出会い頭から始まったイロイロ！？

8話

私がメアリー石神にキスをしてから津保川柚那が明らかに冷たい態度を取るようになった。

それは季節が春になっても続いた。

津保川柚那を梅の花が綺麗な公園に誘った。

津保川柚那は相変わらず、冷たい態度を取っていたが私は強引に誘った。

私は津保川柚那に近くのコンビニでお菓子を買ってあげる。

しかし津保川柚那は「私は子供じゃない」と言い、よりへそを曲げる。

しかし、梅の花が綺麗な公園で梅の花を見て、津保川柚那は小さいノートを広げて、透明な軸の万年筆をノックして筆記できるようにした。

そして、感情などを思うままに記していた。

津保川柚那は隣に人が座っていたことに驚いた。

それは昔のなじみ、神元美穗だった。

神元美穗は「それ、最近発表されたばっかりのノック式万年筆だよね。買ったんだ」と言う。

津保川柚那は「気になってね。買ってしまったの」と言った。

神元美穗は鞄から、ペンケースとインク瓶を出して、ガラスペンで小さなノートに筆記を始めた。

神元美穗はペン先にインクをつけ直し、はがきに誰かの似顔絵とメッセージを書いた。

神元美穗は「乾燥させてから、郵便受けに入れてくるね」と言いその場を立ち去った。

津保川柚那はノートと万年筆をしまって、海月藍が戻ってくるのを待った。

私は人並みに押されて、津保川柚那の元に戻るのが遅くなってしまった。

津保川柚那は私が戻ってくるのを見つけると、私の元に駆け寄ってきた。

そして、津保川柚那は私に「おかえり。お姉ちゃん」と言った。

私は何が何だか分からなかった。

だけど、私はこう言った。「ありがとう」

笠松エミーが私の家に来た。

笠松エミーがいろいろな書類を持っていた。

「メアリーさんいる？」笠松エミーが問いかける。

私は「メアリーはいないよ？あんた魔法、使えるんだからこれくらい透かしてから来なさいよ」

笠松エミーは「女の子の家を透かすのは悪いかなーっと思ってね。」と少し笑みをこぼす。

しばらくして、ピンポンとドアフォンがなる。

私は玄関の方に行った。

ドアを開けると、メアリー石神がいた。

メアリー石神は「笠松先輩いる？」と私に問いかける。

私は「いるよ？」と答え部屋に招き入れた。

メアリー石神と一緒に私は笠松エミーの居る部屋に戻る。

すると、笠松エミーは「石神さんと二人きりで話したいから…。」と言い私に別の部屋に移るように促す。

私は自分の家なのに…。と思いながらも別の部屋に行った。

津保川柚那は「笠松エミーはメアリー石神に強引に契約を迫るつもりよ…。止めなくて良いの？」と言う。

私は魔法を使い、メアリー石神達が居る部屋を覗いた。

やはり、強引に契約を迫る笠松エミーがいた。

確証を得るためにボイスレコーダーで録音をしようとした。

しかし、うまく録音ができない。

部屋の引き戸を開ける。

誰も居ない。

「結界を張って逃げたわね…」私はそう呟く。

津保川柚那は「結界の場所が特定できたけど、私の力だけで破くのは難しい。あのシフォンですら破けないと思うわ。」冷たく言い放つ。

「笠松エミーは化け物ね。元々、魔法の能力は潜在値も覚醒値もゼロだったけど、この子、姉のヘラが覚醒値を失って、潜在値も失ってからは潜在値10,000で覚醒値が1,000だったけど、今は10,000まで全て覚醒した状態。この世界でここまで魔法の使える化け物は居ないから。誰もあの子を止められないわ。」と津保川柚那は悲しそうな顔をした。

私は念じる。

もし、どうしても嫌ならば、鋼の意志で断ってほしい。

その直後、笠松エミーとメアリー石神が部屋に戻ってきた。

笠松エミーは「惜しいところまで、行ったけど…。ダメだったわ。石神さん、結局は断るのだもの」

メアリー石神は「ありがとう。藍さん」と何故か私の顔を見た

メアリー石神は「なぜか、途中で海月さんの顔が浮かんできて…、自分に素直になろうと思ったの」と私の手を握った。

メアリー石神は屋敷で「最近、雨が増えてきたわね・・・。暇ね」と言う。

石神家のメイドの黒血川愛海は言う。「お嬢様、藍さんと遊ばれてはいかがでしょうか？」メアリー石神は「連れて行ってくれるの？」と言い、黒血川愛海のメイド服の袖を掴む。

黒血川愛海は「仕方ありません・・・。」と言い、出かける用意をした。

メアリー石神は控えめなドレスを着ていた。

黒血川愛海はメアリー石神を後部座席に乗せて、メイド服の裾を気にしながら車に乗り込んだ。

私は休みの日と言うこともあり、部屋着のままベットでゴロゴロしていた。

その時、ドアフォンがなった。

私は居留守を使おうとするが、3回も鳴らされて仕方なく玄関へ向かった。

私は不機嫌そうに「何ですか？」とドアを開ける。

そこには満面の笑みを浮かべるメアリー石神がいた。「海月さん、遊びに行きましょ？」

私は「部屋着だし、すっぴんだし今からは無理だよ・・・」と言う。

メアリー石神は「服なら有るし、さぁ着替えて着替えて」と言い部屋に上がり込んできた。

私は言われるがまま、服を着せられてしまった。

それはフリルの付いた、メアリー石神とおそろいの控えめのドレスだった。

「う～。似合ってる似合ってる！」とメアリー石神は興奮する。

私は「本当に似合ってるの…。」と言う。

メアリー石神は「似合ってるよー。一度、こういう服を着せてみたかったのよね。藍さんに。似合うと思ったからね？」とうれしそうに言った。

メアリー石神は言う。「お化粧も、私がしてあげよっか・・・？」

私は「自分で、出来るからいいよ。」と断るがメアリー石神は引かない。

メアリー石神は「私に頼ってみても良いのじゃない？他の人の技術から学ぶことも多いよ？」

メアリー石神は「藍ちゃんは元が良いから、そこまで濃くしなくても良いと思うし、ねぇ、お願い。」と両手を合わせてお願いされてしまった。

私はしぶしぶ「仕方ないわね…。」と了承した。

メアリー石神が私にした、化粧は思いのほか上手で驚いた。

準備が整ったときには、すっかり夕方になっていた。

黒血川愛海は車の外で煙草を吸っていた。

メアリー石神は言う。「愛海さん、準備、終わったよー。」

黒血川愛海は「では、行きましょう。」と言い、車の後部座席のドアを開けた。

メアリー石神はすっと車の後部座席に座る。

そして、私を「おいで？隣に？」とメアリー石神は誘った。

私はその一言もあって、メアリー石神の隣に座った。

黒血川愛海は運転席に座り後ろを振り返って言う。「では、出発しますね」

私は「お願いします」と言った。

途中、険しい山道へ入っていき私は不安になった。

隙間から見える夜景が綺麗だった。

しばらくして街灯のない山奥に来た。

星が綺麗だった。

黒血川愛海とメアリー石神は水路の近くに腰を掛けた。

私はメアリー石神の隣に座る。

「ねぇ、何があるの？」私は不安になってメアリー石神に訊ねる。

メアリー石神は「見れば分かるわよ」と言い黒血川愛海にランタンを消すように合図をした。

目の前には蛍がたくさん飛んでいた。

私はしばらくうっとりと見とれていた。

メアリー石神は私の手をそっと握ってきた。

私はそれを握り返す。

メアリー石神は体を私の方へ寄せてきた。

いつの間にか、黒血川愛海は車にもたれて寝ていた。

私はメアリー石神の顔を見つめる。

ふたりの心臓は鼓動が早く。

高鳴っていた。

そして、私たちはそっとキスを一回した。

「久しぶりだね。こうやって二人でキスをしたのは」メアリー石神はそう言う。

私は「そうね…。」と言う。

こんな幸せが、長く続きますように。

私はそう願う。

しかし、この幸せは長くは続かなかった。

ある日、メアリー石神は私に全てを告白してきた。

「私の父親に全てバレてしまいました。この関係を終わりしないと、勘当だと言われました。ごめんなさい。今までありがとう。」

私は嫌な予感がして石神家の屋敷に行こうとアパートを飛び出すと、石神家のメイドが家の前で見張っていた。

しかし石神家のメイドは電話を取った後、急いで車を発進させた。

終バスをもとっくに出た真夜中。

私は自転車を飛ばして、メアリー石神を探す。

メアリー石神とはじめて出会った。

場所にも行った。

しかし、そこにも居ない。

私は思い出す。

瞬間移動が失敗して、二人で川に落ちたあの日を。

私は大きな川の近くの堤防の方へ自転車を飛ばした。

堤防の坂の頂上にあるバス停。

そこにメアリー石神はいた。

私は呼吸を整える。

メアリー石神は泣いていた。

メアリー石神は「私はね。父の後を継ぐ女性議員に鳴らないといけない。家柄の所為でそう決まっていた。本当は藍さんと別れたくない。嫌いな男性と結婚しないといけない。こんなにも好きな人が居るのに。」

私は隣を見た。

メアリー石神はいつの間にか居なかった。

私は慌てて自転車にまたがって再び飛ばして、橋の方へ向かった。

メアリー石神は欄干に立っていた。

私はメアリー石神の手を引いた。

私の上にメアリー石神は転がってくる。

メアリー石神と私は歩道の上を転がった。

メアリー石神は「どうして止めた…。」泣きそうになりながら言う。

私は「あなたのことを好きな気持ちは私も変わらないから、たとえ結ばれなくても私はメアリーとこの世界を一緒に生きてきたい。」

メアリー石神は「こんなこと言われたら死ねないじゃない…。」とこらえていた感情が溢れて泣いた。

私はメアリーの頭をただ撫でていた。

橋の所に白色ステーションワゴンが止まった。

メアリー石神は家の人が来たのかと、恐怖に駆られる。

私はいつでも魔力行使を出来る態勢を作る。

助手席の窓が開いて、黒血川愛海が顔を窓から出して「ごめんなさい…。私がこっそり撮って自分用に楽しむための動画が旦那様にバレてしまい…。本当にごめんなさい…。」と言った。

黒血川愛海はいつものメイド服では無く、リクルートスーツを着ていた。

運転席にいたのは笠松エミーだった。

笠松エミーは「乗って！！！！！」と私たちを誘う。

私は咄嗟にメアリー石神の手を引いて、笠松エミーの運転する車に乗った。

私たちが乗ったのを確認したら、メアリー石神がシートベルトをする前に勢いよく車を走らせた。

メアリー石神は転がりかける。

メアリー石神は「エミーさん、危ないじゃない…」と言う。

笠松エミーは「ここでモタモタしているうちに追っ手が来てるの！！！！」と言いアクセスを強く踏み込んだ。

黒血川愛海は言う。「行く当てはあるの？」

笠松エミーは「えぇ、あるわ…。」と言いそのまま左に車線変更し高速に乗る。

次の日の朝。

笠松エミーは湖の畔で高校時代の制服を着て、ピチャピチャとリクルートスーツ姿の黒血川愛海と遊んでいた。

私は目が覚めた。

それをずっと眺めていた。

メアリー石神はまだ寝ていた。

私は寝ているメアリー石神にキスをした。

メアリー石神は目を覚まして言う。「藍さんおはよう…。」と言いまだ眠たそうだった。

私はメアリー石神を誘い車の外に出る。

私とメアリー石神は黒血川愛海と笠松エミーと一緒に湖の畔で水遊びをした。

隣の県ではあったが、これ以上追っ手が来ることはなかった。