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医大生と破滅の懐妊（中）

『それだけだな』という――本当にとるに足らない文句を受け入れられたのは、それから二日後のことと　なった。

『それだけ』の意味を何度もなんども反芻(はんすう)してようやく出した結論。

　これなら、『それだけ』という言葉も、前向きに受け止められる。

　余命は一、二年がやっと――。

　背負ったハンディキャップは、『それだけ』だなと、彼はそういったのだ。

　それだけなら、乗り越えられる。

　それくらいは大過ない、よくある闘病ものだ。

　そういう意味で――発言した。

　はずだ。

　電話をしてみてもふつうに会ってくれるし、高尚な彼との会話も、いつも通りおもしろかった。

　なんだ、考えすぎだったのか。

　それはそうだ。

　病気を理由にして会わなくなるなんて、そんなことはあり得ないだろう。

　――良かった。

　そのときは純粋に嬉しかった。

　だがそんな楽しい日々にも、終わりは来る。出会いがあれば別れもある。

　当たり前の循環である。

　破綻というのは、突然おとずれたりはしない。ゆるやかにおだやかに、軋轢(あつれき)が生じ、亀裂が生じ……。

　全てが駄目になる。

　だからこの恋愛に伏線となる描写をみつけるとしたら、『それだけ』というひとこと。まさにそれだけであった。

　出美亜丹の妊娠を契機に恋愛は破綻したのだ。

　妊娠――よわい十八歳での妊娠。

　これを早いとみるかどうかだが、時代が変われば基準も変わる。

　平均寿命の増加により、倫理観も塗り替えられてしまうのだ。

『仕事もしないくせに子どもなんか産むなよ』

『どうせ育てられないんだから、中絶しろよ』

『子どもがかわいそうだ』

　世間にはそのように非難される。お前らにはなにも迷惑をかけていないのに、まるで関係のないことなのに、学識者は声高々に否定する。

　が――。

　それには大きな矛盾がある。