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第１０話・入学

半年近く間を開けてしまい申し訳ありませんでした、それではどうぞお読み下さい。

　今日はリュートが王都に旅立つ日、テニオレヒト家には王都行きの馬車が来ていた。

「じゃあねリュート、身体に気を付けて、ご飯ちゃんと食べるのよ。」

「わかってるよ。」

「それと、あまりこの間みたいな無茶はするなよ。」

「……善処します。」

　笑っているランディの言葉に目を逸らすリュート、因みにこの間というのはティグリオとの闘いの事である。

「兄ちゃん、俺も魔法学校入れるように勉強するね。」

「おう、頑張れよ。」

　意気込んでいるカイトの頭を撫でるリュート。

「それじゃ、そろそろ行きましょ。」

　キャスリーがリュートの肩に乗る。

「そうだな、じゃあ、長い休みには帰ってくるから。」

　リュートはキャスリーを肩に乗せたまま馬車に乗る。

「それじゃあ、出発しますよ、はいっ！」

　騎手の男が馬を走らせる。

「行ってきまーす！」

　家族に向かって大きく腕を振るリュート。

「「「いってらっしゃーい！！！」」」

　家族三人もリュートに向かって大きく腕を振る、特にカイトは元気良くジャンプしながら両手を振るっている。

「やっぱり寂しい？」

「まあな……」

　キャスリーの問いかけに少し寂しげな表情で答えるリュート、騎手の男はキャスリーが見えていないのでリュートが一人で話してるとしか思えず、不思議そうな顔をしている。

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「えー、皆さんに新しい仲間を紹介します、今日からこのクラスに編入してきた、リュート・テニオレヒトくんです。」

　王都の魔法学校に到着したリュート、編入してきたリュートを眼鏡をかけた女性の教官がリュートを紹介している、キャスリーは散歩に出てしまったためいない。

「リュート・テニオレヒトです、よろしくお願いします。」

　頭を下げるリュート。

「あのティグリオとやり合った奴だ……」

「噂は本当だったのか……」

　リュートを見てひそひそと話す生徒達、リュートは居心地の悪そうな顔だ。

「静かに！ではリュート君、君の席は……右の角です。」

「うっす。」

　リュートは言われた席へと移動し、座る。

「よろしくね。」

　隣の席のショートカットの活発な印象を与える少女が話しかけてきた。

「アビゲイル・エイヴォリーよ。」

「リュート・テニオレヒトだ。」

　そして、授業が始まった。教官は生徒達の方を見て教科書を読みながら魔法でチョークを操り、背後の黒板に文字を書く。

（さすがは教員だな……あんな器用な魔法を……）

「ねえリュート。」

「ん？」

　アビゲイルが小声で話しかけてきた。

「あのティグリオと闘ったって話、本当なの？」

「あ、ああ……まあな。」

「すごいじゃん、熟練の冒険者パーティーをたった一人でボコボコにするような奴と一対一で闘うなんてさ！」

「あー……まあ、結局、引き分けで終わっちまったし……」

「それでも凄いよ、あんな化け物と闘うなんて！」

（ち……近い……）

　アビゲイルの勢いに戸惑うリュート、実際アビゲイルは顔をかなり近づけていた、そうしていると、突然チョークがアビゲイルの顔に付きつけられる。

「エイヴォリーさん、授業中ですよ。」

「……ごめんなさい」

　眼鏡をクイッと直しながら睨む教官、ビビった様子のアビゲイルは姿勢を正す。

「では、１時限目の授業はここまでとします。」

　鐘が鳴ったので１時限目の授業を終わらせる教官。

「リュート！」

　入り口の方から名前を呼ばれたので目を向けるリュート、そこにはアリカとキャロルがいた。

「アリカ！キャロル！」

　アリカとキャロルはリュートに駆け寄って来た。

「無事合格したんだね、おめでとう！」

「おう。」

「試験でなんかトラブルがあったみたいだけど大丈夫だったの？」

　アリカが心配そうに尋ねてきた。

「ああ、なんか実技で教頭が暴走してよ、まあ無事に終わったぜ。」

「そうなんだ、良かった。」

「２人共、リュートと知り合いなの？」

　アビゲイルが話に入って来た、どうやら２人と仲が良いようだ。

「うん、この間ティグリオから助けてもらって……」

「え、ひょっとしてリュートがティグリオから助けた女の子って、アリカだったの？」

「うん、まあそういう事。」

「へー、早速学園で人気の女の子を助けるなんて、やるじゃんリュート。」

　ニヤニヤ笑いながら指でリュートの肩をツンツンと突くアビゲイル。

「よせよ、そんなつもりじゃねーから」

　そして、そのまま談笑を始める４人、しかし、その４人の中のリュートを反対側の席から三人の少年が睨みつけていた。