早く周囲の地形と配置を確認する。斜面を利用すれば死角になる位置が一カ所。そこにライナスを移動させれば後方支援が安定する。

「ライナス、左の崖際に回れ。俺が牽制する」

「了解、指示ありがと。……ほんとお前、指揮官向いてんじゃねーの？」

　やめろ、今それを言うな。そういう一言がフラグになるんだってば。

　俺は右手で小規模な風魔法を構築し、敵の注意を引くように木の葉を散らす。同時に、別の角度から陽動の火球を放つ。これで相手は、前方と右側の二方向から攻撃が来ていると錯覚するはず。

「馬鹿な⁉　あの年で同時発動だと⁉」

「いくらアルクスといえど、魔法の同時発動、それも無詠唱……」

　教官たちから驚きの声が聞こえた。

　まずっ、同時発動はやらかしたかもしれん。

　そもそも魔法を同時に幾つも発動することは難しく、高等技術に分類される。それを俺は無詠唱でいともたやすく行使してしまった。

　うん。あとで誤魔化そう。……誤魔化せるかな？

「こっち見た！　今だ、ミナ！」

「任せてっ！」

　ミナがぐんと踏み込み、相手の先頭に飛び込んだ。さすがに訓練とはいえ、彼女の機動力は本物だ。まるで風のように敵陣に斬り込む。

　その間に、ライナスが指定した位置に陣取って魔法を展開し火球を放つ。

　狙撃というほどじゃないが、牽制としては十分な圧を与える。

「右側、もう一人！　こっち来る！」

「俺が止める！」

　俺はとっさに相手の足元を軽く爆破。足元を掬って転倒させる。

　……もちろん出力は最小限。吹き飛ばし目的で、絶対に怪我はしない程度に抑えてある。

　敵は驚いたように起き上がり、そのまま後退。

　戦線は完全にこちらのペースに。

「残り一人！　ミナ、囲めるか？」

「やってみるーっ！」

　ミナが敵の背後へと回り込んだのを見て、俺は展開する。相手が混乱したところをライナスが火球で狙撃、そしてミナの攻撃が綺麗に決まる。

「敵戦力、全滅！　アルクスチーム、勝利！」

　教官の宣言が響く。訓練生たちの視線がこっちに集まる。……ああ、またこれか。やっちゃったのか、俺。抑えたつもりだったんだが……。

「おいおい……なんだよこれ、完璧な連携じゃねーか……」

「てかアルクス、今の戦場のコントロール、完全に軍師クラスだったぞ？」

「なんかもう、強いとかそういう次元じゃない……」

　やっぱり言われてる。

　俺、なるべく地味に動いたつもりだったのに……いや、ちょっとミスったか。冷静に考えると魔法の同時発動は高度だったな……。

「すっごい楽しかった！　アルクスって、やっぱ作戦立てるの上手いよねー！」

　ミナは素直に喜んでる。うん、その無邪気な笑顔だけは救いだ。

「なんかお前にできないことがない気がしてきたよ」

「いやいや、俺だってできないことはあるよ」

　まあ、大半のことはできるけども。

　ライナスがため息混じりに肩を竦めた。

「今日のこれ、間違いなく教官の間で報告されるぞ。多分上層部にも」

「……やっぱり？」

　あー……これはまた、特別講義が追加される流れだな……。

　俺は空を仰ぐ。夕陽が眩しい。なんでだろう、あんなに赤く染まってるのに、ぜんぜんロマンチックじゃない。

　――今日も、平凡な訓練生計画は未達成。

　でも、俺は諦めない。絶対に、目立たず穏やかに暮らしてやるんだ。

　……明日は、もっと手を抜いてやる。ほんのちょっとだけど。