ギュリエンの地 ギュゼルの追憶

10話 嘘で塗り潰された場所

　なんだろうこれ。大きい花と小さい花が一つになっている。

「……ふみゅふみゅ。これは、どう思いまちゅか？ゼロしゃん」

「ふみゅふみゅ。これはあれですね。歳の差を破壊したいという深層心理の現れかと。エレさんはどう思いますか？」

「ふみゅ。エレもそうだと思いまちゅ」

「そうですよね。そうとしか考えられませんよね」

「ふみゅ」

　それだけはないと言いたいけど、言えないよ。もしそうなると思うと。

　二人の事をじゃなくて、年齢は何も考えていないと思うんだ。そこは気にしていないと思うんだ。

　多分

「ふみゅ、これでエレの安念は守られたの」

「ふみゅ、これでゼロの安念は守られたの」

　エレとゼロが嬉しそう。

「でもでも、げぃいんのちゅいちゅうちゅるの」

「そうだね。それも必要だ」

　主様の仕事だから、僕らには無縁だけど。

　あー、でも、その主様から直接頼まれれば断れないか。

「原因は」

「はんちょくりちゅを誰かがあげたからだと思いまちゅ」

「思います」

　あれは、フィルでも扱いに困るような代物。そんなのを簡単にいじられるとは思えないんだけど。

　主様はどう判断するんだろうか。

「エレ達」

「夕食作る」

「待ってて」

「エレもついでに待ってて」

「ふぇ⁉︎」

　びっくりするエレが可愛い。ゼロは過保護だから、できればエレに料理させたくないんだろうね。

　それ以前に、エレに任せると、毎回焦がして何作っているのか分からなそうだけど。

「エレもいっちょにやるの。いっちょにやるの。一人やだー。エレもー」

「エレは料理下手なんだから待ってろ」

「デザート上手。ちゃらだちゅくれる。可愛い」

　料理するのに最後の可愛いは必要ないと思う。

「エレをちゅれてけば、後悔なんてちゃちぇまちぇん。エレを買うんでちゅ」

「……」

「でちゅ」

「……フォル、エレの相手してて。料理はルノとデューゼにぃに頼むから」

「……ふぇ」

　ゼロに無視されたからって、僕に抱きついて泣くのはなんでなんだろう。エレの生態ってほんと謎。

　ゼロは、泣いてる妹無視。

「エレ」

「ゼロきらいきらいなの。エレはフォルの子になるの。ゼロの子違うの。今日からフォルのペットなの」

　ん？えっ？待って、今変な事聞こえたんだけど。

　ペットって、まさか、エレは、ゼロに飼われてる認定なの？

　エレが自分からペットって言ってる？エレにそんな頭があるとは思えないんだけど。この子、ゼロの入れ知恵でここまで色々としているけど、エレ自体は知っている事は少ない純粋な子だから。

「エレ、ペットって誰が言ってたの？」

「時々、様子を見にきてくれるにゃむしゃん」

「……」

　自由気儘で、ほとんどギュリエンにいない神獣。ニャフビュム。彼は、エレとゼロが気に入っているらしくて、ギュリエンに来るたびに、双子宮に寄っているとは聞いていた。

　こんな事を教えているなんて知らなかったけど。

「あとね、あとね、おもちろいおくちゅりの調合おちえてもらったの」

「面白い薬？どんなの？」

「エレの事をちゅきになってくれるおくちゅり」

「悪戯にも程があるだろ」

「うん。今度会ったら、エレに余計な事教えないように念を押しておかないと」

「みゅ？にゃみゅ？わかんにゃいの」

　ほんと可愛い。ゼロの入れ知恵なしの純粋エレ。

「おにぃちゃん、これ部品わたちゅから、解体ちていい？」

　目を輝かせている。エレって、ほんとに魔法具の解体好きだよね。気になる魔法具とかあると、すぐに解体しようとするんだ。

「一人でできるか？」

「ふにゅぅ。おてちゅだいちてほちいの」

　エレとフィルが、あれを解体する。あれだけいやがっていたというのに、解体する時は、全然いやがっていない。

　動いている時は、虫として認識して、動いていない時は、魔法具として認識しているのかな。

　見た目は変わっていないのに、不思議。

「ふみゅ。これは……ふみゅ……これなの……そうなの……きっとそうなの……そうじゃないの」

　何に気づいたんだろう。そして、何が違ったんだろう。

「……フォル、これちゅごいの。とってもちゅごいの」

「何がすごいの？」

「ふみゅ。これね、はんちょくの方法ちゅごいの。ちょれに、ちぃれに」

「フィル」

「繁殖の方法。ここで卵を産んでる。方法は……この魔法石に繋がっているこれだ」

　魔法石の魔力から、擬似生命体を生成するのとおんなじ要領か。

　それに、これは……面倒だけど、後で主様に連絡しておくか。

　突然大量繁殖はありえない。この情報は、早急に伝えた方が良い。エレとフィルの解体が完全に終わり次第だけど。

「ふにゅ。これは、あれなの」

「あれだな」

「とりあえじゅ、おまちゅりたのちむの。これはほっといていいの」

「フォル、後で教える」

「うん」

　エレがほっといて良いっていうのは疑うけど、フィルまで何も言わないなら良いのかな。

「……珍しい。オルベア様から連絡だ」

「……⁉︎……みゅぅーみゅぅー」

「……」

　どうしたんだろう。二人とも、顔を逸らして。

　とりあえず、出てみよっと。

『あの二人を止めろ』

「えっ？どうしたの？」

「おにぃちゃん、逃げるの勝ちなの」

「だな」

　なんなの。急にオルベア様から連絡くるし、エレとフィルは逃げるし。

　……逃げたって事はやましい事があるって事のはずだ。ほっといて良い魔法具……あの繁殖方法は、普通ではできない。それに、一箇所に大量にいるという事は今までも報告がない。

　この魔法具ってもしかして

「あれって、オルベア様が作った、監視用の魔法具ですか？」

『そうだ。魔力の回復に時間をかける点は、効率が悪いが、一度に大量の情報を収集できる優れものだ』

「フィルが魔法具故障させられたって」

『その魔法具が何か聞け』

　多分、作ってはいけない類だね。そういえば、魔法具の故障って、エレとフィルからしか聞いた事ないかも。

「……」

『二人はどこいる』

「オルベア様から連絡来た途端逃げ出し増田。解体して気づいたでしょうね。一応言っておきますよ」

『慣れんな』

「仕事なんで、慣れてください」

『……エルグが怪我をしたと報告を受けてから、何年経ったか。あんなの気にしてるのは、フォルだけだ』

　……そんなの、分かってる。分かっていたって、そうできないだけだ。

「エレエレのフォルいじめるなーー」

『どこがいじめていたんだ』

「エレエレのフォルは、今のままでもじゅぅぶんかわかわなの。これ以上、エレエレのフォルにむぅむぅ言うと、エレ、みゅぅむぅってなるの」

　エレ、僕のために怒ってくれてるのは分かるけど、何言いたいのか全然分かんない。

『良い嫁を持ったな』

「嫁じゃないから」

「ちょうなの。えれえ……エレゼロは、フォルのお嫁しゃんなの」

「だから、嫁じゃないって。オルベア様も、変な事言わないでください」

『変な事ではないが』

「変な事です。ただでさえ、隙あらば、外から埋めていこうとしているんですから。そこが可愛いんですけど」

『……そんなふうに笑えているなら、余計な心配だったな。エレも、それを分かっての事か』

　笑えてる？僕が？嘘、今、自然と……あれ以来、ずっと振りしかできなかったのに。

「ふみゅ。エレゼロは、フォルとにみゃにみゃらぶらぶせいかちゅ送るの」

「……オルにぃ様、連絡してくるなら直接来てくれない？ついでにこの暴走姫の世話してよ。たまには弟休ませてやろうって優しさ見せてくれない？」

『今度、暇な時にでも行こう。エレ、今度挨拶に行く。弟をよろしくと』

「待ってるの」

「だから、僕は」

　……切られた。少しくらい弟の味方しろよ。

「……ふみゅ。ゼロがご飯できたって。いっちょにいこ」

「うん」

「……エレはフォルの味方なの」

　だったら、突然来たと思ったら、お嫁さん発言しないで欲しいんだけど。

「お嫁さん発言やめれば信じるよ」

「……良いんじゃないの？」

「口外を許可した覚えはない」

「みゅ？だって、フォルのお嫁しゃんになるためにも、フォルの身近な人達にあいちゃつちないとだめなの。これは、大事な事だって、ゼロが言ってたの」

　またゼロの入れ知恵か。

「あっ、ちょれともうひとちゅ。あちたはいちょがちいの」

「君らが？」

「ふにゅ。おまちゅりにちょなえていちょがちいの」

　祭りで忙しいって、なんでエレが。まぁ、明日になれば分かるだろう。今日はもう何も考えたくない。面倒見てて疲れた。

「ふみゅ。エレがおまちゅりいっぱいたのちいっていわちゅの」

　エレは張り切ると必ずと言って良いほど失敗する。だから、あんまり張り切って欲しくはないかな。

　ほどほどで、やってくれれば良いんだ。なんて言ったら、やだって返ってきそうだ。

「……じぃー」

「どうしたの？」

「エレは、フォルがたのちいって言ってほちいの。たのちいって事をいっぱいちてあげたいの」

「なら、いつも通りでいて。結婚を迫る以外はだけど、僕、君らといると楽しいから」

「……うちょちゅき」

　走って、どっか行っちゃった。

「エレは、あの時、主様の側にいた。目撃者が誰一人としていない。当然、エレが主様襲撃の犯人と疑われた」

「……」

「エレは、気にしていないように見せようとしているだけだ。誰にも言えない秘密を一人で抱えて」

「秘密？」

「あの時の真実。主様が、フォルを外へ出す事を許可した理由も、その中にある。噴水のところにいるから、行ってやれ」