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やりかねない

「――あれ、八乙女《やおとめ》さん？」

「朴《ぱく》さん！？――」

　――洞窟《どうくつ》から出て来たのは朴さんだった。

　裁判《さいばん》以来《いらい》で驚《おどろ》きはしたが、彼女も自由《じゆう》文化《ぶんか》学園《がくえん》の生徒《せいと》なのだから、その近くのこの場所に居《い》てもおかしくはなかった。が、何故《なぜ》こんな所に？

　いや、今はそれどころではない。何故自由文化学園が軍需《ぐんじゅ》工場《こうじょう》等《など》に成《な》ってしまったのか、それを聞くことが先決《せんけつ》である。

「見たのね？学園を――」

「――何故あんな事に？夜音《よね》や雷鳥《らいちょう》先生は一体…」

「……」

　彼女の沈黙《ちんもく》は含《ふく》みを持ち、何か言いづらそうにしていた。

　その時間は不吉《ふきつ》で、良からぬ想像《そうぞう》を掻《か》き立てた。

　まさか、死――。

「――舞踏会《ぶとうかい》のあった日を覚えている？あの日、夜音は学園の事で二代目《にだいめ》に会いに行ったらしいの」

　二代目とは、夜音のお母さんの事――あの日会いに行った事は知っていたが、学園の為《ため》で会いに行ったとは知らなかった。

　しかし、今の学園は――女性《じょせい》解放《かいほう》戦線《せんせん》でもどうにもならなかったのだろうか？

「それから程《ほど》無《な》くして学園は軍《ぐん》に支配《しはい》された。そして軍需工場に――しかし、それを望《のぞ》んだのは他《ほか》ならぬ夜音だった」

「えっ！？――何故？」

　何故夜音がそんな事を――夜音はお母さんと一体何を話したのか。それに、幾《いく》ら夜音がそれを望んだとしても、彼女にそんな力《ちから》は無い。

　ならば女性解放戦線が、二代目雷鳥が自由文化学園を軍需工場にしたというのか。

　何の為に――。

「それからか、夜音が消息《しょうそく》不明《ふめい》になったのは――」

「ちょっ、ちょっと待って！話が見えないわ――夜音とはついこの間に会ったし、夜音はそんな事を望む筈《はず》が無い！」

「――これは雷鳥先生に聞いた事。唯《ただ》、私も彼女の真意《しんい》は解らない。それに夜音が消えたのは、きっと貴女《あなた》と別れた後の事」

「……雷鳥先生は無事《ぶじ》なの？」

「えぇ。居場所《いばしょ》も知っている」

　夜音――貴女は一体今(いま)何処《どこで》で何をしているの？

　あの時私は貴女《きじょ》の為ならと、お母さんに会う為ならと…。それがこんな事の為だったなんて。

「これから学園はどうなるの？雷鳥先生は？『真《しん》・婦人《ふじん》協会《きょうかい》』は？」

「――こうなってしまったらどうする事も出来ないわ。雷鳥先生も真・婦人協会も、もう力は無い。あったのなら、こうは成っていなかった」

「朴さん。夜音が――」

「えぇ、分かっている。彼女が何も無しにこんな事は望まない。貴女だって知っているのでしょう？」

「――えぇ」

　しかし、あの性格なら或《ある》いは――。