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秘密

「このことは他言《たごん》無用《むよう》にね。もちろん、貴女《きじょ》の友人にも。秘密《ひみつ》が漏《も》れれば貴女だけでなく、その友人にも危害《きがい》が及《およ》ぶかもね。じゃ、よろしく」

　そう言うと彼女は、また私に目配《めくば》せをするのだった。

―――。場所は変わらず、また軍需《ぐんじゅ》工場《こうじょう》だ。目の前には例の友人であろう彼女が――。

「どうしたの？夜音《よね》。改《あらた》まって話だなんて」

「…――。」

「？もちろんよ」

「…――。」

「ちょっと待って、誰か来るわ」

「貴女《あなた》達《たち》何をしているの？作業はもう終わりよ――こんな所で内緒《ないしょ》話《ばなし》でもしていたの？」

　まるで測ったかの様に現れたおかっぱの彼女は、私達の話を遮《さえぎ》った。

「先生…。なんでもないです――それより、何時《いつ》になったら終わるのでしょう？このような事は」

「大丈夫。直《す》ぐにでも良くなるわ。雷鳥《らいちょう》先生が付いているもの。ねぇ、嵐山《あらしやま》さん――」

　そう言った彼女は微笑《ほほえ》んではいたが、まるで何かを、私を見透《みす》かしている様だった。

『ん？先生って、彼女が？――』

　―――。今度は学園内の何処《どこ》かだろうか。ここにも彼女が居た。『先生』なのだから当然《とうぜん》だが。唯《ただ》、友人の彼女は居《い》なかった。

「分かっていると思うけど、貴女は余計《よけい》な事はしないでね」

「…――。」

「あら、ごめんなさい。私てっきり…。まぁいいわ――決行《けっこう》は明日。学徒《がくと》動員《どういん》時《じ》。貴女は時間が来たら、軍需工場から抜《ぬ》け出して、指示《しじ》があるまで待機《たいき》していて」

「…――。」

「それは言えないわ。明日になれば分かる事よ」

　彼女は何かをするつもりなのか？『雷鳥』の『真《しん》・婦人《ふじん》協会《きょうかい》』とは別に…。

　一体何を――分かり切っている、今さっき体験したばかりだ。きっと軍需工場を…。ならば彼女は、女性《じょせい》解放《かいほう》戦線《せんせん》なのだろうか。

　それに、嵐山《あらしやま》夜音《よね》。彼女もまた、環《たまき》の様な立場《たちば》なのだろうか――。

　―――。教室に何時《いつも》もの彼女。『今』私が見ているそれは、彼女の言う『明日』なのだろうか。

「――ね、――夜音。夜音、聞いているの？そろそろ時間よ」

「…――。」

「どうしたの、顔色が悪いわ。今日は休む？」

「…――。」

「わかった。先に行っているわ――」

　彼女はどうなるのだろう。嵐山さんは今から何が起こるか知らないみたいだけど。もし知っていたら、彼女が行くのを止めていただろうか、この友人を――。