シャララ
翌日。
俺は、朝から蔵に向かった。
「よう。もう朝か、おっは。」
バイク野郎のムカつく挨拶を無理して蔵にあるバイク工具を整理する。
「何だよ、シカトか？ちゃんと朝の挨拶やろうぜ！これから、長い旅に出るバディじゃねえか。な？おっは！」
「おは。」
これ以上面倒な絡みを続けるのはごめんだ。俺は力なく返した。
「んー。やる気を感じないな。まぁいいや。旅は長いし最初からバリバリでは、先が追いやられるからな！うん！」
独り言で話を完結させたこいつは、鼻歌を歌いながら上機嫌になる。それを横目に俺は、必要な工具をせっせと集める。
「ところで、いつ出発するんだ？」
サビ寸前で鼻歌をやめ俺に聞いてくる。
「今日だ。今日の午後出る。」
あまりに、意外な答えだったらしく興奮気味に、
「マジか！おお！早くて明日と思ってたぜ！流石、俺の弟だ！よしゃ！俺も準備するぜ！」
どう準備するんだよ。
バイクが、ツーリングの準備をするなんて見たことも、聞いたこともない。俺は、心の中でツッこんだ後、間髪入れずにバイク野郎が頼み込む。
「おい、アレを流してくれ。」
「何だ？アレって」
俺は、話は聞いてやるぜと言わんばかりの態度で聞いた。
「ほら、アレだよ！旅に出る前に男が聞く歌！」
「だから、その歌のタイトルを聞いてるんだよ！」
俺の声が蔵に響く自分でも耳鳴りがする程の大声だった。
ーーーバイク野郎の妨害もあって出発が思いの外遅れた。曲を流せだの、あの服を着ろのだの、挙げ句の果てに荷物を減らせと言う。ふざけた奴だ。こっちは、付き合ってやってるのに、ため息と同時にでたタバコの煙が上が空に消える。
「おい！もう暖気はいいんじゃねぇか？」
家の玄関前でうるさいエンジン音をかき消すうるさい声が言う。
「そうだな。アンタが言うならもういいか。」
俺が、タバコを地面に落とした瞬間、
「あ、すまん。もう少し待ってくれ。」
俺は、怒りを受け流す術を知った。特に何も言うことなく落としたタバコを拾い、煙を吹く。
「おし！こっちは準備万端だぜ！バディ！」
調子のいいことをほざく野郎を軽く蹴飛ばし俺はタバコを消した。
ハンドルに掛けてた少しカビ臭い紅色のスカジャンを羽織りメットをかぶる。何とも趣味の悪いジャケットだ。俺はそう呟きポケラジの電源をつけてジャケットの内ポケットに入れた。
雨なんて知らないとばかりの空の下、俺はバイクに跨る。
ラジオからは暑さなんて感じていない様な涼しい声が聞こえる。
私達の青春！が、テーマらしい。青春っていつまでを言うんだろう。なんて考えながらバイクのスタンドを蹴る。
『それでは、リクエストコーナーです！東京都足立区「英雄に憧れてたパパ」さんからのリクエスト！ザ・ハイロウズで「日曜日よりの使者」』
「おいおい！アレじゃねぇか！お前が流さなくても流れたな！」
急にテンションがアガったのかエンジン音まで大きくなった気がした。
「やっぱり、旅の始まりって感じだな！」
「いや、わかんないけどね。」
コイツ、そんな使者になりたかったのかよ。
心なしかマフラーからシャララと聞こえた気がする。
吹き出しそうになりながら俺は、
「おし、じゃあ、行きますか！」
「おう！安全運転で頼むぜ！」
俺も少し心が高ぶった。その事はコイツには内緒だ。
