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そんな感じ

　一人《ひとり》裏門前《うらもんまえ》に残《のこ》された私は、中に入る勇気《ゆうき》も無く、帰る事を考え正門《せいもん》へ向《む》かった。来た道ではなく反対側《はんたいがわ》から一周《いっしゅう》するように。

　しかし、もし中に夜音《よね》が捕《つか》まっている様《よう》な事があったら。

　元《もと》々この学園《がくえん》は『真《しん》・婦人《ふじん》協会《きょうかい》』の雷鳥《らいちょう》先生が創《つく》ったもの。

　雷鳥先生や、夜音、組織の人々が捕まっていたら――。

　私にはどうすることも出来ない。でも、もし、或《ある》いは――そんな他力《たりき》本願《ほんがん》、後悔《こうかい》を抱《いだ》く位《くらい》なら、今直《います》ぐにでも戻《もど》り…。

　しかし、期待《きたい》してしまう。そんな事が起《お》こっていたなら、万千《まち》なら。と――。

　――私は命の危機《きき》にでも遭《あ》わない限《かぎ》り誰かに頼《たよ》ってばかりだな。

　『魔法《まほう》』が使えたら変われるだろうか――。

　それからとぼとぼ自由《じゆう》文化《ぶんか》学園《がくえん》基《もとい》、軍需《ぐんじゅ》工場《こうじょう》の外周《がいしゅう》を回っていると、道《みち》が枝分《えだわ》かれした所を見つけた。

　何《なん》と言う事のない分《わ》かれ道。どうせ、正門へ戻っても万千達を待つだけならと、私は正門とは逆《ぎゃく》の分かれ道へ進んだ。

　道といってもそれは山へむかう砂利道《じゃりみち》の様で、先へ進んだところで何もないだろうと直ぐに引《ひ》き返《かえ》そうと思った。

　――しかしその道、その風景《ふうけい》への既視感《きしかん》は私を更《さら》に先《さき》へ進めた。

　見覚《みおぼ》えが有るも何も、この場所へは来た事がある。それは勿論《もちろん》私ではなく、夜音であり、私だった。

　走馬灯《そうまとう》。確《たし》かにここへは来た事がある。しかし、断片的《だんぺんてき》にしか見ておらず、この先に何が在《あ》るのかまでは解らない。

　が、その答えは直ぐに出た。

「ここは――」

　道の行《い》き止《ど》まり、山肌《やまはだ》に作られたであろう洞窟《どうくつ》――そこは、夜音や朴《ぱく》さん達が学徒《がくと》動員《どういん》で兵器《へいき》を造《つく》らされていた場所、軍需工場であった場所だった。

　人の気配《けはい》は無く、どうやら今は使われていないらしい。それは女性《じょせい》解放《かいほう》戦線《せんせん》の行動《こうどう》故《ゆえ》の賜物《たまもの》なのかもしれない。

　外からでも分る所《ところ》々焦《こ》げた跡《あと》。裁判《さいばん》での話は本当だったらしい。

　流石《さすが》に中へは入ろうとは思わなかった。唯《ただ》、ここへ来《こ》れた事は良かったのかもしれない。

　上手《うま》く言えないが、何か今まで見たり聞いたりした事の証明《しょうめい》になる。そんな気がした。

　ガサッ！――。物音《ものおと》は洞窟の中から聞こえ、中に誰かいる様だった。

　私は驚《おどろ》き、咄嗟《とっさ》に隠《かく》れようとしたが、隠れられる様な場所は無く、どうすることも出来ず慌《あわ》てふためいた。

　ガサッ、ガサッ、ガサッ！――どうやらそれは足音《あしおと》の様で、今にも洞窟から誰かが出て来そうだった。

『ゴクッ――』

　そして、その人物は出て来た――。